บทที่แปดสิบสอง การปะทะ

บทที่แปดสิบสอง การปะทะ ยักษ์ตาเดียวเมื่อสัมผัสได้ถึงสายตาไม่เป็นมิตรของอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้า ก็มิอาจใส่ใจหานลี่ได้อีกต่อไป ดวงตาเดียวของมันพลันฉายแววเย็นเยียบ ร่างกายย่อตัวลงครึ่งหนึ่ง ตั้งท่าเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่ หนึ่งในสามเศียรของอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้า ดวงตาทั้งคู่พลันส่องประกายไฟฟ้า ลวดลายสายฟ้าบนเกล็ดสีเขียวทั่วร่างสว่างวาบขึ้น กระแสไฟฟ้าสีฟ้าพุ่งออกมาโอบล้อมกายของมันไว้ จากนั้นมันก็กวาดมือทั้งสองข้างไปเบื้องหน้า “ฉัวะ!” ง้าวอัสนีสีฟ้าเล่มหนึ่งซึ่งสูงเกือบเท่าตัวมันพลันปรากฏขึ้นในมือ ด้ามง้าวมีกระแสไฟฟ้าพันเกี่ยว เห็นได้ชัดว่าก่อตัวขึ้นจากสายฟ้า แต่แสงไฟฟ้าบนนั้นกลับแข็งแกร่งและมีลวดลายประหลาดมากมาย ดูราวกับสมบัติวิเศษที่เปี่ยมด้วยอานุภาพมหาศาลอย่างแท้จริง มิอาจเทียบได้กับหอกอัสนีสีฟ้าก่อนหน้านี้เลย ง้าวอัสนีสีฟ้าในมือของมันพลันพุ่งตรงออกไป เท้าหลังทั้งสองข้างกระทืบพื้นอย่างแรง ร่างกายพุ่งทะยานออกไปรวดเร็วดุจสายฟ้า ตรงเข้าหายักษ์ตาเดียว แม้ร่างยังมาไม่ถึง แต่ง้าวอัสนีสีฟ้าในมือก็สั่นสะท้าน เงาง้าวมากมายปรากฏขึ้นอย่างหนาแน่น พุ่งตรงเข้าหายักษ์ตาเดียวไปก่อนแล้ว ยักษ์ตาเดียวคำรามต่ำ ๆ พลันยกเท้าข้างหนึ่งขึ้นกระทืบลงบนพื้นอย่างแรง พื้นดินสั่นสะเทือนทันที กลุ่มควันและฝุ่นผงจำนวนมากปะปนกับทรายผลึกสีเหลืองนับไม่ถ้วนลอยขึ้นไป ราวกับพายุทรายสีเหลืองหมุนวนเข้าสู่มือของมัน แสงสีเหลืองรวมตัวกัน กลายเป็นกระบองขนาดยักษ์ยาวเกือบหนึ่งร้อยจ้าง มันกำกระบองยาวด้วยสองมือ ลำกระบองพลันเปล่งแสงสีเหลืองเรืองรอง มันก้าวเท้าไปข้างหน้าอย่างมั่นคง กวาดกระบองเข้าใส่เงาง้าวอัสนีสีฟ้าที่พุ่งเข้ามา ชั่วพริบตา เงากระบองมากมายราวกับภูผาบดบังครึ่งหนึ่งของห้วงอวกาศ กลืนกินเงาง้าวอัสนีสีฟ้าเข้าไปโดยตรง “ตูม ตูม ตูม” เสียงระเบิดดังขึ้นต่อเนื่อง เงาง้าวอัสนีสีฟ้าที่ดุดันแตกสลายไปในเงากระบอง กลายเป็นแสงไฟฟ้าสีฟ้าเจิดจ้า ค่อย ๆ สลายหายไป ในขณะนั้นเอง ท่ามกลางเงากระบองที่หนาแน่นราวหิมะโปรยปราย พลันมีช่องว่างเปิดออก ง้าวอัสนีสีฟ้าเล่มหนึ่งพุ่งทะลุออกมา แทงตรงเข้าที่ลำคอของยักษ์ตาเดียว ยักษ์ตาเดียวราวกับคาดการณ์ไว้แล้ว มันหดกระบองยาวในมือกลับ เงากระบองที่ปกคลุมทั่วฟ้าดินซ้อนทับกันกลับคืนสู่ลำกระบอง มันปัดไปด้านข้าง “ปัง” เสียงหนึ่งดังขึ้น ง้าวอัสนีสีฟ้าก็ถูกปัดกระเด็นไป ง้าวอัสนีสีฟ้าลากเส้นโค้งในอากาศ จากนั้นปลายง้าวก็หมุนกลับ ชี้ตรงไปยังยักษ์ตาเดียวอีกครั้ง แขนทั้งสองข้างของอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าขยับไม่หยุด ง้าวอัสนีสีฟ้าในมือพลันสั่นสะท้านอยู่เบื้องหน้าดุจมังกรแหวกว่าย เงาง้าวสีฟ้านับไม่ถ้วนถาโถมเข้าหายักษ์ตาเดียว เห็นเพียงท่ามกลางเงาง้าวอันกว้างใหญ่ กระแสไฟฟ้าเล็ก ๆ กระโดดโลดเต้นไม่หยุด แม้แต่อากาศโดยรอบก็เริ่มอบอวลไปด้วยกลิ่นไหม้ฉุนกึก ส่วนยักษ์ตาเดียว กระบองยาวในมือของมันกลับกลายเป็นเงาสีเหลืองเรืองรองราวกับเป็นส่วนหนึ่งของแขน มันแผ่ปีกยักษ์ออกดุจคุนเผิงสีเหลืองตัวหนึ่ง พุ่งเข้าใส่เงาง้าวสีฟ้า ชั่วขณะนั้น เสียง “เปรี๊ยะปร๊ะ” ดังขึ้นไม่ขาดสาย แสงสีเหลืองและกระแสไฟฟ้าพันเกี่ยวกันแน่นหนา จนเกิดเป็นสถานการณ์ที่ไม่มีใครได้เปรียบเสียเปรียบ กลางอากาศ เสียงระเบิดดังสนั่นเป็นระยะ ไม่ว่าจะเป็นแสงสีเหลืองที่แตกสลายกะทันหัน หรือกลุ่มไฟฟ้าที่ระเบิดออกอย่างรุนแรง คลื่นพลังมหาศาลแผ่ซ่านไปทั่วทุกทิศทาง ทำให้ห้วงอวกาศบิดเบี้ยวสั่นสะเทือน ฟองอากาศขนาดยักษ์ที่ปกคลุมบริเวณนี้ ภายใต้การต่อสู้อันดุเดือดของทั้งสอง ก็พลันเกิดคลื่นกระเพื่อมรุนแรงบนพื้นผิว ราวกับผืนทะเลที่ถูกพายุโหมกระหน่ำ ดูเหมือนจะพังทลายลงได้ทุกเมื่อ หานลี่ซ่อนกายไว้ ได้อาศัยจังหวะนี้ปรากฏตัวขึ้นห่างจากอสูรกายทั้งสองตนถึงสี่ห้าร้อยจ้าง เขามองการต่อสู้อันดุเดือดเบื้องหน้าอย่างไม่กะพริบตา เดิมทีเขาวางแผนจะอาศัยจังหวะที่ทั้งสองต่อสู้กันเพื่อหลบหนีออกจากบริเวณฟองอากาศลึกลับนี้ และมุ่งหน้าสู่แดนเซียนให้เร็วที่สุด ทว่าภาพเบื้องหน้ากลับทำให้แววตาของเขาฉายแววลังเล ใบหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปมาครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ตัดสินใจได้ว่าจะยังไม่จากไปในทันที เสียงคำรามและแรงสั่นสะเทือนดำเนินไปนานเท่าใดมิอาจทราบได้ ในที่สุดแสงและเงาที่เคยเสมอกันกลางเวหา ก็เริ่มปรากฏความเปลี่ยนแปลงขึ้นเล็กน้อย ยักษ์ตาเดียวดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากบาดแผลก่อนหน้านี้ พละกำลังค่อย ๆ อ่อนล้าลง ความเร็วในการเหวี่ยงกระบองยาวก็ลดลงเล็กน้อย ตรงกันข้าม อสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้ากลับยิ่งสู้ยิ่งฮึกเหิม เงาง้าวสีฟ้าที่หนาแน่นเริ่มเข้าครอบงำ พุ่งเข้าใส่เงากระบอง เห็นเพียงท่ามกลางแสงและเงาอันสับสนวุ่นวาย พลันมีแสงสีเหลืองอมน้ำตาลสว่างวาบขึ้นที่เท้าทั้งสองข้างของยักษ์ตาเดียว มันพลันส่งเสียงคำรามกึกก้อง พื้นดินใต้เท้าสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทรายผลึกจำนวนมากพุ่งขึ้นจากพื้นดินทันที กลายเป็นม่านทรายสูงหลายร้อยจ้าง พุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า เห็นเพียงเงาง้าวที่ปกคลุมทั่วฟ้าดิน ภายใต้แรงกระแทกของม่านทรายนี้ ก็แตกสลายไปในพริบตา ส่วนอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าที่ถือง้าวอัสนีสีฟ้าอยู่ ก็ถูกขวางกั้นอยู่อีกด้านของม่านทรายอย่างไม่ทันตั้งตัว ยักษ์ตาเดียวเห็นดังนั้น ก็หมุนกายแล้ววิ่งหนีไปทางด้านหลัง จากนั้น พื้นผิวของม่านทรายก็เปล่งแสงสีเหลืองเจิดจ้าพร้อมกัน กลายเป็นของแข็งที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง! บนใบหน้ามนุษย์ทั้งสามของอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าพลันปรากฏแววดูแคลนพร้อมกัน จากนั้นศีรษะด้านซ้ายก็หันไปเล็กน้อย พร้อมกับศีรษะตรงกลางที่มองตรงไปยังเบื้องหน้า ในดวงตาทั้งสองคู่ส่องประกายแสงสีเขียวและสีฟ้าสลับกัน ณ จุดที่สายตาทั้งสองบรรจบกัน ห้วงอวกาศพลันเกิดคลื่นพลังรุนแรงขึ้น กระแสไฟฟ้าสีฟ้าปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ คมมีดวายุสีเขียวก็ก่อตัวขึ้นเอง พวกมันเชื่อมโยงและรวมตัวกันอย่างรวดเร็ว กลายเป็นลูกบอลอัสนีสีเขียวฟ้าขนาดยักษ์ที่มีขนาดเจ็ดแปดจ้าง ลูกบอลอัสนีสองสีนั้นวูบไหวในห้วงอวกาศ จากนั้นก็พุ่งเข้าชนม่านทรายสีเหลืองอย่างกะทันหัน ม่านทรายถูกลูกบอลอัสนีพุ่งชนเข้ากลาง พลันโป่งพองออกเป็นก้อนขนาดใหญ่ด้านหลัง ชั่วขณะหนึ่งมันกลับไม่แตกสลาย สามารถต้านทานไว้ได้ ทว่าในขณะนั้นเอง ลูกบอลอัสนีก็เปล่งแสงเจิดจ้าออกมา แล้วระเบิดออกอย่างรุนแรง เสียงระเบิดสนั่นหวั่นไหว! กระแสไฟฟ้าสีฟ้ากระโดดโลดเต้นไปมา ราวกับมังกรวารีตัวน้อยที่แหวกว่ายไม่หยุด แต่ละตัวห่อหุ้มด้วยคมมีดวายุสีเขียวที่คมกริบ พุ่งเข้ากระแทกไปทั่วทุกทิศทางอย่างบ้าคลั่ง ฉีกม่านทรายสีเหลืองตรงกลางให้เป็นรูขนาดหลายสิบจ้างในพริบตา ร่างของอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าพลันวูบไหว พุ่งทะลุผ่านรูขนาดใหญ่ในม่านทรายไปโดยตรง แล้วไล่ตามไปข้างหน้า ความเร็วของมันรวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ ชั่วพริบตาก็พุ่งออกไปหลายร้อยจ้างแล้ว ทว่าในชั่วพริบตาถัดมา มันก็ชะงักงันเล็กน้อย เบื้องหน้าเป็นที่ราบโล่งกว้าง ไฉนเลยจะมีเงาร่างของยักษ์ตาเดียว? ทว่าในขณะนั้นเอง ณ จุดใดจุดหนึ่งด้านหลังทรายผลึกที่เรืองรอง พลันมีแสงเจิดจ้าพวยพุ่งออกมา ราวกับดวงตะวันที่แผดเผาได้ผุดขึ้น เงาร่างของยักษ์ตาเดียวก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ลมปราณของมันอ่อนแอลงเล็กน้อย บนใบหน้าอัปลักษณ์เผยให้เห็นแววดุร้าย ที่แท้มันมิได้หลบหนีไปเลย หากแต่เก็บซ่อนลมปราณและซ่อนตัวอยู่ในม่านทราย รอให้อสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าไล่ตามมา และสิ่งที่เปล่งแสงเจิดจ้าในขณะนี้ ก็คือดวงตาเดียวบนศีรษะของมัน ซึ่งเดิมทีเคยเป็นสีเทาหม่น อสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าพลันรู้สึกไม่ชอบมาพากล มันหมุนกายอย่างรวดเร็ว แสงสว่างเจิดจ้าในมือ ง้าวอัสนีสีฟ้าที่กำแน่นถูกขว้างออกไปอย่างแรง พุ่งตรงไปยังที่ซ่อนของยักษ์ตาเดียว เกือบจะในเวลาเดียวกัน ดวงตาเดียวของยักษ์ก็ส่องประกายวาบ พลันมีลำแสงสีขาวหนาทึบพุ่งออกมาจากดวงตานั้น ง้าวอัสนีสีฟ้าก่อนที่จะสัมผัสกับลำแสงสีขาว ก็พลันพร่าเลือนหายไปในห้วงอวกาศ ชั่วพริบตาถัดมา มันก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันเบื้องหน้ายักษ์ตาเดียว แทงทะลุเข้าที่กลางอกของมัน แล้ว “ตูม” เสียงหนึ่งดังขึ้น มันก็ระเบิดออก กระแสไฟฟ้าจำนวนมากพุ่งออกมา ระเบิดอกของยักษ์ตาเดียวจนเป็นรูเลือดขนาดใหญ่ ร่างของมันล้มลงไปด้านหลังอย่างรุนแรง และเกือบจะในเวลาเดียวกัน ลำแสงสีขาวนั้นก็วูบไหวมาถึง พุ่งเข้าใส่ร่างของอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าที่หลบหลีกไม่ทัน ร่างกายของมันพลันแข็งทื่ออย่างยิ่ง ราวกับถูกคลื่นพลังประหลาดปกคลุม ไม่ว่าจะเป็นการเคลื่อนไหวหรือการหมุนเวียนของพลังอาคมภายใน ล้วนเชื่องช้ากว่าเดิมถึงร้อยเท่า! ด้วยความร้อนใจอย่างยิ่ง มันจึงเร่งเร้าพลังอาคมภายในอย่างสุดกำลัง พยายามทะลวงผ่านคลื่นพลังประหลาดนี้ไปให้ได้ ทว่าน่าเสียดาย คลื่นพลังนี้ดูเหมือนจะอ่อนแอ แต่กลับประหลาดพิสดารยิ่งนัก แม้ด้วยพลังอาคมอันกว้างใหญ่ไพศาลดุจห้วงเหวของมัน ก็ยังมิอาจสั่นสะเทือนให้แตกสลายได้ ในขณะนี้เอง ห้วงอวกาศด้านหลังของมันพลันวูบไหว วานรยักษ์สีทองตัวหนึ่งกระโดดพุ่งออกมาจากที่นั่น แสงสีทองและประกายดาวสว่างเจิดจ้าบนหมัดทั้งสองข้าง มันพุ่งเข้าชกออกไปรวดเร็วดุจสายลมและสายฟ้า ฟาดเข้าใส่ศีรษะทั้งสองของมัน อสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าตกใจอย่างยิ่ง ศีรษะทั้งสองหดกลับโดยสัญชาตญาณ พยายามหลบหลีก พร้อมกันนั้น พายุหมุนสีเขียวที่ปกคลุมทั่วร่างก็พลันพุ่งออกจากกาย กลายเป็นมังกรวายุสีเขียวเข้มที่สมจริง บนหัวของมันมีเขี้ยวแหลมคมก่อตัวขึ้น พุ่งเข้าใส่วานรยักษ์สีทอง ทว่าวานรยักษ์กลับไม่มีเจตนาจะหลบหลีกแม้แต่น้อย เยื่อบางโปร่งแสงชั้นหนึ่งปรากฏขึ้นรอบกายของมัน พื้นผิวมีแสงสีเงินจาง ๆ ไหลเวียน หมัดทั้งสองข้างฟาดลงไปอย่างรุนแรง เสียงระเบิดดังกรอบแกรบสองครั้ง! อสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าเนื่องจากการเคลื่อนไหวที่เชื่องช้าเกินไป ทำให้หลบหลีกไม่ทัน ศีรษะด้านซ้ายและศีรษะตรงกลางถูกหมัดกระแทก “พลั่ก” เสียงหนึ่งดังขึ้นก็แตกสลายไป สมองสีขาวปะปนกับโลหิตกระเซ็นกระสาย ในขณะนี้ มังกรวายุสีเขียวก็พุ่งเข้าถึงเบื้องหน้าวานรยักษ์สีทอง เขี้ยวแหลมบนหัวของมันพลันสว่างเจิดจ้าบาดตา อักขระสีเขียวนับไม่ถ้วนพวยพุ่งออกมา “ฉัวะ!” เยื่อบางโปร่งแสงชั้นนั้นกลับถูกเขี้ยวแหลมฉีกขาดออก อกของวานรยักษ์พลันถูกกรีดเป็นบาดแผลยาว เลือดสดไหลทะลักออกมา วานรยักษ์คำรามต่ำ ๆ ด้วยความเจ็บปวดเล็กน้อย มันเอียงกาย ใช้มือข้างหนึ่งปกป้องหน้าอก ส่วนมือใหญ่อีกข้างยังคงตบเข้าใส่ศีรษะที่สามของอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าอย่างรวดเร็วดุจสายฟ้า ในดวงตาของศีรษะเดียวที่เหลืออยู่ของอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าปรากฏแววหวาดกลัว แสงสีดำวาบขึ้นในดวงตาทั้งคู่ อักขระสีดำนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น หมุนวนรอบกายของมัน ภาพประหลาดพลันปรากฏขึ้น! ร่างของอสูรประหลาดตัวนี้วูบไหว แล้วก็หายไปจากที่เดิมอย่างไร้ร่องรอย มือทองคำขนาดใหญ่ของวานรยักษ์ที่หานลี่จำแลงกายเป็นคว้าได้เพียงอากาศธาตุ แต่เขามิได้ลังเลแม้แต่น้อย เมื่อจิตนึกคิดเคลื่อนไหว พลังจิตสัมผัสอันมหาศาลก็แผ่กระจายออกไป พร้อมกันนั้นดวงตาทั้งคู่ก็ปรากฏแสงสีฟ้าขึ้นชั้นหนึ่ง กวาดมองไปรอบ ๆ อย่างรวดเร็ว ผลคือ แม้เขาจะใช้พลังจิตสัมผัสและเนตรวิญญาณวารีกระจ่างพร้อมกัน ก็ยังมิอาจหาเบาะแสของอสูรประหลาดครึ่งคนครึ่งม้าได้ ราวกับว่ามันหายไปจากอากาศธาตุจริง ๆ ส่วนมังกรวายุสีเขียวก็อาศัยจังหวะนี้บินวนไปมาไม่หยุดรอบกายของเขา เขี้ยวแหลมบนหัวของมันกลับไร้เทียมทาน สร้างบาดแผลหลายแห่งทั่วร่างของเขา วานรยักษ์สีทองเหวี่ยงแขนทั้งสองข้างอย่างบ้าคลั่ง ปกป้องจุดสำคัญทั่วร่าง แสงสีฟ้าวาบขึ้นในดวงตาทั้งคู่ พร้อมกันนั้นหว่างคิ้วก็แยกออก ไอดำพวยพุ่งออกมา กลายเป็นดวงตามารสีดำสนิท นั่นคือเนตรธรรมทำลายล้างนั่นเอง เนตรวิญญาณวารีกระจ่างและเนตรธรรมทำลายล้างเปล่งแสงเจิดจ้าพร้อมกัน ปล่อยลำแสงวิญญาณสามสาย สองสีฟ้าหนึ่งสีดำออกมา ลำแสงวิญญาณทั้งสามวูบไหวในกลางอากาศแล้วรวมเป็นหนึ่ง กลายเป็นลูกบอลแสงสีดำฟ้าที่พันเกี่ยวกัน ลูกบอลแสงมีขนาดเท่ากำปั้น ใสกระจ่าง ดูแปลกตาอย่างยิ่ง