บทที่หกสิบแปด ไล่ล่า

บทที่หกสิบแปด ไล่ล่า นักพรตเหอซานยินดีปรีดา พลันเปลี่ยนคาถาในมือ พร้อมกันนั้นก็อ้าปากพ่นโลหิตบริสุทธิ์ออกมาคำหนึ่ง ซึ่งวูบหายไปรวมเข้ากับภาพจันทราสีเงิน ภายในภาพจันทราสีเงินนั้น แสงจันทราสีเงินที่ซ่อนเร้นอยู่ในม่านหมอกพลันม้วนตัวเป็นลำแสงสีเงินพุ่งออกมาหลายสาย หมุนวนพันเกี่ยวกันจนกลายเป็นวังวนสีเงินเรืองรอง คลื่นพลังมิติแผ่ออกมาจากภายใน พร้อมกับเสียงคำรามดุจฟ้าร้องอู้อี้ ที่ก้นบึ้งของวังวนนั้นสามารถมองเห็นแสงสีขาวจางๆ ได้ ชั่วขณะก่อนที่ช่องว่างมิติจะเปิดออก ผีสวรรค์ร้อยตาและวิหคอัสนีที่หานลี่จำแลงกายพลันมองมาพร้อมกัน ผู้แรกมีสีหน้ายินดี ส่วนผู้หลังดวงตาฉายแสงสีน้ำเงินวูบวาบ ทว่าสายตาของนักพรตเหอซานเพียงกวาดมองผีสวรรค์ร้อยตาผ่านๆ แล้วก็จับจ้องไปที่วิหคอัสนีทันที ด้วยความหวาดหวั่นในใจ เขากลับตัวอย่างรวดเร็วราวกับกระต่าย แล้วพุ่งทะยานเข้าสู่วังวนสีเงินไป จากนั้นคลื่นพลังในวังวนก็พลันก่อตัวขึ้น แล้วก็แตกสลายไปราวกับฟองอากาศ กลายเป็นแสงสีเงินเล็กๆ น้อยๆ แล้วหายลับไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา ในห้วงอวกาศว่างเปล่า เหลือเพียงคลื่นพลังมิติที่จางเบา ตั้งแต่ช่องว่างมิติเปิดจนปิด ใช้เวลาไม่ถึงชั่วลมหายใจ “นักพรตเหอซานเฒ่า!” ผีสวรรค์ร้อยตาเห็นว่านักพรตเหอซานไม่เพียงแต่หนีเอาตัวรอดไปคนเดียว แต่ยังปิดช่องว่างมิติอีกด้วย จึงอดไม่ได้ที่จะโกรธจัด ส่วนวิหคอัสนีที่หานลี่จำแลงกายนั้น แสงสีน้ำเงินในดวงตาก็หดหายไป เผยให้เห็นแววครุ่นคิดบางอย่าง ในชั่วพริบตาอันสั้นเมื่อครู่นี้ เขาสามารถจับการเปลี่ยนแปลงทั้งหมดของการเปิดและปิดวังวนมิติได้แล้ว “สหายถง ตอนนี้ที่นี่เหลือเพียงท่านกับข้าแล้ว เช่นนี้ก็ดี จะได้สะสางความแค้นกับสำนักของท่านเสียก่อน” วิหคอัสนีกล่าวอย่างเย็นชาหลังจากดึงสายตากลับมา ทันทีที่เสียงสิ้นสุด แสงไฟฟ้าสีเงินบนร่างของมันก็พลันสว่างวาบขึ้น เสียงอัสนีบาตดังสนั่น ร่างมหึมาก็หายลับไปจากที่เดิม ผีสวรรค์ร้อยตาตกใจสุดขีดในใจ ไม่สนใจความแค้นต่อนักพรตเหอซานแล้ว ม่านตาหดเล็กลง สองมือพลันร่ายคาถา ไอสีดำข้นหนืดจำนวนมากพวยพุ่งออกจากร่าง กลายเป็นหนวดขนาดใหญ่กว่าสิบเส้น เต้นระบำอย่างบ้าคลั่งรอบกาย ด้านหลังของมันมีเสียงฟ้าร้องดังขึ้น แสงสีเงินวูบหนึ่ง ร่างของวิหคอัสนีก็ปรากฏขึ้น กรงเล็บยักษ์ทั้งสองพร่าเลือน กลายเป็นเงาร่างเลือนรางสองสาย พุ่งเข้าตะครุบกลางหลังของมันอย่างรวดเร็ว ทว่าหนวดสีดำด้านหลังผีสวรรค์กลับตอบสนองได้รวดเร็วอย่างยิ่ง ม้วนตัวเข้าพันวิหคอัสนีไว้ได้ราวสายฟ้าแลบ แววตาของวิหคอัสนีเผยความประหลาดใจเล็กน้อย จากนั้นประกายไฟฟ้าสีเงินรอบกายก็สว่างจ้าขึ้นอย่างมาก รอบประกายไฟฟ้ายังปรากฏอักขระสีเงินจำนวนมาก เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง! อักขระเหล่านั้นระเบิดออกทีละตัว สายฟ้าสีเงินจำนวนมากพุ่งกระหน่ำออกไป ทิ่มแทงหนวดสีดำจนพรุนไปหมด แล้วแตกสลายกลายเป็นไอสีดำจำนวนนับไม่ถ้วน หายลับไปในแสงอัสนีอย่างสิ้นเชิง แผ่นหลังของผีสวรรค์ร้อยตาก็ถูกกระแสไฟฟ้าสีเงินกระทบเช่นกัน เอวส่วนหลังถูกประกายไฟฟ้าขนาดใหญ่สายหนึ่งโจมตี ดวงตาสิบเจ็ดแปดดวงบนนั้นแตกสลายทั้งหมด โลหิตสีดำไหลหลั่งไม่หยุด มันครางอู้อี้ ร่างกายวูบไหว แล้วรีบพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว “ครืน ครืน” เสียงกัมปนาทดังมาจากด้านหลังของมัน วิหคอัสนีใช้กรงเล็บทั้งสองตะครุบอากาศ ประกายไฟฟ้าสีเงินรอบกายก็รวมตัวกัน กลายเป็นลูกบอลอัสนีสีเงินสองลูกอีกครั้ง มันยกกรงเล็บทั้งสองขึ้น ลูกบอลอัสนีทั้งสองก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แล้วหายเข้าไปในเมฆสีเทากลางอากาศ ในหมู่เมฆพลันเกิดเสียงกัมปนาทสะท้านฟ้า แสงไฟฟ้าสีเงินที่เจิดจ้าอย่างยิ่งฉีกเมฆสีเทาออก แล้วสาดแสงสีเงินที่บาดตาลงมา ลำแสงอัสนีสีเงินขนาดมหึมาสองสายพลันพุ่งออกมาจากหมู่เมฆ รอบๆ พันเกี่ยวด้วยอักขระสีเงินจำนวนนับไม่ถ้วน พุ่งเข้าฟาดฟันผีสวรรค์ร้อยตาที่กำลังหลบหนีอย่างรวดเร็ว ผีสวรรค์ตกใจสุดขีด แสงสีดำบนร่างสว่างวาบขึ้น ดวงตาโดยรอบพยายามเบิกกว้างอีกครั้ง แสงสีดำในม่านตาฉายแวววูบวาบ มันกำลังจะใช้กฎเกณฑ์แห่งมิติ ในชั่วขณะนั้นเอง เสียงครางเย็นชาที่บาดลึกถึงกระดูกก็พลันดังขึ้นในหูของผีสวรรค์ร้อยตา! จากนั้นในห้วงความคิดของมันก็เกิดเสียง "ตูม" ราวกับถูกคนใช้เหล็กแหลมทิ่มแทงอย่างแรง ความเจ็บปวดรุนแรงที่ฉีกกระชากจิตวิญญาณก็พลันปะทุขึ้น ผีสวรรค์พลันยกมือทั้งสองกุมศีรษะแล้วกรีดร้องออกมา เลือดสีดำไหลออกจากทวารทั้งเจ็ดบนใบหน้า แสงสีดำในดวงตาเกือบร้อยดวงรอบกายของมันปั่นป่วนชั่วขณะ แล้วก็สลายไป ท่ามกลางเสียงฟ้าร้องที่ดังสนั่นหวั่นไหว ลำแสงอัสนีสีเงินสองสายก็พุ่งลงมาอย่างรุนแรง โจมตีเข้าที่ร่างของผีสวรรค์ร้อยตา เสียงกัมปนาทสะท้านฟ้าดังสนั่น! เสียงกรีดร้องโหยหวนดังออกมาจากปากของผีสวรรค์ร้อยตา ร่างกายของมันถูกลำแสงอัสนีเจาะทะลุเป็นสองรูใหญ่ โดยรูหนึ่งอยู่ตรงหน้าอกของมัน ร่างของผีสวรรค์เกือบจะถูกแยกออกเป็นสองส่วน เลือดสีดำแดงทะลักออกมา ร่างที่เหลือร่วงหล่นจากกลางอากาศกระแทกพื้นอย่างแรง "แครก แครก" เสียงอู้อี้ดังขึ้น ร่างของผีสวรรค์ร้อยตาหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็กลายเป็นชายชราตัวเล็กศีรษะล้าน มีรูขนาดใหญ่ทะลุผ่านท้องน้อยและหน้าอกอย่างละรู บาดเจ็บสาหัสอย่างยิ่ง โลหิตจำนวนมากทะลักออกมาจากปากของถงเหรินเอ้อ สีหน้าของมันตื่นตระหนก แต่แววตาไร้ประกายอย่างยิ่ง แต่ในชั่วพริบตาถัดมา สีหน้าดุร้ายก็ฉายแวบขึ้นบนใบหน้าของมัน สองมือพลันร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว บนผิวกายของมันพลันมีแสงผลึกสีดำหมุนวนเป็นวงๆ ไม่หยุดนิ่ง ร่างกายที่ผอมบางกลับพองโตขึ้นอย่างบ้าคลั่ง “ระเบิดตัวเอง!” กลางอากาศ วิหคอัสนีพึมพำออกมาคำหนึ่ง กรงเล็บใต้ท้องโบกสะบัด ประกายไฟฟ้าสีเงินที่เจิดจ้าอย่างยิ่งก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง จากนั้นก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็กลายเป็นลูกบอลอัสนีสีเงินลูกหนึ่ง แล้วร่วงหล่นลงมาอย่างรวดเร็ว ครืน ครืน! ถงเหรินเอ้อกลับชิงระเบิดตัวเองก่อน คลื่นพลังรุนแรงทำให้ห้วงอวกาศว่างเปล่าบริเวณใกล้เคียงถูกฉีกขาด แสงสีดำมืดทะลักออกมาจากภายใน ทำให้ลูกบอลอัสนีสีเงินสั่นสะเทือนและชะลอการร่วงหล่นลงเล็กน้อย "ซู่" เสียงหนึ่งดังขึ้น ทารกวิญญาณสูงหลายนิ้วตัวหนึ่งก็วูบหายไปจากแสงสีดำ แล้วเคลื่อนย้ายพริบตาไปถึงห้วงอวกาศว่างเปล่าที่ห่างออกไปหลายสิบจั้ง จากนั้นแสงคุ้มกายก็สว่างวาบอย่างบ้าคลั่ง กลายเป็นลำแสงสีดำกำลังจะเคลื่อนย้ายไปอีกครั้ง ยังไม่ทันขาดคำ ลูกบอลอัสนีสีเงินก็พลันระเบิดออก กลายเป็นดวงตะวันสีเงินขนาดมหึมา แล้วแผ่กระจายออกไปทุกทิศทางอย่างรวดเร็ว ชั่วพริบตาก็กลืนกินทารกวิญญาณของถงเหรินเอ้อจนหมดสิ้น "ซู่" เสียงหนึ่งดังขึ้น มีสิ่งหนึ่งพุ่งออกมาจากแสงสีเงิน วูบหนึ่งก็พุ่งขึ้นไปหาวิหคอัสนีที่อยู่ด้านบน ชั่วครู่ต่อมา ดวงตะวันสีเงินก็ค่อยๆ สลายไป เผยให้เห็นหลุมดำขนาดใหญ่บนพื้นดิน ถงเหรินเอ้อหายลับไปอย่างสิ้นเชิง ไม่เหลือแม้ร่องรอย แสงไฟฟ้าสีเงินวูบหนึ่ง วิหคอัสนีก็หายไป เผยให้เห็นร่างของหานลี่ที่กำลังถือถุงสีแดงใบหนึ่งด้วยมือเดียว ซึ่งเปล่งแสงสีแดงจางๆ ออกมา การแปลงกายต่อสู้ติดต่อกันทำให้สีหน้าของเขาในตอนนี้ซีดเผือดผิดปกติ พลังปราณในตันเถียนก็ร่อยหรอจนเกือบหมด เขารับถุงสีแดงในมือกลับคืน จากนั้นก็หยิบหญ้ากระเรียนเมฆาพันปีออกมาแล้วกลืนลงไป จากนั้นก็เงยหน้ามองห้วงอวกาศว่างเปล่า พึมพำคาถาในปาก แล้วสะบัดแขนเสื้อ แสงสีดำเจ็ดสายพุ่งออกมา แล้วหยุดอยู่กลางอากาศ นั่นคือกระจกวิเศษดาราจันทราเจ็ดบานที่เขาเคยหลอมจากศิลาหยินเฉิน ซึ่งเรียงตัวกันคล้ายรูปดาวเหนือเจ็ดดวง หานลี่ร่ายคาถาด้วยสองมือ แสงสว่างสายหนึ่งก็ตกลงบนกระจกวิเศษทั้งเจ็ดบาน กระจกวิเศษดาราจันทราพลันหมุนวนอย่างรวดเร็ว เปล่งแสงดวงดาวที่เจิดจ้าออกมา อักขระสีดำจำนวนมากพุ่งออกมาจากภายใน เต้นระบำอยู่ในแสงดาว คาถาในมือของเขาเปลี่ยนไป กระจกวิเศษดาราจันทราส่งเสียงหวีดหวิวเบาๆ แสงที่แผ่ออกมาสว่างขึ้นเรื่อยๆ แต่กลับสั่นสะเทือนไม่หยุด และไม่เสถียรมากขึ้นเรื่อยๆ “ระเบิด!” หานลี่เปล่งเสียงเบาๆ ออกมาจากปาก แล้วเร่งคาถาในมือ เปรี้ยง เปรี้ยง เปรี้ยง! แสงจากกระจกวิเศษทั้งเจ็ดบานพลันสว่างจ้าขึ้นอย่างรุนแรง แล้วระเบิดออกทั้งหมด กลายเป็นกลุ่มแสงขนาดมหึมาเจ็ดกลุ่ม หานลี่สีหน้าเคร่งขรึมขึ้น สองมือร่ายคาถาอย่างรวดเร็วราวกับกงล้อ ภายใต้การกระตุ้นของคาถาของเขา กลุ่มแสงดาวทั้งเจ็ดก็รวมตัวกันอย่างรวดเร็ว ชั่วครู่ต่อมาก็กลายเป็นเงาดวงดาวขนาดมหึมาเจ็ดดวง ซึ่งดูราวกับดาวเหนือเจ็ดดวงอย่างชัดเจน หานลี่เห็นดังนั้น คาถาในมือก็พลันเปลี่ยนไป แสงจากเงาดวงดาวทั้งเจ็ดพลันเชื่อมต่อกัน ก่อตัวเป็นค่ายกลดาราขนาดใหญ่ขึ้นมาอย่างเลือนราง หานลี่เปล่งเสียงเบาๆ ออกมาคำหนึ่ง สองมือประสานเป็นกระบวนท่าประหลาด ฉัวะ! ค่ายกลดาราพลันสว่างวาบขึ้น จากนั้นก็ถูกฉีกขาดออกจากกันราวกับถูกมือใหญ่สองข้างดึงออก เผยให้เห็นรอยแยกสีดำสนิทที่เปล่งแสงแห่งความมืดมิดอันลึกซึ้งออกมา แต่ที่ก้นบึ้งของความมืดนั้น สามารถมองเห็นแสงสว่างจางๆ ได้ ... เหนือแท่นรวมดาราของอารามจิ้งหยวน ดวงจันทร์สีเงินขนาดมหึมาสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ตรงกลางส่วนหนึ่งพลันฉีกขาดเป็นรอยแยกมิติเวลา ร่างสีเขียวร่างหนึ่งพุ่งออกมาจากภายใน ลอยอยู่กลางอากาศ นั่นคือหานลี่ ในเวลานี้ เขตอาคมหวงห้ามที่ครอบคลุมพื้นที่กว้างขวางหลายร้อยลี้โดยมีแท่นรวมดาราเป็นศูนย์กลางยังคงอยู่ แสงจันทราสีเงินสว่างไสวที่สาดลงมาจากดวงจันทร์สีเงินขนาดมหึมาด้านบน ส่องประกายระยิบระยับกับม่านแสงเจ็ดสีที่ปกคลุมโดยรอบ ทำให้พื้นที่ภายในถูกส่องสว่างกลายเป็นโลกที่แปลกประหลาดพิสดาร ส่วนนักพรตเหอซานที่หนีออกมาได้ก่อนหน้านี้ กลับหายไปอย่างไร้ร่องรอย หานลี่ร่างวูบไหวปรากฏตัวขึ้นหน้าม่านแสงแห่งหนึ่ง แล้วชกออกไปสามหมัดติดกัน ทำลายม่านแสงให้เป็นรู จากนั้นก็ทะยานพุ่งออกมาจากภายใน มายังด้านนอกม่านแสง ด้านนอกอารามจิ้งหยวนทุกสิ่งเงียบสงัด จมดิ่งอยู่ในความมืดมิดยามค่ำคืน ไม่มีสิ่งผิดปกติใดๆ หานลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ปล่อยจิตสัมผัสกวาดมองไปรอบๆ แล้วพลันหันศีรษะกลับไป สายตาเย็นชาจับจ้องไปยังยอดเขาจิ้งเทียนที่อยู่ไกลออกไป ชั่วพริบตาถัดมา ร่างของเขาก็กลายเป็นสายรุ้งสีเขียว พุ่งทะยานไปยังที่นั่นอย่างรวดเร็วราวสายฟ้าแลบ ในชั่วขณะนั้นเอง เหตุการณ์ประหลาดก็พลันเกิดขึ้น! พื้นดินรอบยอดเขาจิ้งเทียนพลันสั่นสะเทือน ลำแสงสีเหลืองขนาดใหญ่หลายสิบสายพวยพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน แต่ละลำแสงมีขนาดสี่ห้าจั้ง สูงเสียดฟ้า บนลำแสงเต็มไปด้วยอักขระวิญญาณสีเหลืองดิน แผ่คลื่นพลังวิญญาณอันกว้างใหญ่ไพศาลออกมา ลำแสงเหล่านั้นพลันสว่างวาบขึ้นพร้อมกัน เปล่งแสงสีเหลืองเข้มออกมา เชื่อมต่อกันเป็นม่านแสงสีเหลืองดินหนาทึบ เมื่อมองจากระยะไกลก็ราวกับเมฆสีเหลืองหนาทึบขนาดมหึมาที่ปกคลุมยอดเขาจิ้งเทียนทั้งลูกไว้เบื้องล่าง ภายในโถงใหญ่ของยอดเขาจิ้งเทียน มีแท่นหยกสามชั้น ซึ่งสร้างขึ้นจากศิลาผลึกสีเหลืองใสทั้งแท่น พื้นที่จากล่างขึ้นบนจะลดหลั่นกันไป ชั้นล่างสุดมีขนาดสิบกว่าจั้ง ส่วนชั้นบนสุดมีขนาดเพียงสองสามจั้งเท่านั้น บนนั้นสลักอักขระสีเหลืองเต็มไปหมด รอบแท่นหยกนั้นมีเสาหยกสีเหลืองดินหลายสิบต้นตั้งตระหง่านอยู่ บนนั้นก็สลักอักขระจำนวนนับไม่ถ้วนอย่างหนาแน่น นักพรตเหอซานปรากฏตัวอยู่ที่นี่ นั่งขัดสมาธิอยู่บนแท่นหยกชั้นที่สาม แม้สีหน้าจะสงบ แต่ความตื่นตระหนกเล็กน้อยที่ซ่อนอยู่ในแววตากลับเผยความคิดที่แท้จริงของเขาออกมา เขากำลังพึมพำคาถาในปาก นิ้วมือทั้งสิบเปลี่ยนกระบวนท่าราวกับกงล้อ ร่ายคาถาออกมาอย่างรวดเร็วทีละบท แท่นหยกสามชั้นและเสาหยกหลายสิบต้นโดยรอบพลันส่องแสงสีเหลืองดินสว่างไสวไม่หยุดนิ่ง ตอบรับกับค่ายกลใหญ่ด้านนอก ผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมร่างเจ็ดแปดคนของอารามจิ้งหยวน ในตอนนี้ก็นั่งขัดสมาธิอยู่บนแท่นหยกชั้นที่สอง พึมพำคาถาในปากเช่นกัน พลังปราณในร่างกายถูกส่งเข้าไปในแท่นหยก ด้านนอกยอดเขาจิ้งเทียน สายรุ้งสีเขียวสายหนึ่งทะลวงอากาศมาถึง วูบหนึ่งก็หยุดอยู่ด้านนอกค่ายกล เผยให้เห็นร่างของหานลี่ เขามองแสงสีเหลืองดินที่ปกคลุมยอดเขาทั้งลูกเบื้องหน้า ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย หายใจเข้าลึกๆ เสียง "เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ" ดังออกมาจากภายในร่างกาย ร่างกายขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว ขนลิงสีทองปรากฏขึ้นบนผิวกาย ชั่วพริบตาก็กลายเป็นวานรยักษ์ภูเขาสูงสิบกว่าจั้ง