บทที่สองร้อยเอ็ด ปรากฏความผิดปกติ

บทที่สองร้อยเอ็ด ปรากฏความผิดปกติ อักขระกึ่งโปร่งแสงสองกลุ่มบนกงล้อสัจจพจน์สมบัติ ตามที่ระบุไว้ใน 《คัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อ》 มีนามว่าอักขระเต๋ากาลเวลา ซึ่งเป็นการแสดงออกภายนอกรูปแบบหนึ่งของกฎแห่งกาลเวลา อักขระเต๋ากาลเวลายิ่งมาก พลังอำนาจของกงล้อสัจจพจน์สมบัติก็ยิ่งแข็งแกร่ง ตามสถานการณ์ปกติ ผู้ที่หลอมรวมกงล้อสัจจพจน์สมบัติสำเร็จ ทุกครั้งที่ทะลวงทวารเซียน ล้วนมีโอกาสที่จะควบแน่นเป็นอักขระเต๋ากาลเวลาหนึ่งกลุ่ม ทว่าก็เป็นเพียงโอกาสเท่านั้น โอกาสสำเร็จมีราวครึ่งหนึ่ง และเมื่อทะลวงทวารเซียนสิบสองจุด กล่าวคือเมื่อก้าวเข้าสู่ขอบเขตเซียนเที่ยงแท้ขั้นกลาง มีเพียงผู้ที่หลอมรวมอักขระเต๋ากาลเวลาได้หกกลุ่มเท่านั้น จึงจะถือว่าบำเพ็ญ 《คัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อ》 ชั้นแรกสำเร็จอย่างแท้จริง และกงล้อสัจจพจน์สมบัติที่มีอักขระเต๋ากาลเวลาหกกลุ่ม ผลของการชะลอความเร็วจะเพิ่มขึ้นเป็นหนึ่งเท่า หากผู้บำเพ็ญเพียรโชคร้าย อักขระเต๋ากาลเวลาบนกงล้อสัจจพจน์สมบัติมีน้อยกว่าหกกลุ่ม ก็จะไม่มีโอกาสบำเพ็ญ 《คัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อ》 ชั้นที่สองได้ตลอดไป ในวิถีมังกรจู๋หลง ผู้ที่โชคดีหลอมรวมกงล้อสัจจพจน์สมบัติได้นั้นมีน้อยยิ่งนัก ผู้ที่สามารถบำเพ็ญ 《คัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อ》 จนถึงชั้นที่สองได้นั้น เกรงว่ายิ่งนับนิ้วได้ มิใช่ไม่ต้องการ ทว่าไร้ความสามารถโดยแท้ อีกทั้ง อักขระเต๋ากาลเวลาบนกงล้อสัจจพจน์สมบัติใช้หกเป็นพื้นฐาน หากอักขระเต๋ากาลเวลาไม่ถึงหกกลุ่ม แม้จะมีห้ากลุ่ม ผลของการชะลอความเร็วก็ยังน้อยนิดยิ่งนัก ส่วนผู้ที่เลือกทางลัด ใช้ศาสตราวุธวิเศษแทนกงล้อสัจจพจน์สมบัติ หลังจากทะลวงทวารเซียนแล้ว โอกาสที่จะควบแน่นอักขระเต๋ากาลเวลาบนกงล้อสมบัติเทียมก็ยิ่งลดลงอย่างมาก โดยทั่วไปเมื่อบำเพ็ญชั้นแรกสำเร็จ กล่าวคือทะลวงทวารเซียนสิบสองจุด ผู้ที่หลอมรวมอักขระเต๋ากาลเวลาได้เพียงสองสามกลุ่มบนกงล้อสมบัติเทียมนั้นมีอยู่มากมาย ทว่าด้วยการอาศัยพลังกฎเกณฑ์จากวัสดุของกงล้อสมบัติเทียมเอง ก็อาจเพิ่มอักขระเต๋าของพลังกฎเกณฑ์อื่นได้ เพียงแต่ว่าจะปรากฏอักขระเต๋าอื่นได้มากน้อยเพียงใดนั้น เป็นเรื่องที่ขึ้นอยู่กับวัสดุที่ใช้สร้างกงล้อสมบัติเทียมและโชคชะตา มีผู้ที่โชคดีสามารถเพิ่มอักขระเต๋าของกฎเกณฑ์อื่นได้เจ็ดแปดกลุ่มในคราวเดียวบนกงล้อสมบัติเทียม ทำให้พลังอำนาจของมันไม่ด้อยไปกว่าศาสตราวุธเซียนกำเนิดหลัง ก็มีผู้ที่โชคร้าย สามารถเพิ่มได้เพียงหนึ่งหรือสองกลุ่มเท่านั้น ทำให้กงล้อสมบัติเทียมเป็นดั่งกระดูกไก่ หานลี่มองอักขระเต๋ากาลเวลาสองกลุ่มบนกงล้อสัจจพจน์สมบัติ ในใจนอกจากจะยินดีปรีดาแล้ว ก็ยังมีความรู้สึกไม่กล้าเชื่ออยู่บ้าง ตามหลักแล้ว แม้ว่าข้าจะโชคดีไม่น้อย สามารถหลอมรวมอักขระเต๋ากาลเวลาได้เมื่อทะลวงทวารเซียนจุดแรก นั่นก็ควรจะเป็นเพียงหนึ่งกลุ่มเท่านั้น ทว่าบนกงล้อสัจธรรมของข้ากลับมีถึงสองกลุ่มอย่างแท้จริง ทว่าไม่ว่าจะอย่างไร การที่สามารถหลอมรวมอักขระเต๋ากาลเวลาได้สองกลุ่มในคราวเดียวนั้นย่อมเป็นเรื่องดี เมื่อเป็นเช่นนี้ แรงกดดันในการบำเพ็ญเพียรของข้าหลังจากนี้ก็จะลดลงไปมาก หานลี่หลังจากสูดลมหายใจลึก ก็เร่งร่ายคาถาอย่างรวดเร็ว กงล้อสัจจพจน์สมบัติเบื้องหลังเขา พลันหมุนวนเร่งความเร็วขึ้นอย่างรวดเร็ว คลื่นพลังสีทองอ่อนสายหนึ่งแผ่กระจายออกจากร่าง ครอบคลุมพื้นที่โดยรอบสิบจ้างในพริบตา ภายในอาณาเขตที่คลื่นพลังสีทองปกคลุม ห้วงอวกาศสั่นสะเทือนเบาๆ จากนั้นก็กลับคืนสู่สภาพปกติ หากมองจากภายนอก ก็ไม่ปรากฏความผิดปกติอันใด หานลี่หลับตาลงเพื่อสัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงโดยรอบ ดูเหมือนว่าภายในอาณาเขตนี้ ทุกสิ่งล้วนช้าลงเล็กน้อย การไหลเวียนของอากาศ การส่งผ่านของเสียง แม้แต่การโคจรของปราณวิญญาณฟ้าดินก็ยังเชื่องช้าลงบ้าง เมื่อมองเผินๆ กับกฎแห่งความเร็วบางอย่าง ผลของการชะลอความเร็วของกฎแห่งแรงโน้มถ่วง มีความคล้ายคลึงกันอย่างน่าประหลาด “นี่คือกฎแห่งกาลเวลา ช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก!” เขาอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ เพียงแต่น่าเสียดายที่ผลของการชะลอความเร็วในตอนนี้มีน้อยนิดยิ่งนัก แทบจะมองข้ามไปได้เลย ดังนั้นในด้านการต่อสู้กับศัตรู ดูเหมือนจะยังไม่ทรงพลังเท่ากงล้อสมบัติเทียม คาดว่านี่ก็เป็นอีกเหตุผลหลักที่ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นยินยอมหลอมรวมกงล้อสมบัติเทียม หานลี่ยิ้มเล็กน้อย แสงสีทองบนร่างวาบหายไป กงล้อสัจจพจน์สมบัติเบื้องหลังก็หายไปพร้อมกัน เขาลุกขึ้นยืน เดินออกจากห้องลับ มายังห้องข้างเคียง บนโต๊ะในห้องนี้ มีจานอาคมส่งสารสีเขียววางอยู่ กำลังสั่นสะเทือนหึ่งๆ แผ่ลำแสงสีเขียวดุจน้ำออกมา ควบแน่นเป็นเกราะแสงสีเขียว ภายในเกราะแสง มีอักขระส่งสารสีขาวสองแผ่น กำลังบินว่อนไปมาดุจแมลงวันไร้ทิศทาง หานลี่โบกมือข้างเดียว เกราะแสงสีเขียวก็สลายไป อักขระส่งสารทั้งสองแผ่นลอยมาในมือเขา จิตสัมผัสก็แทรกซึมเข้าไป ตลอดสามปีนี้ นอกจากช่วงหนึ่งปีเศษสุดท้ายที่เขาเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอย่างเต็มที่เพื่อทะลวงคอขวด เวลาที่เหลือเขาก็เดินสำรวจไปตามยอดเขาต่างๆ ในสำนัก เพื่อสืบหาเบาะแสของกระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆา นอกจากนี้ยังเคยลองใช้โอ่งแปดวิญญาณกำเนิดสัมผัสดู น่าเสียดายที่กระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาดูราวกับหายสาบสูญไปโดยสิ้นเชิง ไม่สามารถสัมผัสได้ถึงร่องรอยแม้แต่น้อย แม้จะยังไม่บรรลุเป้าหมาย ทว่าในสำนักก็ถือว่าพอคุ้นหน้าคุ้นตาอยู่บ้าง รู้จักเซียนเที่ยงแท้ที่มีฐานะใกล้เคียงกันไม่น้อย โดยเฉพาะกับอาวุโสผู้ดูแลหลายท่านที่เดิมทีเป็นซ่านเซียนเช่นกัน ความสัมพันธ์ก็ยังคงดีอยู่ จิตสัมผัสของเขาถอนกลับออกมาอย่างรวดเร็ว อักขระส่งสารทั้งสองแผ่นนั้นถูกส่งมาจากอาวุโสฝ่ายในสองท่าน เชิญชวนเขาไปปฏิบัติภารกิจด้วยกัน ทว่าเขาหยิบอักขระส่งสารเปล่าสองแผ่นออกมาโดยไม่คิดเลย และปฏิเสธอย่างสุภาพหลังจากอธิบายสถานการณ์ ตอนนี้เขาไม่มีอารมณ์จะไปปฏิบัติภารกิจอันใด ไม่นานนัก หานลี่ก็ปรากฏตัวขึ้นในสวนสมุนไพรภายในถ้ำบำเพ็ญเพียร ในมือถือขวดเล็กกุมสวรรค์จ่อขึ้นมาพิจารณา ข้างกายเขา มีวานรยักษ์ตัวหนึ่งสูงราวหนึ่งจ้างยืนอยู่ ดวงตาทั้งสองดูเหม่อลอย เห็นได้ชัดว่าเป็นหุ่นเชิด ในช่วงที่เขาเก็บตัวบำเพ็ญเพียรครั้งสุดท้ายนี้ ย่อมไม่ได้หลอมรวมผลึกต่อไป ทว่าก็ไม่ได้ปล่อยให้ของเหลวสีเขียวสูญเปล่า ได้จัดเตรียมหุ่นเชิดวานรยักษ์ตัวนี้ไว้ ให้มันควบคุมของเหลวสีเขียวรดน้ำสมุนไพรวิญญาณหมื่นปีหลายต้น เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับความจำเป็นในยามฉุกเฉิน หานลี่ขณะที่ครุ่นคิดอะไรบางอย่างอย่างลึกซึ้ง ร่างก็ย่อตัวลง หยดของเหลวสีเขียวลงบนสมุนไพรวิญญาณต้นหนึ่งเบื้องหน้า ผลก็คือในขณะนั้นเอง ความผิดปกติก็พลันบังเกิด! แสงสีทองอ่อนพลันปรากฏขึ้นบนร่างเขา จากนั้นแสงสีทองเบื้องหลังก็วาบขึ้น กงล้อสัจจพจน์สมบัติกลับปรากฏขึ้นเองโดยไม่มีสัญญาณใดๆ ภายในสวนสมุนไพร สมุนไพรวิญญาณหมื่นปีต้นหนึ่งที่อยู่ใกล้เขาที่สุด สั่นสะเทือนเบาๆ พื้นผิวปรากฏแสงผลึกชั้นหนึ่ง ดูราวกับกำลังตอบสนองต่อกงล้อสัจจพจน์สมบัติอย่างเลือนราง หานลี่อดไม่ได้ที่จะตกใจ ลุกขึ้นยืน แสงสีทองบนร่างเขาพลันวาบหายไป กงล้อสัจจพจน์สมบัติเบื้องหลังก็หายไปพร้อมกัน สมุนไพรวิญญาณหมื่นปีก็กลับคืนสู่ความสงบในทันที หานลี่เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ในใจก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ย่อตัวลงอีกครั้ง พยายามเข้าใกล้สมุนไพรวิญญาณหมื่นปีต้นนั้น หึ่ง! สมุนไพรวิญญาณสั่นสะเทือนเบาๆ อีกครั้ง พื้นผิวปรากฏแสงผลึกจางๆ ชั้นหนึ่ง แสงสีทองอ่อนก็ปรากฏขึ้นบนร่างเขาอีกครั้ง กงล้อสัจจพจน์สมบัติก็ปรากฏขึ้นพร้อมกัน ราวกับว่าทั้งสองกำลังสั่นพ้องกัน “นี่มันเกิดอะไรขึ้น?” หานลี่ขมวดคิ้วแน่น เคลื่อนกายเข้าใกล้สวนสมุนไพรมากยิ่งขึ้น ในชั่วพริบตาถัดมา สมุนไพรวิญญาณหลายต้นที่มีอายุเกินหมื่นปี ล้วนสั่นสะเทือนขึ้นทีละต้น ยิ่งอายุมาก ก็ยิ่งสั่นสะเทือนรุนแรงขึ้น ส่วนสมุนไพรวิญญาณพันปีเหล่านั้น กลับไม่มีปฏิกิริยาอันใด เขาหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็พลันนึกถึงบางสิ่งได้ ลุกขึ้นยืนแล้วพลิกฝ่ามือ หยิบกล่องหยกสองกล่องออกมา และเปิดฝากล่องออกทันที ภายในกล่อง มีสมุนไพรวิญญาณวางอยู่กล่องละต้น แผ่ปราณวิญญาณที่เข้มข้นอย่างยิ่งออกมา อายุของพวกมันล้วนเกินหมื่นปีอย่างชัดเจน ผลก็คือ สมุนไพรวิญญาณสีเขียวเข้มต้นหนึ่งในกล่องหยกด้านซ้าย สั่นสะเทือนหึ่งๆ ส่วนสมุนไพรวิญญาณสีแดงอ่อนในกล่องด้านขวา กลับไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ สมุนไพรวิญญาณสีเขียวเข้มถูกเร่งให้เติบโตด้วยของเหลวสีเขียว ส่วนสมุนไพรวิญญาณสีแดงอ่อนนั้น เป็นสิ่งที่ได้มาจากกำไลเก็บของของฟางผาน “หรือว่าการที่ข้าบำเพ็ญ 《คัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อ》 ได้ราบรื่นถึงเพียงนี้ อีกทั้งยังสามารถควบแน่นอักขระเต๋ากาลเวลาได้ถึงสองกลุ่มบนกงล้อสัจธรรมในคราวเดียว ล้วนเกี่ยวข้องกับสิ่งนี้?” หานลี่พลิกฝ่ามือเก็บสมุนไพรวิญญาณทั้งสองต้น พึมพำกับตนเอง หนึ่งปีให้หลัง ยอดเขาชื่อเซีย ยามตะวันลับฟ้า แสงอาทิตย์อัสดงสีส้มแดงสาดส่องลงมา ปกคลุมทั่วทั้งยอดเขา แผ่ความอบอุ่นอ่อนโยนออกมา ลานกว้างแห่งหนึ่ง ส่วนใหญ่ถูกบดบังด้วยเงาที่ทอดยาวของแสงอาทิตย์อัสดง ดูมืดสลัวลงเล็กน้อย และดูสงบเงียบยิ่งนัก ข้างชุดโต๊ะหินและเก้าอี้หินในลาน เด็กสาวรูปงามในชุดสีแดงผู้หนึ่ง กำลังทอดตัวหมอบอยู่บนโต๊ะหิน มือเล็กเรียวดุจหยกขาวทั้งสองข้างวางซ้อนกัน รองรับใบหน้าเล็กๆ ที่งดงามอ่อนเยาว์ของตนเอง ดูซึมเซาเล็กน้อย เมื่อไม่ถึงครึ่งวันก่อน นางเพิ่งจะออกจากด่านบำเพ็ญเพียร ในที่สุดก็สามารถหลอมรวมแก่นทองคำได้สำเร็จ กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมรวม เดิมทีคิดจะแบ่งปันข่าวดีนี้กับพี่ชาย ทว่ากลับพบว่าผู้คนในจวนแทบทั้งหมด ล้วนกำลังยุ่งอยู่กับการบำเพ็ญเพียร พลันรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย “ไม่รู้ว่าอาวุโสลี่ว์กำลังทำอะไรอยู่…” เด็กสาวหันศีรษะมองไปยังทิศทางของถ้ำบำเพ็ญเพียร พึมพำกับตนเอง นอกจากพี่ชายเมิ่งอวิ๋นกุยแล้ว ผู้ที่นางอยากจะแบ่งปันข่าวการยกระดับบำเพ็ญเพียรของตนเองให้มากที่สุด ก็คืออาวุโสลี่ว์ท่านนี้นั่นเอง ไม่รู้เพราะเหตุใด ผู้คนในจวนทั้งหมดรวมถึงพี่ชายเมิ่งอวิ๋นกุย ล้วนเคารพยำเกรงอาวุโสลี่ว์ท่านนี้เป็นอย่างยิ่ง มีเพียงนางเท่านั้นที่รู้สึกจากใจจริงว่า อาวุโสลี่ว์ผู้เยาว์วัยท่านนี้ ไม่ได้วางตัวสูงส่งดุจอาวุโสท่านอื่นในสำนัก เย็นชาไร้ความรู้สึก หากแต่คล้ายกับพี่ชายในครอบครัวคนหนึ่ง …… ในขณะนี้ ภายในห้องลับของถ้ำบำเพ็ญเพียรของหานลี่ บนไข่มุกกลมสีขาวที่ฝังอยู่บนผนัง แผ่ลำแสงสีขาวนวลออกมา ส่องสว่างทั่วทั้งห้องลับจนสว่างไสว หานลี่ในชุดอาวุโส กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง เบื้องหน้าเขา จานอาคมสี่เหลี่ยมสีดำเขียวแผ่นหนึ่ง กำลังลอยละล่องอยู่กลางอากาศ ศิลาเคลื่อนดาราสองเม็ดที่ฝังอยู่บนนั้นเปล่งแสงเจิดจ้า ค่ายกลแสงสีฟ้าหนึ่งปรากฏขึ้นจากภายใน ไม่นานนัก บนค่ายกลแสงมีแสงสีขาวกะพริบระยิบระยับ และมีคลื่นพลังประหลาดแผ่ออกมาจากภายใน เห็นเพียงห้วงอวกาศกลางค่ายกลแสงสีฟ้าสั่นไหวเล็กน้อย วารีหนักสีดำขนาดเท่ากำปั้นกลุ่มหนึ่ง ก็ถูกส่งผ่านเข้ามา หานลี่เมื่อเห็นดังนั้น ยื่นมือออกไปกวักเรียก ดึงวารีหนักกลุ่มนั้นเข้ามาในฝ่ามือ จากนั้นก็เก็บจานดาราเป่ยโต่วเข้าไป วารีหนักกลุ่มนี้เบื้องหน้า แม้จะมีปริมาตรไม่มากนัก ทว่ากลับแตกต่างจากวารีหนักที่ส่งผ่านมาก่อนหน้านี้ ภายในนั้นแฝงไว้ด้วยพลังกฎเกณฑ์วารีที่หานลี่จงใจให้ร่างจำแลงเทวะปฐพีส่งผ่านมา สิ่งที่เขาต้องการทำในตอนนี้ ก็คือการใช้ประโยชน์จากวารีหนักที่แฝงพลังกฎเกณฑ์นี้ หลอมสร้างกงล้อสัจจพจน์สมบัติปลอมขึ้นมาหนึ่งอัน อันที่จริง ตั้งแต่ที่เขาพบว่าการหลอมรวมกงล้อสัจจพจน์สมบัติและอักขระเต๋ากาลเวลาของตนเองเกิดความผิดปกติ เขาก็ตัดสินใจที่จะหลอมสร้างกงล้อสัจธรรมเทียมขึ้นมาแล้ว อย่างไรเสีย แม้เรื่องนี้จะยังไม่สามารถยืนยันได้อย่างสมบูรณ์ว่าเกี่ยวข้องกับพลังเร่งการเติบโตของขวดเล็กกุมสวรรค์ ทว่าไม่ว่าจะอย่างไร ก็ไม่อาจให้คนภายนอกพบร่องรอยใดๆ ได้ มิฉะนั้นปัญหาของข้าก็จะใหญ่หลวงนัก หานลี่เมื่อคิดได้ดังนั้น หลังจากใช้มือข้างหนึ่งดึงวารีหนักไว้ ฝ่ามืออีกข้างก็โบกสะบัดเบื้องหน้า ลำแสงหลายสายวาบขึ้นต่อเนื่องกัน แร่เหล็กอุกกาบาตสีดำขนาดเท่าฝ่ามือชิ้นหนึ่ง ไข่มุกใสสีฟ้าครามเม็ดหนึ่ง ของเหลวสีฟ้าหยดหนึ่งดุจโลหิตอสูรประหลาด และแร่หินม่านวารี (แร่ธาตุหายากชนิดหนึ่ง) ที่สะท้อนแสงสีดำสนิทชิ้นหนึ่ง ล้วนปรากฏขึ้นต่อเนื่องกัน และร่วงหล่นลงเบื้องหน้าเขา