บทที่หนึ่งร้อยสิบเก้า จันทราสีแดงฉาน

บทที่หนึ่งร้อยสิบเก้า จันทราสีแดงฉาน หานลี่เห็นดังนั้น ร่างพลันไหววูบ รีบถอยห่างจากม่านโลหิต ร่วงหล่นลงสู่พื้นเบื้องล่างอย่างรวดเร็ว ในชั่วขณะที่ปลายเท้ากำลังจะสัมผัสพื้น แววตาพลันฉายประกายเย็นเยียบ ยกแขนขึ้นชกออกไปในม่านโลหิตกลางอากาศ ณ จุดหนึ่ง พลันเห็นเงาร่างสีแดงฉานสายหนึ่งพุ่งออกมาจากม่านโลหิต แขนข้างหนึ่งกางห้านิ้วออกคล้ายกรงเล็บ ตะปบลงมายังศีรษะของหานลี่ ไอคมกริบสีโลหิตห้าสายพวยพุ่งออกจากปลายนิ้ว ปะทะเข้ากับเงากำปั้นของหานลี่อย่างจัง “ตู้ม!” เสียงระเบิดกึกก้องดังขึ้น! เมื่อทั้งสองปะทะกัน ก็สั่นสะท้านแล้วสลายไป แขนของสัตว์ประหลาดรูปร่างมนุษย์สีโลหิตพลันระเบิดออก ร่างของมันถูกแรงสะท้อนกลับมหาศาลซัดกระเด็นถอยหลัง กลับไปซ่อนตัวอยู่ในม่านโลหิตอีกครั้ง ร่างของหานลี่ไหววูบ กว่าจะทรงตัวได้มั่นคง พลันมีเสียงหวีดหวิวรุนแรงต่อเนื่องดังมาจากม่านโลหิตที่อยู่ไม่ไกล พลันเห็นคมวายุสีเขียวจำนวนนับไม่ถ้วนระเบิดออกมาจากทิศทางที่เสียงดังขึ้น กวาดไปทั่วทุกทิศทาง ตัดม่านโลหิตผืนใหญ่จนขาดวิ่น เปิดพื้นที่ว่างขนาดใหญ่ เจียวแปดและร่างจำแลงของมันกำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาดสีโลหิตอีกตัวหนึ่ง เพียงแต่ร่างจำแลงของมันเต็มไปด้วยบาดแผล ดูเหมือนจะได้รับความเสียหายไม่น้อย ส่วนร่างจำแลงของลู่คุนที่ร่วงลงพื้นไปก่อนหน้านี้ ก็พลิกตัวลุกขึ้นแล้ว พร้อมกับร่างจริงของลู่คุนที่ปรากฏออกมาจากที่ใดไม่ทราบ กำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาดสีโลหิตอีกตัวหนึ่ง ในขณะนั้นเอง หลังจากม่านโลหิตกลางอากาศพลิกตัวเล็กน้อย สัตว์ประหลาดสีโลหิตที่ถูกหานลี่ซัดกระเด็นไป ก็พุ่งทะยานออกมาอีกครั้ง เพียงแต่แขนที่เคยถูกทำลายไปก่อนหน้านี้ บัดนี้กลับสมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วน ทันทีที่มันปรากฏกาย ก็แปรเปลี่ยนเป็นเงาโลหิตสายหนึ่งอีกครั้ง พุ่งเข้าใส่หานลี่อย่างรวดเร็ว หานลี่ไม่ถอยกลับ แต่กลับพุ่งเข้าหา ชกออกไปหลายหมัดต่อเนื่องอีกครั้ง ซัดร่างของอีกฝ่ายจนแทบจะแหลกสลายกระเด็นถอยหลังไป ทว่า ณ บาดแผลของสัตว์ประหลาดสีโลหิตตัวนี้ กลับมีเส้นด้ายสีแดงฉานสายแล้วสายเล่าเชื่อมต่อกันอย่างรวดเร็ว ดึงรั้งเข้าหากันและหลอมรวมเป็นหนึ่ง พร้อมกับม่านโลหิตรอบกายที่พลิกตัวครู่หนึ่ง ก็กลับคืนสู่สภาพเดิม ใช้เวลาเพียงไม่กี่ลมหายใจ สัตว์ประหลาดสีโลหิตที่สมบูรณ์ไร้รอยขีดข่วนตัวหนึ่ง ก็พุ่งเข้าใส่หานลี่อีกครั้ง หานลี่เห็นดังนั้น อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย สัตว์ประหลาดสีโลหิตตัวนี้ค่อนข้างคล้ายกับยักษ์วารีที่ลู่คุนอัญเชิญออกมาเมื่อก่อนหน้านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่ออยู่ในสถานที่แห่งนี้ที่ได้เปรียบทั้งเวลาและสถานที่ ไม่เกรงกลัวการโจมตีด้วยพละกำลังธรรมดาเลยแม้แต่น้อย แทบจะถึงขั้นที่ฆ่าไม่ตายทำลายไม่สิ้น หากยังคงยื้อกันเช่นนี้ต่อไป แม้ข้าจะยังคงประคองตัวได้ แต่ลู่คุนและเจียวแปดที่บาดเจ็บสาหัส เกรงว่าจะไม่อาจยืนหยัดได้นานนัก ในเวลาเดียวกัน เสียงคำรามของพยัคฆ์กลางอากาศดังไม่ขาดสาย กงซูหงมีไอมารโลหิตรายล้อมกาย พยัคฆ์ยักษ์หกตัวที่ก่อตัวจากม่านโลหิตวนเวียนอยู่เบื้องหน้า กำลังต่อสู้กับเจียวสามอย่างดุเดือด อาจเป็นเพราะต้องควบคุมสัตว์ประหลาดสีโลหิตสามตัวด้านล่างไปพร้อมกัน แสงโลหิตรอบกายของเขาในขณะนี้จึงดูหม่นหมองลงเล็กน้อย ภายใต้การโจมตีของกระบี่ใหญ่สีแดงฉานในมือของเจียวสาม พยัคฆ์ยักษ์ม่านโลหิตเหล่านั้นต่างรับมืออย่างยากลำบาก ดูเหมือนจะอยู่ในสภาพที่รับมือไม่ไหว “ในที่สุดเจ้าก็แยกกายจำแลงออกจากร่างแล้ว ไปตายซะ!” เจียวสามหัวเราะเยาะในลำคอ พลังปราณรอบกายพลันพุ่งสูงขึ้นหลายเท่า กลายเป็นความบ้าคลั่งและดุร้ายในทันที พลันเห็นแสงสีแดงฉานรอบกายของมันส่องประกายเจิดจ้า ร่างกายพลันสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว พร้อมกับปรากฏเกล็ดสีแดงฉานขึ้นทีละแผ่น บนหน้าผากก็งอกเขามังกรขนาดใหญ่สองข้าง เขี้ยวแหลมคมเผยออกมาจากปาก ร่างทั้งร่างพลันแปรเปลี่ยนเป็นครึ่งคนครึ่งมังกรวารีในชั่วพริบตา โดยเฉพาะแขนทั้งสองข้างที่ใหญ่โตแข็งแรงอย่างยิ่ง ในขณะเดียวกัน อักขระสีแดงฉานจำนวนมากพวยพุ่งออกมาจากกระบี่ใหญ่สีแดงฉานในมือของเขา หมุนวนไม่หยุด ดึงดูดให้ปราณฟ้าดินภายในถ้ำใต้ดินทั้งหมดปั่นป่วนอย่างบ้าคลั่ง จุดแสงนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ และหลั่งไหลเข้าสู่กระบี่ราวกับกระแสน้ำ จากนั้นเขาก็กำกระบี่สองมือ ฟันเข้าใส่กงซูหงอย่างรุนแรง “เปรี้ยง!” เสียงระเบิดดังสนั่นในห้วงอากาศ! ลำแสงกระบี่รูปโค้งยาวเกือบร้อยจ้างพุ่งออกไปในพริบตา พื้นผิวเปล่งประกายแสงสีแดงฉานเจิดจรัส พร้อมกับพลังกฎเกณฑ์แห่งเพลิงที่ดุร้ายอย่างยิ่งแผ่ออกมาจากภายใน ทุกแห่งที่ผ่านไป เหลือไว้เพียงเส้นด้ายสีแดงเพลิงบางๆ ห้วงอากาศโดยรอบบิดเบี้ยวไปหมด กงซูหงเห็นดังนั้น รีบพุ่งถอยหลังไป พร้อมกับยกมือทั้งสองข้างขึ้น กรงเล็บบินสีโลหิตสองอันหลุดจากมือพุ่งออกไป ขยายใหญ่ขึ้นหลายสิบจ้างในพริบตาเมื่อปะทะลม เปล่งประกายเจิดจ้าตัดกันขวางอยู่เบื้องหน้า ในขณะเดียวกัน พยัคฆ์หมอกโลหิตหกตัวเบื้องหน้าก็พุ่งเข้าใส่ พ่นลำแสงสีโลหิตหนืดข้นโปร่งใสสายแล้วสายเล่าออกมาจากปาก พุ่งเข้าปะทะเส้นด้ายสีแดงฉานด้วยความเร็วราวสายฟ้าแลบ “ฉัวะ!” เสียงเบาๆ ดังขึ้น! เส้นด้ายสีแดงเพลิงตัดกรงเล็บบินทั้งสองขาดสะบั้นอย่างง่ายดาย จากนั้นก็พุ่งชนเข้ากับลำแสงสีโลหิต “ปัง ปัง ปัง!” เสียงแตกหักดังระรัว! ลำแสงเหล่านั้นต่างระเบิดออกกลายเป็นม่านโลหิตผืนใหญ่ ส่วนพยัคฆ์หมอกโลหิตหกตัวก็ถูกแสงสีแดงฉานที่พวยพุ่งออกมาจากลำแสงกระบี่กวาดล้างจนมอดดับ เส้นด้ายสีแดงเพลิงพร่าเลือนไป ในชั่วพริบตาถัดมาก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้ากงซูหงราวกับเคลื่อนย้ายในพริบตา ในขณะนั้นเอง แสงผลึกสีโลหิตชั้นหนึ่งปรากฏขึ้นบนผิวกายของกงซูหง แปรเปลี่ยนเป็นเกราะผลึกโปร่งใส ทว่าเส้นด้ายสีแดงเพลิงกลับราวกับทำลายล้างทุกสิ่ง ฉีกกระชากเกราะผลึกบนผิวกายของเขาจนขาดวิ่น และฟันเข้าสู่ร่างของเขา “ครืน ครืน ครืน!” เปลวเพลิงสีแดงฉานเจิดจ้าพลันระเบิดออก ผสมผสานกับคลื่นกฎเกณฑ์อันกว้างใหญ่ไพศาล กลืนกินกงซูหงในชั่วพริบตา ห้วงอากาศโดยรอบรัศมีหลายร้อยจ้างก็บิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ราวกับจะถูกเผาผลาญจนละลาย หลังจากฟันกระบี่เล่มนี้ออกไป พลังปราณรอบกายของเจียวสามก็ลดลงไปถึงห้าหกส่วน “วูบ!” เงาโลหิตพร่าเลือนสายหนึ่งพลันพุ่งออกมาจากเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ ปรากฏขึ้นห่างออกไปหลายร้อยจ้างในพริบตา แสงโลหิตรอบกายของมันสลายไป เผยให้เห็นชายวัยกลางคนรูปร่างผอมสูงอายุราวสี่สิบปี ผมสีเหลืองแห้งกรัง ใบหน้าซูบซีด ร่างกายแทบจะเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก มีเพียงดวงตาทั้งสองข้างที่เปล่งประกายแสงโลหิตออกมาเป็นระลอก พลังปราณรอบกายของเขาดูปั่นป่วนเล็กน้อย แขนซ้ายข้างหนึ่งขาดสะบั้นตั้งแต่หัวไหล่ ทว่าที่น่าประหลาดคือ ไม่มีโลหิตสดไหลออกมาจากบาดแผลแม้แต่หยดเดียว “หึ เคล็ดวิชาเปลี่ยนเคราะห์!” เจียวสามเห็นดังนั้น หัวเราะเยาะในลำคอ คลื่นกฎเกณฑ์อันน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นอีกครั้งบนกระบี่ใหญ่สีแดงฉานในมือ ฟันออกไปในทิศทางที่อีกฝ่ายอยู่ “ตู้ม!” ลำแสงกระบี่อันยิ่งใหญ่สายหนึ่งพุ่งออกไปอีกครั้ง เมื่อคลื่นกฎเกณฑ์ปรากฏขึ้น ลำแสงกระบี่ก็แปรเปลี่ยนเป็นเส้นด้ายบางๆ คล้ายเส้นไหมผลึกสีแดงเพลิงในพริบตาอีกครั้ง พุ่งตรงเข้าใส่กงซูหงด้วยความเร็วราวสายฟ้าแลบ ทว่าในครั้งนี้ กงซูหงกลับไม่หลบหลีก และไม่คิดจะรับมืออีก มุมปากกลับเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ ในขณะนั้นเอง “ตู้ม!” เสียงระเบิดกึกก้องดังขึ้นจากผิวน้ำเบื้องล่าง! ลำแสงสีโลหิตขนาดใหญ่ยักษ์สายหนึ่งพุ่งขึ้นมาจากทะเลสาบโลหิตเบื้องล่าง ขวางกั้นอยู่ระหว่างเส้นด้ายสีแดงเพลิงกับกงซูหงในชั่วพริบตา เส้นด้ายสีแดงเพลิงฟันลงบนลำแสงสีแดงฉาน ส่งเสียงระเบิดกึกก้อง ลำแสงสีโลหิตสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ราวกับจะแตกสลายในทันที ทว่าในทะเลสาบโลหิตกลับมีแสงโลหิตสายแล้วสายเล่าปรากฏขึ้น หลั่งไหลเข้าสู่ลำแสงอย่างบ้าคลั่ง ทำให้มันทรงตัวอยู่ได้ ขวางกั้นเส้นด้ายสีแดงเพลิงไว้อย่างแน่นหนา แสงของเส้นด้ายสีแดงเพลิงหม่นลงอย่างรวดเร็ว หลังจากผ่านไปไม่กี่ลมหายใจ ในที่สุดก็ “ปัง!” สลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย เจียวสามเห็นดังนั้น ม่านตาหดเล็กลงเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่เชื่อในสิ่งที่เกิดขึ้นเบื้องหน้า “ได้เวลาแล้ว…” กงซูหงหัวเราะเบาๆ ยกแขนขวาที่สมบูรณ์ขึ้น มีเสียงคาถาที่เข้าใจยากดังออกมาจากปาก “ฮู่ว!” เสียงหนึ่งดังขึ้น! เหนือทะเลสาบโลหิตเบื้องล่างมีลำแสงโลหิตขนาดใหญ่ยักษ์สายหนึ่งพุ่งขึ้นเป็นเกลียวอีกครั้ง ม้วนตัวกลับลงมากลางอากาศ แปรเปลี่ยนเป็นเมฆโลหิตหนืดข้นที่หมุนวน หลอมรวมเข้าสู่ร่างของเขา พลังปราณรอบกายของเขากลับคืนมาอย่างรวดเร็ว ณ แขนซ้ายที่ขาดสะบั้นไป ปรากฏเส้นด้ายสีแดงสายแล้วสายเล่า พันเกี่ยวกันอย่างรวดเร็ว แขนข้างใหม่ก็งอกออกมาในชั่วพริบตา ถัดมา ฉากที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าก็ปรากฏขึ้น! ทะเลสาบโลหิตเบื้องล่างปั่นป่วนอย่างรุนแรง ลำแสงสีโลหิตขนาดใหญ่ยักษ์สายแล้วสายเล่าปรากฏขึ้น มีเกือบบทที่หนึ่งร้อยสาย แสงโลหิตสายแล้วสายเล่าปรากฏขึ้นจากอากาศธาตุ เชื่อมต่อลำแสงนับร้อยสายเข้าด้วยกัน ก่อเกิดเป็นค่ายกลขนาดใหญ่ยักษ์ แสงโลหิตเจิดจ้าพลันแผ่ซ่านไปทั่วทั้งถ้ำ กลิ่นคาวโลหิตในอากาศเข้มข้นขึ้นสิบเท่า พร้อมกับพลังกฎเกณฑ์อันแปลกประหลาดสายหนึ่งปกคลุมทั่วทั้งถ้ำ “ตึก ตึก ตึก!” หานลี่ที่กำลังต่อสู้กับสัตว์ประหลาดสีโลหิต รู้สึกว่าหัวใจเต้นรัวอย่างรุนแรงอีกครั้ง โลหิตปราณทั่วร่างปั่นป่วน ไหลย้อนกลับเข้าสู่หัวใจ การเคลื่อนไหวพลันช้าลง ทว่าเขากลับเพียงแค่ร่างไหววูบเล็กน้อย ก็ทรงตัวได้มั่นคงอีกครั้ง เพียงแต่แววตาฉายประกายตกตะลึงเล็กน้อย อีกด้านหนึ่ง ลู่คุนและเจียวแปดก็ได้รับผลกระทบจากกฎเกณฑ์แห่งโลหิตที่ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหันเช่นกัน ใจพลันสะท้าน ต่างรู้สึกสับสนวุ่นวายเล็กน้อย ทว่าโชคดีที่ทั้งสองตอบสนองได้รวดเร็ว ภายใต้การช่วยเหลือของร่างจำแลงเทวะปฐพี จึงไม่ถูกคู่ต่อสู้ฉวยโอกาสได้มากนัก เพียงแต่ร่างจำแลงของทั้งสองในขณะนี้มีแสงหม่นหมอง เห็นได้ชัดว่าพลังแห่งความศรัทธาที่สะสมไว้เริ่มไม่เพียงพอ และสถานที่แห่งนี้ก็อยู่ห่างจากเกาะของทั้งสองมาก จึงไม่อาจเติมเต็มได้ทันเวลา กลางอากาศ ร่างของเจียวสามที่กำลังจะพุ่งเข้าใส่ก็ชะงักไป ใบหน้าปรากฏสีโลหิต เห็นได้ชัดว่ากฎเกณฑ์แห่งโลหิตก็ส่งผลกระทบต่อเขาไม่น้อยเช่นกัน ทว่าเขากลับเพียงแค่ประสานมือเบื้องหน้าเล็กน้อย และสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สีหน้าก็กลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างรวดเร็ว ทว่าส่วนลึกในดวงตากลับฉายประกายตกตะลึงเล็กน้อยเช่นกัน ในขณะที่พื้นที่ใต้ดินเกิดความเปลี่ยนแปลง เมืองหงเย่ว์ในเขตคุนโจวทั้งหมดที่อยู่เหนือพื้นดินก็สั่นสะเทือนอย่างกึกก้อง ราวกับเกิดแผ่นดินไหว แม่น้ำสายแล้วสายเล่าที่เชื่อมต่อระหว่างนอกเมืองและในเมือง ไม่ทราบว่าตั้งแต่เมื่อใดกลับกลายเป็นสีโลหิต ราวกับมีโลหิตสดไหลเวียนอยู่ภายใน ชาวเมือง หรือผู้คนที่กำลังแสวงบุญในขณะนี้เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ต่างเผยสีหน้าตื่นตระหนก ไม่ทราบว่าเกิดอะไรขึ้น ยังไม่ทันที่พวกเขาจะฟื้นจากความตกตะลึง “ครืน ครืน ครืน!” เสียงกึกก้องก็ดังขึ้นต่อเนื่องไม่ขาดสาย! ลำแสงสีโลหิตเกือบร้อยสายพลันพุ่งขึ้นจากรอบเมืองหงเย่ว์ ปกคลุมทั่วทั้งเมือง ก่อเกิดเป็นม่านแสงสีโลหิตขนาดใหญ่ยักษ์ บรรยากาศคาวโลหิตที่กดดันปกคลุมทั่วทั้งเมือง “เกิดอะไรขึ้นนี่?” “แท้จริงแล้วเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” ไม่ใช่แค่ประชาชนทั่วไป แม้แต่นักบำเพ็ญเพียรระดับกลางถึงสูงที่สวมชุดคลุมสีน้ำเงินของหงเย่ว์ในขณะนี้ก็ต่างสีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมาก สับสนงุนงงไม่รู้จะทำอย่างไร ม่านแสงสีโลหิตพลันส่องประกาย ปรากฏลวดลายรูปดวงตานับไม่ถ้วน มีขนาดแตกต่างกัน และต่างก็กะพริบตา “วูบ วูบ วูบ!” แสงโลหิตนับไม่ถ้วนพุ่งออกมาจากภายใน โปรยปรายลงสู่เมือง ราวกับฝนโลหิตที่ตกลงมา ทุกแห่งที่แสงโลหิตสาดส่องไปถึง ผู้คนในเมืองต่างก็มีร่างกายกลายเป็นสีแดงฉาน จากนั้นร่างกายก็พองโตขึ้น ยังไม่ทันได้ส่งเสียงกรีดร้อง ก็ระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ ใช้เวลาเพียงชั่วครู่ ในเมืองหงเย่ว์ที่เคยคึกคักพลุกพล่าน ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดเหลืออยู่แล้ว โลหิตสดไหลนองบนพื้นเมือง ทว่าก็หายไปอย่างรวดเร็ว หลอมรวมเข้าสู่ใต้ดิน ราวกับถูกดูดกลืนไป ส่วนเมืองหงเย่ว์ในเขตเย่ว์โจว ชิงโจว และเขตอื่นๆ ที่อยู่ใกล้กับคุนโจว ในขณะนี้ก็เป็นเช่นเดียวกัน ทั้งเมืองถูกปกคลุมด้วยม่านแสงสีโลหิตขนาดใหญ่ยักษ์ สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในเมืองระเบิดออกในชั่วพริบตา แปรเปลี่ยนเป็นโลหิตสดสายแล้วสายเล่า หลอมรวมเข้าสู่ใต้ดิน หากมีผู้ใดมองลงมาจากท้องฟ้าสูงเหนือเกาะหงเย่ว์ในขณะนี้ ก็จะพบกับภาพอันแปลกประหลาดเช่นนี้ แม่น้ำสายหลักทั้งหมดของเกาะหงเย่ว์ในขณะนี้ได้กลายเป็นสีแดงฉาน ตัดกันไปมา ทว่าในที่สุดก็มุ่งตรงไปยังจุดศูนย์กลาง เมืองหงเย่ว์ในเขตคุนโจว เกาะหงเย่ว์ในขณะนี้ ราวกับดวงจันทร์สีแดงฉานที่สะท้อนอยู่ในน้ำทะเลสีดำ