ตอนที่ 120
บทที่หนึ่งร้อยยี่สิบ ศึกหนักประมุขเกาะ
บทที่หนึ่งร้อยยี่สิบ ศึกหนักประมุขเกาะ
ภายในถ้ำใต้พิภพ
บนผนังถ้ำที่เต็มไปด้วยรอยด่างรอบด้าน ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อใด ได้ปรากฏปากถ้ำสีดำสนิทกว่าสิบแห่งเพิ่มขึ้น สายธารโลหิตพวยพุ่งออกมาจากปากถ้ำเหล่านั้นไม่ขาดสายราวกับน้ำตก ไหลลงสู่ทะเลสาบโลหิตเบื้องล่างพร้อมเสียง "กุ๊ดตง" ทำให้ผืนน้ำโลหิตปั่นป่วนไม่หยุดหย่อน
กลางเวหา ค่ายกลมหึมาที่ประกอบขึ้นจากเสาแสงโลหิตหมุนวนพร้อมเสียง "อื้ออึง" เสียง "พึ่บพั่บ" ดังระงม เปลวเพลิงโลหิตนับไม่ถ้วนพวยพุ่งขึ้นจากทั่วทุกส่วนของค่ายกล และลุกโชนอย่างบ้าคลั่ง พลังแห่งกฎเกณฑ์สายหนึ่งแผ่ซ่านออกมาจากค่ายกล ทำให้ปราณฟ้าดินโดยรอบพลันเดือดพล่านขึ้นมา
พลังแห่งกฎเกณฑ์ที่แผ่ซ่านทั่วทั้งมิติราวกับได้รับยาบำรุงขนานใหญ่ พลันแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่าตัว
ใบหน้าของเจียวแปดและหลู่คุนพลันแดงก่ำ พร้อมกับกระอักโลหิตสดออกมาคำหนึ่ง ร่างกายสั่นสะท้านแล้วล้มหงายหลังไป ลมปราณบนร่างก็พลันอ่อนแรงลงอย่างรวดเร็ว
แทบจะในชั่วพริบตาถัดมา แสงโลหิตสองสายพลันวาบขึ้น พุ่งเข้าใส่ทั้งสองคน มันคือสัตว์ประหลาดสีโลหิตสองตัวที่เคยปะทะกับพวกเขาก่อนหน้านี้!
เจียวแปดใจหายวาบ อ้าปากออก ลมปราณสีเขียวมัวสายหนึ่งพลันพวยพุ่งออกมา กลายเป็นคมมีดวายุรูปจันทร์เสี้ยววูบหายไปในอากาศ ทิ้งร่องรอยสีขาวขนาดใหญ่ไว้ พร้อมกับส่งคลื่นมิติที่รุนแรงออกมาเป็นระลอก
ทว่าสัตว์ประหลาดตัวนั้นกลับไม่หลบหลีก ถูกคมมีดวายุรูปจันทร์เสี้ยวผ่ากลางร่างเป็นสองซีก
ทว่าร่างทั้งสองซีกนั้นกลับไม่ลดความเร็วลง กลายเป็นสายรุ้งโลหิตสองสาย พุ่งตรงเข้าหาเจียวแปด ทะลุผ่านร่างของเขาไป และด้านหลังของเขา ก็รวมร่างกันอีกครั้งกลายเป็นสัตว์ประหลาดสีโลหิตตัวหนึ่ง ทว่าในมือข้างหนึ่งกลับจับร่างเล็กสูงหลายนิ้วที่มีสีหน้าอ่อนแรงไว้ นั่นคือทารกวิญญาณของเจียวแปดนั่นเอง
สัตว์ประหลาดสีโลหิตหัวเราะอย่างชั่วร้าย "เจี๋ยเจี๋ย" ไม่พูดพร่ำทำเพลง มันอ้าปากออก กลืนทารกวิญญาณในมือลงไป
ในเวลาเดียวกัน ขณะที่ร่างของหลู่คุนกำลังร่วงหล่น เขารู้สึกเพียงว่าพลังเวทในกายพลันหยุดนิ่งและไม่ตอบสนองอย่างประหลาด หัวใจของเขาดิ่งวูบลงไป
เมื่อเห็นสัตว์ประหลาดสีโลหิตรุกคืบเข้ามาอย่างรวดเร็ว ในเมื่อหลบหลีกไม่ได้ เขากัดฟันแน่น พลางเร่งเร้าจิต ศีรษะและร่างกายของร่างจำแลงเทวะปฐพีที่อยู่ไม่ไกลจากเขาพลันแยกออกจากกัน จากนั้นร่างกายก็เปล่งแสงสีฟ้าเจิดจ้า ระเบิดออกด้วยเสียง "ตูม" สายหมอกวารีสีฟ้าพวยพุ่งหมุนวนราวกับพายุ พร้อมกับส่งแรงดูดมหาศาลออกมา ทำให้ร่างของสัตว์ประหลาดสีโลหิตตัวนั้นชะงักงัน ความเร็วลดลงอย่างมาก
ทว่าศีรษะของร่างจำแลงนั้นกลับกลายเป็นแสงสีฟ้า พุ่งเข้าหาหลู่คุน พร้อมกับแรงปะทะที่พาเขาร่วงหล่นลงสู่เบื้องล่างอย่างรวดเร็ว เสียง "พลุบ" ดังขึ้น จมหายไปในผืนน้ำโลหิต ไร้ร่องรอย
ขณะที่เจียวแปดและหลู่คุนต่างพ่ายแพ้เพราะอิทธิพลของพลังแห่งกฎเกณฑ์ ในอีกสมรภูมิหนึ่ง เสียงกึกก้องดังขึ้นไม่หยุดหย่อน ร่างเงาสองสายสลับซับซ้อนกัน นั่นคือหานลี่และสัตว์ประหลาดสีโลหิตตัวที่สาม
แม้ใบหน้าของหานลี่จะแดงก่ำเล็กน้อย ทว่าการเคลื่อนไหวของเขากลับไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย
กลางเวหา กงซูหงเห็นภาพนี้ แววตาพลันฉายประกายประหลาดใจที่ยากจะสังเกตเห็น
ในชั่วขณะนั้น เสียงหวีดแหลมดังขึ้น จากนั้นคมกระบี่ดุจเส้นไหมผลึกสีแดงเพลิงสายหนึ่งก็พวยพุ่งเข้ามา แผ่คลื่นกฎเกณฑ์อันน่าสะพรึงกลัวออกมา ทำให้ห้วงอวกาศสั่นสะท้าน "อื้ออึง"
กงซูหงหัวเราะเยาะคราหนึ่ง สะบัดแขนเสื้อ
แสงโลหิตสายหนึ่งพุ่งออกมาจากเสาแสงโดยรอบ และเปลวเพลิงโลหิตที่พวยพุ่งขึ้นจากทะเลสาบโลหิตเบื้องล่าง ผสานรวมกัน พลันควบแน่นกลายเป็นม่านแสงโลหิตหนากว่าสิบชั้น ขวางกั้นอยู่เบื้องหน้า
ตูม!
คมกระบี่สีแดงเพลิงฟาดฟันลงบนม่านแสงโลหิต เสียง "พึ่บพั่บ" ดังขึ้น แสงเพลิงม้วนตัวฉีกกระชากม่านแสงนั้นออก
ท่ามกลางเสียงฉีกขาด "ฉัวะฉะ" ม่านแสงโลหิตถูกฉีกกระชากออกทีละชั้น
ทว่าคมกระบี่สีแดงเพลิงก็หดเล็กลงเรื่อยๆ และมืดมิดลง ในที่สุด หลังจากฟาดฟันทะลุม่านแสงโลหิตชั้นที่เก้า มันก็มืดมิดถึงขีดสุด ส่องประกายวูบวาบสองสามครั้งแล้วก็สลายหายไป
เจียวซานที่อยู่ไม่ไกล ยกกระบี่ใหญ่สีชาดในมือขึ้นเหนือศีรษะอีกครั้ง กลิ่นอายแห่งกฎเกณฑ์เพลิงอันร้อนระอุสายหนึ่งแผ่ซ่านออกมาจากร่างของเขา กั้นแสงโลหิตโดยรอบไว้ภายนอก
ยังไม่ทันที่เขาจะฟาดฟันลงไป พลันเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้น!
ครืนครืน!
เสาแสงโลหิตโดยรอบพลันเปล่งแสงโลหิตวาบขึ้นทั่วทั้งร่าง จากนั้นก็พร่าเลือนไป เสาโลหิตเกือบบทที่หนึ่งร้อยต้นพลันก่อตัวเป็นกรงขังโลหิตขนาดมหึมาในชั่วพริบตา โอบล้อมเจียวซานไว้ภายใน
เจียวซานแม้จะตกใจแต่ก็ไม่สับสน แสงเพลิงบนร่างพลันลุกโชน กระบี่ใหญ่สีแดงเพลิงในมือพร่าเลือนไป กลายเป็นดอกบัวเพลิงที่เบ่งบาน พร้อมกับสั่นสะท้านแล้วพ่นเงากระบี่ที่ยาวประมาณหนึ่งฟุตตัดกันไปมาหลายสายออกไปรอบทิศ ฟาดฟันลงบนกรงขังโลหิต
ภายใต้แสงที่ส่องประกายวูบวาบของกรงขัง เสาโลหิตสายหนึ่งถูกฟันขาดลงไม่หยุดหย่อน ทว่าภายใต้การม้วนตัวของน้ำโลหิตข้นหนืดที่พวยพุ่งออกมาจากเสาโลหิตโดยรอบ ก็พลันสมานกลับคืนดังเดิมในชั่วพริบตา
แววตาของกงซูหงพลันฉายประกายเย้ยหยัน ปากก็พึมพำคาถา พร้อมกับโบกมือร่ายคาถาอีกครั้ง
ทะเลสาบโลหิตเบื้องล่างปั่นป่วนพลุ่งพล่าน จากนั้นเสาโลหิตขนาดมหึมาก็พวยพุ่งขึ้นอีกครั้ง พื้นผิวลุกโชนด้วยเปลวเพลิงโลหิตอันบ้าคลั่ง ราวกับหนวดปลาหมึก พันรอบกรงขังโลหิตขนาดมหึมา
ระดับน้ำในทะเลสาบโลหิตลดลงอย่างรวดเร็ว แม้จะมีน้ำโลหิตที่พวยพุ่งเข้ามาจากรอบด้านคอยเติมเต็ม ก็ยังคงแทบจะเห็นก้นบึ้งในชั่วพริบตา
ส่วนกรงขังโลหิตนั้นถูกปกคลุมด้วยเปลวเพลิงโลหิตหนาทึบ ภายใต้การลุกโชนอย่างบ้าคลั่ง กลับกลายเป็นรูปทรงของเตาหลอมโลหิต พร้อมกับหมุนวนอย่างช้าๆ
ภายในเตาหลอมโลหิต เจียวซานนั่งขัดสมาธิ ดวงตาทั้งสองข้างกลับแดงก่ำเล็กน้อยอีกครั้ง โลหิตในกายเดือดพล่าน ราวกับกำลังลุกไหม้
ภายใต้เปลวเพลิงโลหิตที่ปั่นป่วนโดยรอบ พลังความร้อนประหลาดที่ไม่อาจบรรยายได้แผ่ออกมาปกคลุมทั่วทั้งร่างของเขา และแทรกซึมเข้าไปในเนื้อหนังมังสาของเขา ราวกับต้องการหลอมรวมเนื้อหนังมังสาของเขาทั้งร่าง
เขาส่งเสียงคำรามต่ำคราหนึ่ง นิ้วมือทั้งสิบข้างหน้าเขาพลันแปรเปลี่ยนราวกับกงล้อ เปลวเพลิงกลุ่มหนึ่งพวยพุ่งขึ้นจากผิวกาย หมุนวนร่ายรำ ค้ำจุนมิติเพลิงขนาดหลายจ้างไว้ได้อย่างเลือนราง
สีแดงฉานบนใบหน้าของเจียวซานพลันผ่อนคลายลงเล็กน้อย ทว่าดูเหมือนว่า เขาก็ยังคงไม่สามารถกั้นการรุกรานของกฎเกณฑ์โลหิตจากภายนอกได้อย่างสมบูรณ์
"ฮ่าฮ่า ข้าจะหลอมรวมเจ้าทีละน้อย ดูสิว่าเจ้าจะทนได้นานแค่ไหน!" ภายนอกเตาหลอมเปลวเพลิงโลหิต กงซูหงดูเหมือนจะหัวเราะเยาะคราหนึ่ง คาถาในมือร่ายไม่หยุด ทว่าสายตาของเขากลับหันไปมองหานลี่ที่อยู่เบื้องล่าง
หานลี่ในยามนี้ ภายใต้อิทธิพลของพลังแห่งกฎเกณฑ์โลหิตที่แผ่ซ่านทั่วห้วงอวกาศ กลับยังคงรักษาแววตาที่กระจ่างใสไว้ได้ และในการต่อสู้กับสัตว์ประหลาดสีโลหิตก็ไม่เสียเปรียบแม้แต่น้อย
กงซูหงขมวดคิ้ว พลันจิตก็เคลื่อนไหว
ซู่ซู่!
สัตว์ประหลาดสีโลหิตอีกสองตัวพลันกลายเป็นเงาโลหิตสายหนึ่ง พุ่งตรงมายังทิศทางที่หานลี่อยู่ ขณะเดียวกัน สัตว์ประหลาดสีโลหิตที่กำลังต่อสู้กับหานลี่กลับร่างไหววูบแล้วหันหลังบินถอยไป
หานลี่เห็นดังนั้น ร่างกายก็ถอยหลังไปเป็นระยะทางหนึ่ง สายตาเหลือบมองกงซูหงที่อยู่เบื้องบนอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็มองไปยังเบื้องหน้าอีกครั้ง ไม่ได้กระทำการโดยประมาท
ผิดจากที่เขาคาดการณ์ไว้ สัตว์ประหลาดสีโลหิตทั้งสองตัวไม่ได้โจมตี หากแต่พุ่งชนเข้ากับสัตว์ประหลาดสีโลหิตที่กำลังถอยหลังอยู่
ภาพที่เหลือเชื่อปรากฏขึ้น ร่างกายของสัตว์ประหลาดสีโลหิตทั้งสามตัวกลับราวกับก้อนน้ำโลหิต ผสานรวมกันเป็นหนึ่งเดียว กลายเป็นบุรุษร่างสูงโปร่งสีแดงฉานทั้งร่าง ใบหน้าของเขาก็เหมือนกับกงซูหงไม่มีผิดเพี้ยน
ตูม!
แสงโลหิตเจิดจ้าแผ่ออกมาจากร่างของมัน แผ่กระจายออกไปรอบทิศเป็นวง กลิ่นอายที่แผ่ออกมาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก
"ที่แท้นี่คือร่างจำแลงเทวะปฐพีของกงซูหง!" หานลี่หางตาขยับ สีหน้าของเขาเคร่งขรึมขึ้นหลายส่วน
ร่างจำแลงของกงซูหงคำรามก้องคราหนึ่ง จากนั้นภายใต้แสงโลหิตที่ส่องประกายบนผิวกาย โลหิตจำนวนมากพวยพุ่งออกมาจากผิวกาย และพลันควบแน่นรวมกันเป็นก้อนอยู่เบื้องหน้า กลายเป็นลูกบอลโลหิตขนาดเท่าโอ่งน้ำ พุ่งตรงไปยังตำแหน่งของหานลี่พร้อมกับกลิ่นคาวเลือดเป็นระลอก ความเร็วของมันรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ
ผัวะ!
หานลี่ยกแขนข้างหนึ่งขึ้น กำปั้นสีทองอร่ามที่เต็มไปด้วยเกล็ดสีทองพุ่งชนเข้ากับลูกบอลโลหิต ส่งเสียงทึบดังสนั่น ห้วงอวกาศโดยรอบก็สั่นสะท้านอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดระลอกคลื่นที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าเป็นวง
เสียง "พึ่บพั่บ" ดังขึ้น ลูกบอลโลหิตหมุนติ้วแล้วระเบิดออกด้วยเสียง "ตูม" กลายเป็นหมอกโลหิตขนาดใหญ่ พลังแห่งกฎเกณฑ์อันรุนแรงสายหนึ่งแผ่ออกมา
ม่านตาของหานลี่หดเล็กลง อุทานในใจว่า "ไม่ดีแล้ว" กำลังจะร่างไหววูบแล้วพุ่งถอยหลังออกไป
ทว่าทุกสิ่งดูเหมือนจะสายไปเสียแล้ว!
ซู่ซู่ซู่
ภายใต้หมอกโลหิตที่ปั่นป่วนอย่างรุนแรง กลายเป็นโซ่โลหิตกว่าสิบสาย ม้วนตัวราวกับเคลื่อนย้ายในพริบตา ก็พันรอบลำตัวและแขนขาของหานลี่ไว้แน่นหนาตรึงเขาไว้กับที่
ผิวกายของหานลี่ถูกปกคลุมด้วยเกล็ดสีทองหนาแน่นไปทั่วแล้ว เขากำหมัดแน่นหมายจะดิ้นรนให้หลุดพ้นจากพันธนาการ ทว่ายิ่งดิ้นรนอย่างรุนแรงเท่าใด โซ่โลหิตเหล่านี้ก็ยิ่งรัดแน่นขึ้นเท่านั้น เมื่อโซ่เสียดสีกับเกล็ดสีทองบนผิวกายของเขา ก็ยิ่งส่งเสียง "เจ้งเจ้ง" ติดต่อกัน
ร่างจำแลงของกงซูหงหัวเราะ "เฮะเฮะ" คราหนึ่ง สองมือร่ายคาถา น้ำโลหิตที่พวยพุ่งออกมาจากถ้ำโดยรอบพลันแยกออกครึ่งหนึ่ง ม้วนตัวพุ่งเข้าหาตำแหน่งของหานลี่ และกลายเป็นพายุหมุนขนาดมหึมาที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางเกือบบทที่หนึ่งร้อยจ้าง กลืนกินร่างของหานลี่ลงไปในนั้น
ทว่าในชั่วพริบตาถัดมา เสียงคำราม "อ๊าว" ดังขึ้นจากพายุหมุน
เห็นเพียงแขนสีทองขนาดมหึมาสองข้าง พลันยื่นออกมาจากพายุหมุน ห้านิ้วกลายเป็นตะขอ ตะปบเข้าใส่พายุหมุนทั้งสองข้างอย่างรุนแรง
เสียง "เพล้ง" ดังสนั่น
พายุหมุนโลหิตนั้นกลับแตกสลายออกด้วยเสียง "ตูม" กลายเป็นสายธารโลหิตที่ปั่นป่วนนับไม่ถ้วนพวยพุ่งออกไปทั่วทุกทิศทาง
จากนั้นร่างสีทองสูงหลายสิบจ้างก็กระโดดออกมา นั่นคือหานลี่ที่จำแลงกายเป็นวานรยักษ์ภูเขา แขนและหน้าอกของเขามีโลหิตไหลซึมออกมาหลายแห่ง
ทันทีที่เขาปรากฏกาย แขนข้างหนึ่งพลันยกขึ้น ห้านิ้วกำหลวมๆ ฝ่ามือพลัน "ฮูลา" เปลวเพลิงสีเงินกลุ่มหนึ่งพวยพุ่งขึ้น จากนั้นก็ยืดออกอย่างรวดเร็ว กลายเป็นหอกสีเงินขนาดมหึมาที่ยาวกว่าสิบจ้าง
ร่างจำแลงของกงซูหงชะงักงันไปครู่หนึ่ง จากนั้นสองมือก็กวักเรียก เปลวเพลิงโลหิตจำนวนมากจากทะเลสาบโลหิตเบื้องล่างพุ่งเข้ามา กลายเป็นกงล้อเพลิงโลหิตที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางถึงสิบจ้างอยู่เบื้องหน้า
เสียงหวีดแหลมดังขึ้น หอกสีเงินขนาดมหึมาพุ่งออกจากมือของวานรยักษ์ เปลวเพลิงสีเงินลุกโชนอยู่บนนั้น พร้อมกับกลิ่นอายอันแข็งแกร่งที่สามารถเผาผลาญทุกสรรพสิ่ง พุ่งเข้าหาร่างจำแลงของกงซูหงอย่างรวดเร็ว
แทบจะในเวลาเดียวกัน กงล้อเพลิงโลหิตนั้นก็หมุนวน "ฮูฮู" ราวกับดวงตะวันโลหิตอันร้อนแรง พุ่งออกไป
เสียง "ครืนครืน" ดังสนั่น กงล้อเพลิงโลหิตพลันระเบิดออก
เห็นเพียงเปลวเพลิงโลหิตจำนวนมากพันกันยุ่งเหยิง เจือด้วยเปลวเพลิงสีเงินบางๆ แตกกระจายพุ่งออกไป กลายเป็นคลื่นความร้อนอันบ้าคลั่งที่พัดกระหน่ำไปทั่วทุกทิศ พัดจนถ้ำทั้งถ้ำสั่นสะท้านไม่หยุด ทะเลสาบโลหิตทั้งผืนก็ปั่นป่วนด้วยคลื่นโคลนที่โหมกระหน่ำ
ทว่าหอกสีเงินขนาดมหึมานั้นกลับไม่ลดความเร็วลง กลับกัน ภายใต้แรงปะทะของคลื่นลม มันกลับพุ่งเข้าหาร่างจำแลงของกงซูหงอย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น แทบจะเป็นเพียงการวาบเดียว ก็ทะลุผ่านหน้าอกของเขาไปโดยตรง
กงซูหงหลังจากเรียกใช้ร่างจำแลงเพื่อรับมือกับหานลี่ เขาก็เร่งเร้าเตาหลอมโลหิตอย่างเต็มกำลัง หวังจะหลอมรวมเจียวซานให้เร็วที่สุด ในยามนี้ ร่างกายของเขากลับสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างกะทันหัน พร้อมกับกระอักโลหิตสดออกมาคำหนึ่ง
"ไม่..." เขาก้มศีรษะลง สายตากวาดมองลงไปเบื้องล่าง พลันอ้าปากคำรามลั่น
เห็นเพียงหอกสีเงินขนาดมหึมาที่ปักคาอยู่บนหน้าอกของร่างจำแลงกงซูหง พลันกลายเป็นเปลวเพลิงสีเงินเจิดจ้ากลุ่มหนึ่ง กลืนกินร่างนั้นเข้าไปโดยตรง