บทที่สองร้อยหกสิบเก้า เนตรแห่งสัจธรรม

บทที่สองร้อยหกสิบเก้า เนตรแห่งสัจธรรม "หากที่แห่งนี้คือหุบเขาวิหคขาวที่กล่าวอ้างมาจริง บางทีหากเรียกกงล้อสัจจพจน์ออกมา อาจมีสิ่งใดแตกต่างไปกระมัง?" หานลี่คิดในใจดังนั้น สองมือร่ายคาถา เคล็ดวิชาคัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อพลันหมุนเวียนในกาย "อืมมม" เสียงเบาๆ ดังขึ้น ด้านหลังของเขาพลันปรากฏแสงสีทองเจิดจ้า กงล้อกลมสีทองอ่อนขนาดประมาณหนึ่งฉื่อลอยขึ้นมา หมุนวนเอื่อยๆ อยู่กลางอากาศ นั่นคือ กงล้อสัจจพจน์สมบัติ บนกงล้อสมบัติปรากฏอักขระเต๋ากาลเวลาโปร่งแสงยี่สิบสี่กลุ่ม ส่องประกายระยิบระยับอย่างมีชีวิตชีวา แผ่คลื่นกฎเกณฑ์อันแปลกประหลาดที่มิอาจพรรณนาได้ออกมา ทำให้มิติในรัศมีสิบจ้างโดยรอบพลันหยุดนิ่งราวกับถูกตรึงไว้ ลมภูเขาหยุดชะงัก การไหลเวียนของอากาศเชื่องช้าลงอย่างยิ่ง แม้แต่เสียงลมก็แผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน ในทางกลับกัน คลื่นน้ำบนผิวน้ำในทะเลสาบก็ราวกับถูกแช่แข็งในชั่วพริบตา แม้จะยังคงมีระลอกคลื่นเล็กๆ แต่กลับนิ่งสนิท ไม่ไกลออกไป หมอกควันบางเบาที่ลอยขึ้นจากผิวน้ำในทะเลสาบก็ราวกับถูกตรึงไว้ด้วยเสาควันสีขาวหลายต้น ค่อยๆ เคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้า เมื่อเทียบกับหมอกที่อยู่ไกลออกไปแล้ว ก็ราวกับถูกแช่แข็งอยู่กับที่ หานลี่หมุนตัวอยู่กับที่ กวาดสายตามองไปรอบทิศ หวังจะเห็นความเปลี่ยนแปลงอันผิดปกติแม้เพียงน้อยนิดจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ ทว่าหลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่ใหญ่ ก็ไม่พบความแตกต่างแม้แต่น้อย ขณะที่เขากำลังคิดว่าตนเองมาผิดที่ และต้องการจะเก็บกงล้อสัจจพจน์สมบัติกลับคืน ความผิดปกติก็ปรากฏขึ้นในที่สุด พลันเห็นกลางอากาศเบื้องหน้าเขา มีแสงสีขาวปรากฏขึ้น นกกระจอกสีขาวขนาดเท่าฝ่ามือตัวหนึ่งลอยขึ้นมาจากความว่างเปล่า มันกระพือปีกกลางอากาศ บินวนลงสู่ผิวน้ำในทะเลสาบ แม้มันจะอยู่ในรัศมีสิบจ้างที่กงล้อสัจจพจน์สมบัติปกคลุมอยู่ แต่กลับดูราวกับไม่ได้รับผลกระทบใดๆ มันร่อนลงไปอย่างสง่างาม เท้าเรียวเล็กสีแดงหม่นทั้งสองข้างแตะผิวน้ำเบาๆ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นวงกลมเล็กๆ แผ่ออกไปเป็นวง แล้วมันก็หยุดนิ่งอยู่บนผิวน้ำเช่นนั้น หานลี่จ้องมองนกกระจอกสีขาวตัวนั้น แต่กลับไม่รู้ว่าควรทำสิ่งใดต่อไป ในขณะนั้นเอง นกกระจอกสีขาวตัวนั้นพลันหันกลับมามองเขาแวบหนึ่ง จากนั้นก็หันกลับไปใช้จะงอยปากสีเทาจิกผิวน้ำเบาๆ "ติ๊งต่อง" หานลี่ราวกับได้ยินเสียง "ติ๊งต่อง" เบาๆ จากนั้นก็เห็นผิวน้ำในทะเลสาบเกิดระลอกคลื่นแผ่ออกไปเป็นวง ซ้อนกันเป็นชั้นๆ ขยายออกไปรอบทิศไม่หยุดหย่อน ยิ่งออกไปวงนอก ระลอกคลื่นก็ยิ่งก่อให้เกิดคลื่นน้ำขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งเมื่อกระทบกับฝั่งหินทั้งสองข้าง ก็เกิดเสียง "ซ่า" ดังสนั่น ซัดสาดน้ำสีขาวเป็นวงกว้าง กลางคลื่นน้ำปรากฏหลุมดำขนาดเท่าเอวผู้ใหญ่ ด้านบนมีเขตอาคมแสงสีดำรูปแปดเหลี่ยมลอยขึ้นมา แผ่คลื่นมิติอันรุนแรงออกมาเป็นระลอก "แดนลับ!" หานลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อย พลางอุทานเบาๆ นกกระจอกสีขาวตัวนั้นที่ก่อให้เกิดความเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ ดูราวกับไม่พอใจที่เขาลังเล มันกางปีกออก บินวนกลางอากาศครู่หนึ่ง จากนั้นก็พุ่งตรงเข้าสู่หลุมดำ แสงวาบหนึ่งแล้วก็หายลับไป หานลี่จึงไม่ลังเลอีกต่อไป เก็บกงล้อสัจจพจน์สมบัติเข้าสู่กาย ร่างของเขากระโจนขึ้นจากริมฝั่ง พุ่งเข้าสู่หลุมดำ ทว่า เมื่อเท้าทั้งสองข้างของเขาเหยียบลงเหนือหลุมดำ กลับราวกับถูกกำแพงไร้รูปกั้นขวางไว้ ยืนอยู่บนเขตอาคม แต่กลับไม่สามารถเข้าไปได้เลย เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ ดวงตาของเขาก็เปล่งแสงสีฟ้าออกมา หวังจะดูว่าเขตอาคมหวงห้ามนี้มีกลไกลึกล้ำอันใดซ่อนอยู่ ครู่ใหญ่ต่อมา เขาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย ยกหมัดขึ้นชกตรงไปยังกำแพง ทว่าหมัดนี้กลับราวกับชกใส่ปุยฝ้าย พลังส่วนใหญ่พลันสลายหายไปอย่างไร้ร่องรอย ในช่วงเวลาต่อมา หานลี่ได้ลองใช้วิธีการอีกหลายอย่าง ทว่าเขตอาคมหวงห้ามนี้ไม่เพียงแต่ลึกล้ำไร้ที่ติ ไร้ช่องโหว่ แต่ไม่ว่าจะใช้ดาบฟัน ไฟเผา หรือพลังมหาศาลโจมตี ก็ไม่ได้รับความเสียหายแม้แต่น้อย ไม่สามารถทะลวงผ่านได้เลยแม้เพียงนิด "เกิดอะไรขึ้น?" หานลี่ดวงตาเป็นประกาย พลางพึมพำกับตนเอง จากสถานการณ์เมื่อครู่ ข้าคงทายถูกแล้ว ที่ที่เรียกว่า "หุบเขาวิหคขาว" น่าจะเป็นที่แห่งนี้ เพียงแต่นกกระจอกขาวปรากฏตัวและบินเข้าสู่แดนลับแล้ว ดูราวกับกำลังชี้ทางให้ข้าเข้าไป แต่เหตุใดข้าจึงเข้าไปไม่ได้เล่า? "หรือว่า..." เขาครุ่นคิดเล็กน้อย พลันพลิกฝ่ามือ หยิบป้ายคำสั่งอาวุโสของตนออกมา แล้วชี้ไปยังเขตอาคมแปดเหลี่ยมบนหลุมดำเบื้องล่าง พลันเห็นแสงสีดำสายหนึ่งพุ่งออกมาจากหลุมดำ กระทบเข้ากับป้ายคำสั่ง คะแนนคุณงามความดีเก้าพันแต้มที่บันทึกอยู่ในป้ายคำสั่งก็ถูกหักออกไปในพริบตา เหลือเพียงบทที่หนึ่งร้อยสามสิบสองแต้มอันน่าเวทนา "เป็นเช่นนี้เอง!" หานลี่ชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็รู้สึกยินดีในใจ แต่ก่อนที่เขาจะคิดอะไรไปมากกว่านี้ แสงจากเขตอาคมเหนือหลุมดำก็วาบขึ้น แสงเรืองรองสายหนึ่งห่อหุ้มร่างของเขาทั้งหมดไว้ แล้วดึงเขาลากเข้าสู่หลุมดำไปโดยตรง หลังจากนั้น หลุมดำก็หดตัวลงอย่างกะทันหัน แล้วหายไปโดยสิ้นเชิง ระลอกคลื่นบนผิวน้ำในทะเลสาบยังคงไม่สงบลง เพียงแต่หมอกควันที่ลอยขึ้นมาได้กลับคืนสู่สภาพปกติแล้ว หานลี่รู้สึกเพียงว่าโลกหมุนคว้าง ร่างของเขาก็พลิกกลับ แล้วกลับมายืนอยู่บนลานหินสีขาวแห่งหนึ่ง เขากวาดสายตามองไปรอบทิศ เห็นเพียงด้านหลังมีภูเขาเขียวขจีทอดยาวเป็นทิวแถว ด้านซ้ายและขวาแต่ละข้างมีรูปปั้นเทพขุนพลขนาดมหึมาสูงกว่าร้อยจ้างตั้งตระหง่าน มือแต่ละข้างถือศาสตราวุธขนาดใหญ่ ค้อมตัวเท้าลงบนพื้น ก้มหน้าจ้องมองมาทางหานลี่ด้วยสายตาเกรี้ยวกราด หานลี่เพียงแค่เหลือบมองรูปปั้นแวบหนึ่ง ก็หันสายตาไปยังเบื้องหน้า เห็นเพียงสุดปลายลานกว้าง มีหมู่ตำหนักสีทองทอดยาวไม่สิ้นสุด เบื้องบนปกคลุมด้วยเมฆมงคล ปลดปล่อยแสงเรืองรองอันเจิดจ้า บนศาลาสูงโปร่งสี่ด้านเบื้องหน้าตำหนัก สามารถมองเห็นเทพเซียนสองท่านผู้มีกระดูกเซียนลมปราณเซียนกำลังนั่งขัดสมาธิต่อสู้หมากกระดานอยู่ ด้านหลังของแต่ละท่านมีนางเซียนสองนางในชุดกระโปรงสีเรียบ บางนางถือกระถางธูป บางนางรินชา แต่ละนางล้วนมีท่าทีสงบเสงี่ยม ไม่มีผู้ใดมองมาทางหานลี่เลย ณ ประตูตำหนักเบื้องล่าง มีทหารเกราะทองสองแถวถือกระบองทองคำ ดูราวกับสังเกตเห็นทางนี้แล้ว พุ่งเข้ามาทางนี้ด้วยเจตนาฆ่าฟัน หานลี่เห็นดังนั้นก็แค่นเสียงเย็นชาออกมา กลับไม่ก้าวไปข้างหน้าแม้แต่ก้าวเดียว แต่กลับนั่งขัดสมาธิลง พลันเห็นแสงสีฟ้าวาบหนึ่งในดวงตาของเขา มือร่ายคาถาประหลาด ปากก็ตะคอกเสียงต่ำว่า "จงสลายไป..." ในชั่วพริบตา จิตสัมผัสอันกว้างใหญ่ไพศาลดุจมหาสมุทรของเขาก็ไม่ถูกกดข่มอีกต่อไป พลันพุ่งทะยานออกไปรอบทิศราวกับคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำ "ฮวาล่าล่า..." เสียงราวกับคลื่นซัดสาดดังขึ้น โดยมีหานลี่เป็นศูนย์กลาง พลังอำนาจอันบ้าคลั่งพลันแผ่กระจายออกไปรอบทิศ เห็นเพียงลานหินสีขาวเบื้องล่างหานลี่พลันฉีกขาดเป็นรอยร้าวมากมาย พื้นดินทั้งหมดถูกกระชากขึ้นมา พังทลายและสลายหายไปรอบทิศ รูปปั้นเทพขุนพลทั้งสองข้างพังครืนลง กลายเป็นผงธุลี หมู่ภูเขาเบื้องหลังก็สลายไปราวกับควัน ทหารเกราะทองที่พุ่งเข้ามาเป็นแถวนั้น ยังไม่ทันมาถึงเบื้องหน้า ก็ถูกคลื่นพลังนี้พัดพาเข้าไป ฉีกขาดเป็นชิ้นๆ ไม่นานหมู่ตำหนักสีทองที่อยู่ไกลออกไปก็พังทลายเป็นเสี่ยงๆ พร้อมกับเทพเซียนและนางฟ้า ก็กลายเป็นเถ้าธุลี มิติมายาทั้งผืนพังทลายลงอย่างกึกก้อง หายไปโดยสิ้นเชิง หานลี่ยังคงนั่งอยู่บนพื้น เพียงแต่ลานหินสีขาวเบื้องล่างได้กลายเป็นพื้นดินที่มีตะไคร่น้ำขึ้นโดยรอบ ราวกับถูกโอบล้อมด้วยภูเขาเขียวขจี ดูเหมือนจะเป็นพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล แต่เขากลับสัมผัสได้ชัดเจนถึงการมีอยู่ของกำแพงมิติโดยรอบ ดูท่า แดนลับแห่งนี้คงจะเล็กกว่าที่เขาคิดไว้มากนัก เขาคิดในใจดังนั้น ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ปัดดินที่ติดอยู่ด้านหลังออกอย่างเป็นพิธี แล้วมองไปยังเบื้องหน้า เห็นเพียง ณ ที่นั้น มีศิลาจารึกขนาดมหึมากว้างกว่าสิบจ้างตั้งตระหง่านอยู่บนพื้นดิน สองข้างของศิลาจารึกแต่ละด้านสลักรูปอสูรประหลาดรูปลักษณ์คล้ายมังกรหรืองู ทว่าเนื่องจากศิลาจารึกได้รับความเสียหายอย่างหนัก ส่วนบนจึงขาดหายไปอย่างเห็นได้ชัด ทำให้ไม่สามารถมองเห็นได้ชัดเจนว่ามันคือสิ่งใดกันแน่ บริเวณรอยแตกของศิลาจารึกเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำ ดูทรุดโทรมอย่างยิ่ง แต่โชคดีที่ส่วนล่างของมันยังคงสภาพสมบูรณ์ ด้านบนสลักอักษรจินจ้วนไว้แน่นขนัด หานลี่ก้าวเดินอย่างรวดเร็วไปยังเบื้องล่างศิลาจารึก เพียงแค่กวาดสายตาแวบเดียว ร่างของเขาก็แข็งทื่ออยู่กับที่ ไม่สามารถขยับได้แม้แต่ก้าวเดียว "นี่คือ... เคล็ดวิชาคัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อ!" เขาอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความยินดีปรีดา ตัวอักษรที่บันทึกอยู่บนศิลาจารึกที่ชำรุดแบ่งออกเป็นสองส่วนอย่างชัดเจน โดยมีช่องว่างคั่นกลางระหว่างสองส่วน บริเวณใกล้พื้นดินที่ถูกหญ้าวัชพืชเตี้ยๆ บดบัง ตัวอักษรที่บันทึกไว้นั้นหานลี่คุ้นเคยเป็นอย่างดี นั่นคือเคล็ดวิชาคัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อขั้นแรก ส่วนบริเวณที่อยู่สูงขึ้นไปที่บันทึกไว้นั้น ก็คือเคล็ดวิชาขั้นที่สองที่เขาใฝ่ฝันมาตลอด เพียงแค่กวาดสายตาอ่านตัวอักษรเหล่านั้นอย่างคร่าวๆ เขาก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วจมดิ่งสู่ห้วงความคิด ในเมื่อตำหนักถ่ายทอดวิชาของสำนักมีเคล็ดวิชาคัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อเก็บซ่อนอยู่ เหตุใดจึงต้องมีศิลาจารึกประหลาดเช่นนี้ตั้งอยู่ที่นี่ และดึงดูดผู้คนให้มายังที่แห่งนี้ด้วยวิธีที่คลุมเครือและแปลกประหลาดเช่นนี้ หรือกล่าวอีกนัยหนึ่ง เคล็ดวิชาขั้นที่สองที่กล่าวอ้างในตำหนักถ่ายทอดวิชาก็จำเป็นต้องมาได้จากที่แห่งนี้กระมัง? ท้ายที่สุดแล้ว การเข้ามายังที่แห่งนี้ก็ต้องใช้คะแนนคุณงามความดีถึงเก้าพันแต้มเช่นกัน ครั้งหน้าเมื่อไปตำหนักถ่ายทอดวิชา ข้าคงต้องลองสอบถามดูบ้าง ตอนนี้ข้าบังเอิญพบเบาะแสบนศิลาจารึกของตำหนักไท่เสวียนแล้วมายังที่แห่งนี้ ไม่รู้ว่าจะนับว่าเป็นการมาโดยบังเอิญหรือไม่... นี่ก็เป็นคำอธิบายเดียวที่เขาสามารถคิดได้ในตอนนี้ว่าสมเหตุสมผล ในขณะนั้นเอง เหนือศีรษะพลันมีแสงสีขาวสว่างขึ้น นกกระจอกขาวตัวเดิมที่นำเขาเข้ามายังที่แห่งนี้ก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าอีกครั้ง มันบินลงมาเกาะบนศิลาจารึกที่ชำรุด กระโดดจิกกินตะไคร่น้ำบริเวณรอยแตกของศิลาจารึก หานลี่มองไปยังนกกระจอกขาวตัวนั้น เห็นแสงเรืองรองห่อหุ้มรอบกายมัน ดูราวกับมายาและของจริงปะปนกัน ทำให้ไม่อาจมองเห็นได้ชัดเจน ขณะที่เขากำลังสงสัย นกกระจอกขาวตัวนั้นกลับหยุดจิกกิน แล้วกระโดดหันมาทางเขา จะงอยปากของมันอ้าและหุบ พลันเอ่ยคำพูดของมนุษย์ออกมาว่า "มองอะไรอยู่ เจ้ามีเวลาเพียงครึ่งวัน ยังไม่รีบไปจดจำเคล็ดวิชาอีก!" หานลี่ได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ ไม่คิดว่านกกระจอกขาวตัวนี้จะสามารถเอ่ยคำพูดของมนุษย์ได้ แม้จะฟังดูติดขัดเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าเกิดจากเขตอาคมบางอย่าง แต่ก็ทำให้เขารู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่งในใจ เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็อดไม่ได้ที่จะมองไปยังนกกระจอกขาวอีกครั้ง "ยังจะมองอีก!" นกกระจอกขาวจ้องตาเขม็ง แล้วร้องขึ้นอีกครั้ง หานลี่รีบหัวเราะอย่างขมขื่น เก็บงำความคิด แล้วเพ่งสมาธิจ้องมองไปยังศิลาจารึก เคล็ดวิชาคัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อขั้นที่สองสืบทอดมาจากขั้นแรกโดยตรง เขียนด้วยอักษรจินจ้วนเช่นกัน และใช้สำนวนโบราณเช่นกัน ดังนั้นจึงยากที่จะเข้าใจและอ่านออกเสียงได้ยากยิ่ง ทว่า โชคดีที่เขามีพื้นฐานจากการฝึกฝนเคล็ดวิชาขั้นแรก หานลี่จึงไม่ถึงกับไร้หนทางเหมือนเมื่อก่อน เพียงแต่ความเร็วจะช้าลงเล็กน้อย ริมฝีปากของเขาขยับเล็กน้อย ท่องจำเคล็ดวิชาที่บันทึกอยู่บนศิลาจารึกไปทีละตัวอักษร ทีละประโยค พร้อมกับใช้จิตสัมผัสอันแข็งแกร่งจดจำเนื้อหาของเคล็ดวิชาลงในห้วงความคิดอย่างบังคับ ผ่านไปประมาณสองชั่วยาม เหงื่อซึมออกมาเล็กน้อยที่หน้าผากและขมับของหานลี่ เขาสูดหายใจออกยาวๆ ในที่สุดก็จดจำเคล็ดวิชาขั้นที่สองทั้งหมดได้โดยสมบูรณ์ ในเคล็ดวิชาคัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อขั้นที่สองนี้ มีวิชาลับชื่อ "เนตรแห่งสัจธรรม" แนบมาด้วย ตามที่บันทึกไว้กล่าวว่า หลังจากฝึกฝนสำเร็จแล้ว จะมีความสามารถพิเศษในการมองทะลุพลังมายาและสุญญตาได้ ทว่า หากต้องการฝึกฝนวิชาลับเช่นนี้ ยังมีเงื่อนไขอีกประการหนึ่ง นั่นคือ บนกงล้อสัจจพจน์สมบัติที่ผู้ฝึกฝนหลอมรวมขึ้นมา จะต้องมีอักขระเต๋าปรากฏขึ้นอย่างน้อยสิบสองกลุ่มจึงจะสามารถทำได้