บทที่สองร้อยสิบเอ็ด ผกผัน

บทที่สองร้อยสิบเอ็ด ผกผัน ฝ่ามือทองคำที่ซงซานร่ายรำค่อยๆ คลี่ออก กระบี่เหาะสีเงินที่ถูกแยกจากเจี้ยนหยวน (แก่นกระบี่) และสูญสิ้นพลังวิญญาณก็ร่วงหล่นลงมาทันที ยังไม่ทันแตะพื้น ก็ถูกไอกระบี่ที่เต็มฟ้าดินฉีกเป็นชิ้นๆ ซงซานมิได้ชายตามองกระบี่เหาะที่แหลกเป็นผุยผงนั้นเลย สายตาของเขากลับจับจ้องไปยังกระบี่ยาวอีกเล่มหนึ่งซึ่งมีตัวกระบี่โค้งงอราวกับอสรพิษเลื้อย เมื่อฝ่ามือของเขาคลี่ออก ฝ่ามือทองคำในห้วงอากาศก็พุ่งเข้าหากระบี่เหาะเล่มนั้นทันที... หานลี่เพียงแค่เหลือบมองสถานการณ์ทางนี้ในตอนแรก จากนั้นก็ทุ่มเทจิตใจทั้งหมดให้กับการทำความเข้าใจเจี้ยนอิ่งเจิ้นถู (ผังค่ายกลเงากระบี่) ก่อนหน้านี้ การทำความเข้าใจภาพหมื่นกระบี่ของเขา ส่วนใหญ่ก็เพื่อฝึกฝนวิชาคาถาร่ายกระบี่ และเพื่อเสริมสร้างการควบคุมผังนี้ให้แข็งแกร่งขึ้น ทว่าความเข้าใจและการประยุกต์ใช้ค่ายกลกระบี่ที่วิวัฒนาการอยู่ในนั้น แท้จริงแล้วกลับมีไม่มากนัก ทว่า เมื่อผนวกกับการทำความเข้าใจเจี้ยนอิ่งเจิ้นถูในครั้งนี้ ก็ทำให้เขาได้รับผลประโยชน์จากสิ่งนี้มากมาย ค่ายกลเงากระบี่นี้ แท้จริงแล้วแก่นแท้ของมันก็คือการใช้ไอกระบี่เพื่อสร้างเขตอาคมขึ้นมา ตราบใดที่เป็นเขตอาคม ก็ย่อมมีเจิ้นซู (แกนค่ายกล) และเจิ้นเหยี่ยน (จุดศูนย์กลางค่ายกล) อยู่ ตราบใดที่พบจุดสำคัญเหล่านี้ ก็จะมีโอกาสทำลายและแยกส่วนมันได้ เวลาผ่านไปทีละน้อย เพียงชั่วพริบตา ก็ล่วงเลยไปกว่าครึ่งวัน หานลี่ได้ค้นพบเจิ้นซูที่สำคัญหลายจุดจากการสังเกตการณ์ ทว่าการจะทำให้เขตอาคมไร้ผลโดยไม่มีใครล่วงรู้ กลับเป็นสิ่งที่ไม่อาจทำได้ หากเขาทำเช่นนั้นโดยพลการ ก็ย่อมไม่ต่างอะไรกับการแย่งชิงกระบี่เหาะของตนเองกลับคืนมาโดยใช้กำลัง ซึ่งไร้ความหมายโดยสิ้นเชิง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงจำต้องทำความเข้าใจต่อไป พร้อมกับรอคอยจังหวะอย่างเงียบงัน ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น ซงซานก็ได้ทยอยลบรอยประทับของกระบี่เหาะหลายร้อยเล่มในหลายพื้นที่ทางตะวันออกและใต้ของทุ่งหญ้า พร้อมทั้งดึงเจี้ยนหยวนออกจากพวกมัน ยามนี้ ท้องฟ้าครึ่งหนึ่งของทุ่งหญ้า ล้วนมีกระบี่เหาะที่กลายเป็นกายวิญญาณลอยอยู่เต็มไปหมด เห็นเพียงร่างของซงซานวูบไหว พุ่งตรงไปยังพื้นที่ทางตะวันตกของทุ่งหญ้า เมื่อฝ่ามือใหญ่ของเขาคลี่ออก ก็คว้าเข้าหากระบี่ใหญ่ใบกว้าง (ควานเริ่นจวี้เจี้ยน) เล่มหนึ่งในนั้น ยามนี้ สีหน้าของเขาซีดเผือดเล็กน้อย ดูเหมือนว่าการหลอมรวมเช่นนี้จะใช้ปราณแท้ของเขาไปไม่น้อย ทว่าสีหน้าของเขากลับเปี่ยมด้วยความยินดีอย่างยิ่ง ดวงตาของเขาก็เปล่งประกายร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ สายตาของหานลี่ในยามนี้กำลังจ้องมองผังค่ายกลบนท้องฟ้าเบื้องสูงอย่างไม่กะพริบตา สังเกตเงากระบี่นับหมื่นนับพันที่อยู่ในนั้นอย่างละเอียด ในขณะนั้นเอง เขาก็พลันตระหนักได้ว่าเจี้ยนอิ่งเจิ้นถูบนท้องฟ้าเบื้องสูง ดูเหมือนจะแตกต่างไปจากตอนแรกเล็กน้อย ทว่าความแตกต่างนั้นอยู่ที่จุดใด เขากลับยังไม่อาจมองออกได้ในชั่วขณะ ทว่าเขากลับรู้สึกเลือนรางว่า จุดที่แตกต่างกันเล็กน้อยนี้ อาจเป็นโอกาสที่เขาจะเปลี่ยนแปลงเขตอาคมและช่วงชิงกระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆากลับคืนมา ทว่ายิ่งเขามุ่งมั่นจดจ่อมองเท่าใด ก็ยิ่งไม่อาจมองเห็นจุดสำคัญได้ชัดเจนเท่านั้น ในใจจึงอดรู้สึกร้อนรนขึ้นมามิได้ ไม่นานนัก ซงซานก็ลบรอยประทับของเจ้าของเดิมบนกระบี่เหาะกว่าร้อยเล่มในพื้นที่นั้นจนหมดสิ้น ถึงตอนนี้ กระบี่เหาะส่วนใหญ่ในเจี้ยนจ่งเฉ่าหยวน (ทุ่งหญ้าสุสานกระบี่) ก็ถูกเปลี่ยนเป็นเจี้ยนหยวนบริสุทธิ์แล้ว เห็นเพียงซงซานเมื่อทำภารกิจเสร็จสิ้น ก็มิได้เร่งรุดไปยังพื้นที่ถัดไป หากแต่พลิกฝ่ามือหยิบยาเม็ดสองเม็ดออกมากลืนลงไป จากนั้นจึงหันกายกลับมามองทางหานลี่ สายตาของเขาเลื่อนไปมาสองครั้งระหว่างหานลี่กับจู๋เฟิง ดูเหมือนกำลังพิจารณาว่าจะไปยังพื้นที่ทางเหนือที่หานลี่อยู่ก่อน หรือจะไปยังพื้นที่ทางตะวันตกเฉียงเหนือที่จู๋เฟิงอยู่ก่อนดี หน้าผากของหานลี่มีเหงื่อผุดขึ้นแล้ว ในใจร้อนรนเป็นอย่างยิ่ง ทว่าก็ยังไม่อาจหาวิธีทำลายสถานการณ์คับขันตรงหน้าได้ ข้าหายใจเข้าลึกๆ แล้วหลับตาทั้งสองข้างลงเสีย ไม่มองเจี้ยนอิ่งเจิ้นถูนั้นอีกต่อไป หากแต่ใช้จิตสัมผัสอันแข็งแกร่งสอดแทรกเข้าไปในนั้น ทันทีที่จิตสัมผัสเข้าสู่ผังค่ายกล หานลี่ก็รู้สึกเจ็บปวดแปลบปลาบที่จิตวิญญาณในทันที ราวกับมีแสงกระบี่หลายร้อยสายฟาดฟันลงบนจิตวิญญาณของเขาพร้อมกัน ความรู้สึกนั้นยากจะพรรณนาได้โดยแท้ ทว่าเขากลับมิได้ถอยร่น ยังคงกัดฟันอดทนไว้ด้วยจิตสัมผัสอันแข็งแกร่ง ยามนี้ ซงซานมุ่งมั่นอยู่กับการลบรอยประทับเดิมของกระบี่เหาะ ส่วนเหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็รู้ว่าผังค่ายกลนั้นร้ายกาจ จึงไม่กล้าปล่อยจิตสัมผัสออกไปสำรวจ ด้วยเหตุนี้ ทุกคนที่อยู่ในที่นั้น จึงไม่มีใครสังเกตเห็นการกระทำอันอาจหาญของหานลี่เลยแม้แต่คนเดียว หลังจากฤทธิ์ยาเม็ดทั้งสองออกฤทธิ์ สีหน้าของซงซานก็ฟื้นคืนเล็กน้อย สายตาของเขาสุดท้ายก็จับจ้องไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ร่างกายเคลื่อนไหว พุ่งทะยานไปยังทิศนั้น เห็นเพียงฝ่ามือของเขายื่นออกไปข้างหน้า ฝ่ามือทองคำก็ก่อตัวขึ้นในห้วงอากาศ พุ่งเข้าคว้ากระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาเล่มหนึ่ง กระบี่เหาะเล่มนั้นดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงภัยคุกคามที่กำลังมาถึง ตัวกระบี่สั่นสะท้านอย่างรวดเร็ว ส่งเสียง "อื้ออึง" ต่ำๆ ออกมาเป็นระลอก ฟังดูคล้ายเสียงสะอื้นของสตรี เสียงนี้เมื่อหานลี่ได้ยิน กลับราวกับกำลังแสดงความโศกเศร้าและไม่พอใจที่หานลี่เห็นแก่ตัวไม่ยอมช่วยเหลือ และในขณะนั้นเอง หานลี่ที่หลับตาสำรวจมาตลอด ก็พลันลืมตาขึ้นมา มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มที่ยากจะสังเกตเห็นบนใบหน้า ชั่วพริบตาถัดมา กระบี่เหาะที่ถูกฝ่ามือทองคำกำไว้หลวมๆ ในอุ้งมือ เสียงสั่นสะท้านอย่างรวดเร็วก็พลันหยุดลง ตัวกระบี่พลันแข็งแกร่งขึ้น ลอยนิ่งอยู่ในอากาศ โดยไม่มีการเคลื่อนไหวผิดปกติแม้แต่น้อย ส่วนกระบี่เหาะอีกเจ็ดสิบเอ็ดเล่มที่เดิมทีพุ่งชนและเหินไปมาทั่วสารทิศ ก็ราวกับได้รับคำสั่ง พลันหยุดนิ่งลงพร้อมกันทีละเล่ม ราวกับทหารที่กำลังจะพุ่งเข้าสู่ค่ายกลรบ จิตใจจดจ่ออย่างสูง ร่างกายไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย จู๋เฟิงเห็นกระบี่เหาะที่เมื่อครู่ยังคงอาละวาดอย่างรุนแรงพลันหยุดนิ่งลง ก็ดีใจในตอนแรก ทว่าไม่รู้เพราะเหตุใด ในใจกลับพลันเกิดลางสังหรณ์ที่ไม่ดีขึ้นมา และก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ ชั่วพริบตาถัดมา ความเปลี่ยนแปลงก็พลันอุบัติขึ้น ในชั่วขณะที่กำลังจะกำกระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาเล่มนั้นให้แน่น ก็พลันมีเสียงฟ้าร้องดังขึ้นจากกระบี่นั้น ประกายไฟฟ้าสีทองเจิดจ้าเป็นสาย "เปรี๊ยะเปรี๊ยะ" พลันกลายเป็นวงโค้งสีทองขนาดใหญ่ ดันฝ่ามือทองคำนั้นให้แยกออกจากกัน ในเวลาเดียวกัน กระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาอีกเจ็ดสิบเอ็ดเล่มทั่วทั้งร่างก็เปล่งแสงไฟฟ้าสีทองออกมา พลันหลุดพ้นจากพันธนาการของจู๋เฟิงและคนอื่นๆ พร้อมกัน พุ่งเข้าหากระบี่เหาะเล่มนี้อย่างรวดเร็ว "โครมครืน" เสียงฟ้าร้องกึกก้องดังขึ้น กระบี่เหาะเจ็ดสิบเอ็ดเล่มที่นำพาอัสนีสีทองม้วนตัวมา พลันฉีกฝ่ามือทองคำนั้นออกโดยตรง แล้วรวมเข้ากับกระบี่เหาะอีกเล่มหนึ่งที่อยู่ภายใน "พวกเจ้ามันไร้ประโยชน์โดยแท้ ยังไม่รีบให้กระบี่อื่นๆ กลับเข้าที่อีก!" ซงซานเห็นดังนั้น ก็ตะโกนก้องด้วยความโกรธ เขายังคงคิดว่านี่เป็นเพียงการต่อต้านตามสัญชาตญาณของกระบี่เหาะอีกครั้ง จึงตำหนิจู๋เฟิงและคนอื่นๆ โดยไม่รู้เลยว่าในใจของคนเหล่านั้นกลับอัดอั้นยิ่งกว่าเดิม เมื่อครู่มิใช่พวกเขาไม่ยอมยับยั้งกระบี่เหาะ หากแต่ไม่อาจยับยั้งได้เลยต่างหาก ทว่าทันทีที่เสียงของเขาขาดคำ กระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาทั้งเจ็ดสิบสองเล่มทั่วทั้งร่างก็พลันยิงประกายไฟฟ้าสีทองเจิดจ้าออกมาพร้อมกัน พลันกลายเป็นลำแสงสีทองเจ็ดสิบสองสายพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว หลุดพ้นจากการควบคุมของจู๋เฟิงในพริบตา แล้วพุ่งทะยานไปยังทิศตะวันออกของค่ายกลกระบี่ จู๋เฟิงเห็นดังนั้นก็ตกใจจนหน้าถอดสี รีบโคจรวิชาเพื่อแก้ไขสถานการณ์ ทว่ากระบี่เหาะที่ปลดปล่อยอัสนีเทวาปัดเป่าภยันตรายออกมานั้น มีความเร็วในการหลีกหนีที่น่าตกใจ เพียงชั่วพริบตาก็ไปถึงทิศตะวันออกของทุ่งหญ้าแล้ว อย่าว่าแต่เขาจะควบคุมไม่ทันเลย แม้แต่ซงซานเองก็ยังไม่อาจตอบสนองได้ทันท่วงที หลังจากกระบี่เหาะเจ็ดสิบสองเล่มพุ่งมาถึง ก็มิได้ทำลายค่ายกลแล้วจากไปในทันที หากแต่พลันแยกย้ายกันออกไป สร้างวิถีโคจรที่คาดเดาไม่ได้ในกลางอากาศ สุดท้ายก็กระจายไปทั่วทุกส่วนของพื้นที่นั้น พลันก่อร่างเป็นค่ายกลกระบี่ขนาดเล็กขึ้นมาในเชียนเฟิงจวี้หลิงเจี้ยนเจิ้น (ค่ายกลกระบี่รวมปราณพันคม) เห็นเพียงแสงกระบี่บนค่ายกลกระบี่ขนาดเล็กที่เพิ่งก่อตัวขึ้นพลันสว่างจ้า เปล่งประกายเจิดจ้า พุ่งตรงไปยังเจี้ยนอิ่งเจิ้นถูบนท้องฟ้าเบื้องสูง ทำให้เงากระบี่ที่ประกอบขึ้นจากเส้นไหมสีทองในนั้นเปลี่ยนรูปไปมา ไอกระบี่ที่เต็มฟ้าก็พุ่งเข้าหากระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาทางนี้อย่างบ้าคลั่ง ดุจดั่งดึงเส้นผมเส้นหนึ่งแล้วสะเทือนทั้งร่าง เพียงชั่วพริบตา ไอกระบี่ทั่วทั้งเจี้ยนจ่งเฉ่าหยวนก็ปั่นป่วนวุ่นวาย ค่ายกลกระบี่รวมปราณพันคมทั้งค่ายกลก็เกิดความเปลี่ยนแปลงอันน่าตกใจตามไปด้วย ความรู้สึกเช่นนี้ ราวกับว่าค่ายกลใหญ่ทั้งค่ายกลในชั่วขณะนี้ ได้พลิกผันกลับตาลปัตรไปโดยพลัน ร่างของซงซานวูบไหวมาถึง พอจะหยุดยั้ง ก็พลันเพราะลมปราณของตนเชื่อมโยงกับค่ายกลกระบี่อย่างแน่นแฟ้น ได้รับผลกระทบจากการพลิกผันของค่ายกลใหญ่ พลังปราณเซียนทั่วร่างจึงปั่นป่วนวุ่นวาย เลือดสดพุ่งออกมาจากปากคำหนึ่ง ร่างกายก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นดิน กว่าเขาจะทรงตัวได้สำเร็จ ก็สายเกินไปเสียแล้ว ส่วนเหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็ตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า จนในชั่วขณะนั้นไม่มีใครตอบสนองได้เลยแม้แต่คนเดียว สำหรับศิษย์ระดับมหายานและระดับหลอมร่างเหล่านั้น แม้จะมีใจอยากช่วย ก็ไม่อาจทำอะไรได้เลย ผู้อาวุโสมอเสียที่เฝ้ามองอยู่ห่างๆ นอกค่ายกลนั้น กลับมองเห็นความผิดปกติบางอย่างล่วงหน้า ทว่าจากมุมมองของเขา ก็คิดเพียงว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงภายในค่ายกลกระบี่เอง จึงมิได้คิดจะทำสิ่งใดเลยแม้แต่น้อย ในบรรดาผู้ที่อยู่ในที่นั้น มีเพียงหานลี่ผู้เดียวที่ล่วงรู้เรื่องนี้มาก่อน ก่อนหน้านี้ เขาอดทนต่อแรงกระแทกของไอกระบี่จากผังค่ายกล บังคับตนเองให้ใช้จิตสัมผัสสำรวจภายใน ก็พลันพบว่าการไหลเวียนของไอกระบี่และสัดส่วนของแต่ละส่วนในผังค่ายกลมีการเปลี่ยนแปลงไป เขาพบว่าหลังจากซงซานเปลี่ยนกระบี่เหาะไปกว่าครึ่ง ความเข้มข้นของไอกระบี่ในพื้นที่ที่กระบี่เหาะเหล่านี้อยู่ก็เพิ่มขึ้นมาก แม้จะไม่ชัดเจนนัก แต่ก็เกิดความไม่สมดุลในระดับหนึ่ง ด้วยเหตุนี้ เขาจึงใช้ค่ายกลกระบี่ที่กระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาสร้างขึ้นเป็นตัวนำ ดึงดูดให้สถานะความไม่สมดุลนี้ขยายตัวอย่างรวดเร็ว จนในที่สุดก็ทำให้ค่ายกลกระบี่รวมปราณพันคมทั้งค่ายกลพลิกผันกลับตาลปัตร ทั้งหมดนี้กล่าวได้ง่าย แต่การกระทำกลับยากยิ่งนัก ประการแรก ต้องมีความรู้สึกไวต่อการเปลี่ยนแปลงของเจี้ยนอิ่งเจิ้นถูอย่างยิ่งยวด เพื่อค้นพบความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยของไอกระบี่ที่อยู่ภายใน ประการที่สอง ต้องจับจังหวะในการพลิกผันค่ายกลใหญ่ให้แม่นยำ มิฉะนั้นหากจังหวะไม่ถูกต้อง การพลิกผันส่วนใหญ่ก็ย่อมจบลงด้วยความล้มเหลว ประการสุดท้าย ค่ายกลกระบี่ขนาดเล็กที่ใช้ดึงดูดไอกระบี่นั้นก็มาจากภาพหมื่นกระบี่ ซึ่งเดิมทีก็มีความสัมพันธ์อันซับซ้อนกับเจี้ยนอิ่งเจิ้นถู และตอบสนองกันจากระยะไกล ทั้งหมดนี้ไม่อาจมีความผิดพลาดแม้แต่น้อยนิดได้เลย จึงจะสามารถพลิกผันค่ายกลใหญ่ได้โดยไม่ทำลายค่ายกลกระบี่ มิฉะนั้นก็เป็นเพียงการทำลายค่ายกลกระบี่ ทำให้มันพังทลายลงเท่านั้น เห็นเพียงเจี้ยนหยวนของกระบี่เหาะหลายร้อยสายที่ลอยอยู่หนาแน่นบนท้องฟ้าเบื้องสูง พลันราวกับได้รับคำเรียกขาน ก็เปล่งแสงวูบวาบ พุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว สร้างวิถีโค้งประหลาดในกลางอากาศ ยามนี้ ผู้อาวุโสมอเสียดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก เงยหน้ามองเจี้ยนอิ่งเจิ้นถูเบื้องบน ก็พลันประหลาดใจที่พบว่าวิถีโคจรของเจี้ยนหยวนที่พุ่งทะยานเหล่านั้น ล้วนเหมือนกับเงากระบี่ทุกประการ และในขณะนั้นเอง ณ ตำแหน่งค่ายกลกระบี่ที่กระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาสร้างขึ้น ก็ได้ก่อตัวเป็นกระแสน้ำวนสีเขียวขนาดใหญ่รูปทรงคล้ายแตรขึ้นมาแล้ว ภายในนั้นไอกระบี่พลุ่งพล่าน และมีแสงไฟฟ้าสีทองส่องประกายระยิบระยับอยู่ไม่ขาดสาย เจี้ยนหยวนบริสุทธิ์หลายร้อยสายที่เปี่ยมด้วยเจตจำนงกระบี่อันองอาจ หอบหิ้วไอกระบี่และแสงกระบี่อันคมกริบนับไม่ถ้วน พุ่งเข้ามารวมกันในกระแสน้ำวนสีเขียวนั้น สะท้อนซึ่งกันและกันกับเงากระบี่ที่เต็มท้องฟ้าเบื้องบน ก่อเกิดเป็นภาพคลื่นกระบี่ที่ถาโถมอย่างยิ่งใหญ่และน่าเกรงขาม เพียงแค่ใช้คำว่าว่านเจี้ยนกุยจง (หมื่นกระบี่คืนสู่ต้นกำเนิด) ก็ยังไม่อาจพรรณนาได้อย่างถูกต้องครบถ้วน