บทที่สองร้อยสิบสอง ทะลวงมิติ

บทที่สองร้อยสิบสอง ทะลวงมิติ แก่นกระบี่บริสุทธิ์เหล่านี้ที่ไร้ซึ่งรอยประทับของเจ้าของเดิม สำหรับกระบี่เหาะแล้วก็เปรียบดุจยาบำรุงชั้นเลิศที่สุดในโลก ไม่เพียงแต่มีคุณค่าทางบำรุงสูงยิ่ง หากยังย่อยสลายได้ง่ายดายนัก เพียงชั่วพริบตา แก่นกระบี่เหล่านั้นก็ดุจแมลงเม่าบินเข้ากองไฟ ต่างถูกกระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาทั้งเจ็ดสิบสองเล่มดูดซับไปกว่าครึ่ง! กระบี่เหาะทุกเล่มสั่นสะเทือนพร้อมกัน ตัวกระบี่ส่งเสียงหวีดหวิวแหลมคมออกมาเป็นระลอก ราวกับกำลังส่งเสียงร้องอย่างสุขสมยินดีถึงขีดสุด ค่ายกลกระบี่ที่ถูกกระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาพลิกผันโดยสมบูรณ์ ยามนี้ก็พลันไร้การควบคุมโดยสิ้นเชิง กระบี่เหาะที่เหลือซึ่งยังมิได้ถูกลบรอยประทับ ดูราวกับได้รับแรงกระตุ้น ต่างก็ดิ้นรนอย่างบ้าคลั่งขึ้นมาอีกครั้งทีละเล่ม “พวกเจ้าพวกไร้ประโยชน์ ยังไม่ลงมือสะกดกระบี่เหาะพวกนี้ให้ข้าอีก รออะไรอยู่!” สงซานเห็นภาพนี้ ดวงตาทั้งสองข้างแทบจะพ่นเปลวเพลิงแห่งโทสะออกมา ตวาดลั่น นอกจากผู้อาวุโสสองสามท่านที่ต้องควบคุมกระบี่เหาะในพื้นที่ที่เหลือ ผู้อาวุโสในสำนักที่เหลือต่างก็แสดงอานุภาพพร้อมกัน เพื่อสกัดกั้นคลื่นกระบี่มหาสมุทรที่หลั่งไหลเข้าสู่กระแสน้ำวนอย่างไม่ขาดสาย เพียงแต่ค่ายกลเหล่านี้เดิมทีถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อรับมือกับการปั่นป่วนของกระบี่เหาะเพียงไม่กี่เล่ม ยามนี้การก่อกบฏของกระบี่เหาะเกือบทั้งหมด ทำให้ผู้คนเหล่านี้ต่างก็วุ่นวายสับสน ไม่สามารถรับมือได้ทันท่วงที “สหายโม๋เสีย โปรดช่วยสงซานผู้นี้สักครั้ง ข้าย่อมตอบแทนอย่างงาม!” สงซานตวาดลั่นแล้ว กัดฟันกรอด พลันร่ายคาถากระบี่ด้วยมือข้างหนึ่ง กวักมือขึ้นฟ้า ได้ยินเพียงเสียง “ฉ่างล่าง” ดังแหลมคม กระบี่ยาวสีทองที่เดิมปักอยู่บนแท่นสูง พลันเปล่งแสงสีทองเจิดจ้าพุ่งขึ้นจากพื้น คมกระบี่พลิกผัน พุ่งตรงมาทางนี้อย่างรวดเร็ว ทันทีที่กระบี่เล่มนี้ออกจากแท่นบูชากระบี่ ค่ายกลใหญ่ทั้งหมดก็หยุดทำงาน ม่านแสงเงากระบี่ที่เต็มฟ้าก็พลันหายไป โม๋เสียลังเลเล็กน้อยแล้ว จึงยื่นมือทั้งสองออกไป กวักมือขึ้นสู่ท้องฟ้าเบื้องบนอย่างกะทันหัน “ซี่ ซี่ ซี่...” เสียงกระแสไฟฟ้าปะทะกันดังขึ้นเป็นระลอก เห็นเพียงกระบี่ยาวสีดำสนิทนับสิบเล่มบินออกมาจากห้วงอากาศ ทั่วทั้งตัวกระบี่พันธนาการด้วยสายฟ้าสีดำ เชื่อมโยงกันพุ่งเข้าสู่คลื่นกระบี่ และในขณะนี้เอง การกลืนกินแก่นกระบี่ของกระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาก็ใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว “โครม” เสียงดังสนั่น! เห็นเพียงลำแสงอัสนีสีทองขนาดยักษ์ ที่กว้างกว่าสิบจ้างและสูงกว่าพันจ้าง ลอยขึ้นมาจากกระแสน้ำวนสีเขียว ดุจหอกอัสนีของเทพสวรรค์ที่พุ่งตรงทะลวงสู่ฟากฟ้า โครมครืน... บนท้องฟ้าเบื้องบนเกิดเสียงระเบิดกึกก้องสะท้านฟ้าดินขึ้นเป็นชุด เขตอาคมที่ปกคลุมทุ่งหญ้าสุสานกระบี่ทั้งหมดถูกฉีกขาดออกจนหมดสิ้น เหนือศีรษะของทุกคนปรากฏหลุมขนาดใหญ่ที่ลึกสุดหยั่งถึง ดูราวกับว่า ท้องฟ้าทั้งหมดถูกเจาะเป็นรูขนาดใหญ่ หอกอัสนีนั้นปรากฏขึ้นเพียงชั่วพริบตา ไม่นานแสงสีทองก็แตกสลาย กลายเป็นแสงสีทองเล็กๆ กระจัดกระจายไปทั่ว ทว่าบนกระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาทั้งเจ็ดสิบสองเล่ม แสงอัสนีกลับมิได้ลดลง สายฟ้าสีทองหนาแน่นเชื่อมโยงกัน พันเกี่ยวกันรวมตัวเป็นหนึ่ง หลอมรวมกันเป็นกระบี่ยักษ์สีเขียวที่ยาวกว่าสิบจ้างท่ามกลางแสงไฟฟ้าอันเจิดจรัส เห็นเพียงกระบี่ยักษ์เพิ่งก่อร่างขึ้น คมกระบี่ก็พลันพลิกผัน ชี้ตรงไปยังหลุมขนาดใหญ่บนท้องฟ้าเบื้องบน ตัวกระบี่เปล่งแสงสีเขียววูบหนึ่ง ก่อให้เกิดระลอกคลื่นในห้วงอากาศ ราวกับจะพุ่งทะยานเข้าไปในนั้น ทว่าในขณะนั้นเอง เสียงทะลวงมิติที่แหลมคมอย่างยิ่งก็พลันดังขึ้น แทงทะลุแก้วหูของผู้คนจนเจ็บปวดรุนแรง ศิษย์ระดับหลอมร่างบางคนถึงกับทนไม่ไหว เลือดไหลออกจากรูหูและสลบไปในทันที “จงอยู่ตรงนั้น!” สงซานตวาดลั่น ชั่วพริบตาต่อมา เงากระบี่สีทองขนาดใหญ่ในกลางอากาศก็พลันทะลวงมิติมาถึง ฟันลงบนกระบี่ยักษ์สีเขียว ได้ยินเพียงเสียง “ฉ่าง” ดังสนั่น! เงากระบี่สีทองปะทะกับคมกระบี่ยักษ์สีเขียว พลันเกิดคลื่นพลังอันบ้าคลั่งถึงขีดสุดระเบิดขึ้น คลื่นแสงสีทองบนท้องฟ้าเบื้องบน ระเบิดขึ้นอย่างกะทันหันจากจุดที่กระบี่ทั้งสองปะทะกัน กวาดออกไปรอบทิศทาง ทุกคนเพียงรู้สึกว่ามีคลื่นพลังกวาดผ่านเหนือศีรษะ เมื่อเงยหน้ามองขึ้นไป ก็เห็นว่าท้องฟ้าทั้งหมดปรากฏรอยแยกที่ชัดเจน มิใช่ห้วงอากาศถูกฉีกขาด หากแต่เป็นกลุ่มเมฆและไอกระบี่บนท้องฟ้าเบื้องบน แม้กระทั่งละอองธุลีที่ลอยอยู่ ล้วนถูกคลื่นแสงสีทองเมื่อครู่ตัดแยกออกจากกัน ส่วนกระบี่ยาวนับสิบเล่มที่พันธนาการด้วยสายฟ้าสีดำ ซึ่งตามติดสมบัติอาคมประจำกายของสงซานมา กลับโชคร้ายอย่างยิ่งที่ขวางทางคลื่นแสงนี้ไว้ ถูกกวาดเข้าเต็มๆ ล้วนถูกซัดกลับไปอย่างอับอาย โม๋เสียในฐานะเจ้าของกระบี่นับสิบเล่มนี้ ย่อมได้รับแรงกระแทกไม่น้อย เขารีบกวักมือ เก็บกระบี่เหาะของตนกลับมา แววตาฉายประกายเย็นชา และยืนดูอยู่ห่างๆ โดยสิ้นเชิง ในขณะนั้นเอง เสียง “แควก” ดังกรอบแกรบ พลันดังชัดเจนลงมาจากท้องฟ้าเบื้องบนเข้าสู่หูของทุกคน เห็นเพียงเงากระบี่สีทองนั้นพลันแตกแยกออกจากกันตรงกลาง แล้วก็แตกสลายลงอย่างรวดเร็ว กระบี่เหาะสีทองที่หักเป็นสองท่อน ร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้าเบื้องบนโดยไร้ซึ่งแสงวิญญาณ ในเวลาเดียวกัน เสียงทะลวงมิติที่บาดหูส่งมา กระบี่ยักษ์สีเขียวก็พุ่งตรงเข้าไปในหลุมบนท้องฟ้าเบื้องบนอย่างสง่างาม หายลับไปในพริบตา สงซานพลันกระอักโลหิตออกมาเต็มปาก ยื่นมือคว้ากระบี่หักสองท่อนกลับมา เมื่อเพ่งมอง ดวงตาทั้งสองข้างก็แดงก่ำ ผู้อาวุโสและศิษย์ทุกคนเห็นดังนั้น ต่างก็พุ่งเข้ามาทางเขา ทว่าไม่มีใครกล้าเข้าไปพูดคุย แม้แต่โม๋เสียก็เพียงขมวดคิ้ว แล้วก็เงียบไป หานลี่ที่ตามหลังผู้คนเล็กน้อย แอบปรับลมปราณที่ปั่นป่วนในกาย พลังของกระบี่เมื่อครู่นั้นมิธรรมดาจริงๆ แม้ว่าแก่นกระบี่มหาศาลที่กระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาดูดซับไปจะหักล้างส่วนใหญ่ไปเอง เขาก็ยังคงได้รับแรงกระแทกและสั่นสะเทือนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ “ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ยังไม่ไปตามล่าอีกหรือ...” สงซานโกรธจัดถึงขีดสุดแล้ว บีบคำเหล่านี้ออกมาจากไรฟัน ยามนี้สมบัติอาคมประจำกายของเขาถูกทำลาย พลังปราณเสียหายอย่างหนัก ต้องรีบเก็บตัวบำเพ็ญเพียรเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บโดยเร็ว มิฉะนั้นเป็นไปได้สูงว่าแม้แต่ระดับบำเพ็ญเพียรก็จะได้รับผลกระทบอย่างใหญ่หลวง ผู้คนได้ยินดังนั้น พลันเคลื่อนไหวร่างกาย เตรียมจะออกไล่ตาม “เดี๋ยวก่อน ทิศตะวันตกเฉียงเหนือ... ไม่สิ ทิศตะวันตกเฉียงใต้...” สงซานพลันเรียกทุกคนไว้ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา “สหายสงซาน เกิดอะไรขึ้นหรือ?” โม๋เสียอดไม่ได้ที่จะถาม ผู้อาวุโสที่เหลือก็มีสีหน้าสับสนงุนงงเช่นกัน “แย่แล้ว! ความเชื่อมโยงสุดท้ายระหว่างข้ากับกระบี่เหาะเหล่านั้นก็ขาดสะบั้นลงโดยสิ้นเชิงแล้ว” สงซานเหลือบมองเขาแวบหนึ่ง กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา สงซานหันกลับไปมองทุ่งหญ้าสุสานกระบี่ที่ระเกะระกะ มองดูกระบี่เหาะที่เหลืออยู่ไม่ถึงสามร้อยกว่าเล่ม ดวงตาของเขาก็พลันลุกโชนด้วยเปลวเพลิงแห่งโทสะอันโหมกระหน่ำ เขายกแขนขึ้น แขนเสื้อใหญ่สะบัดไหวโดยไร้ลม ส่งเสียง “แฮร่ แฮร่” แล้วก็สะบัดลงอย่างแรง กระบี่เหาะกว่าสามร้อยเล่มนั้นพลันถูกพลังมหาศาลโอบอุ้ม วาดเป็นแนวโค้งในกลางอากาศ แล้วก็ร่วงหล่นลงสู่พื้นดินราวกับห่าฝน “โครม โครม โครม...” หลังจากเสียงระเบิดดังขึ้นเป็นชุด กระบี่เหาะกว่าสามร้อยเล่มก็ร่วงลงสู่พื้นทั้งหมด ตัวกระบี่ทั้งหมดปักลงใต้พื้นดิน เหลือเพียงด้ามกระบี่ที่ยังโผล่พ้นผิวดิน ทุกคนที่อยู่รอบข้างล้วนสัมผัสได้ถึงโทสะอันรุนแรงของสงซานอย่างชัดเจน เมื่อไม่ได้รับคำสั่งจากเขา ก็ไม่กล้าลงมือโดยพลการ ต่างก็หวาดกลัวตัวสั่น ไม่กล้าเอ่ยแม้ครึ่งคำ ส่วนจู๋เฟิงที่เดิมทีรับผิดชอบกระบี่ไผ่เขียวตัวต่อเมฆาเหล่านั้น ยามนี้ยิ่งหวาดกลัวจนหน้าซีดเผือด ร่างกายสั่นสะท้านไม่หยุด พึงรู้ไว้ว่า เขาเป็นเพียงผู้อาวุโสในสำนักเท่านั้น หากสงซานซึ่งเป็นรองเจ้าสำนักต้องการสังหารเขาเพื่อระบายโทสะ เขาก็ต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย แม้ภายหลังสำนักจะสืบสวนเอาผิด ก็ไม่มีความหมายใดๆ สำหรับเขาอีกแล้ว สายตาของสงซานกวาดมองใบหน้าของผู้คนอย่างช้าๆ ยามนี้แม้เขาจะโกรธจัดถึงขีดสุด แต่ก็มิได้สูญเสียสติ เขารู้ว่าค่ายกลกระบี่รวมปราณพันคมจะไม่มีทางพลิกผันโดยไม่มีเหตุผล ในเรื่องนี้ย่อมมีใครบางคนกระทำการลับหลัง และคนผู้นั้นก็เป็นไปได้สูงว่าจะอยู่ในหมู่ผู้อาวุโสสิบคนที่อยู่ตรงหน้า จู๋เฟิงที่รับผิดชอบกระบี่เหาะเจ็ดสิบสองเล่มนั้น แม้จะมีพิรุธอย่างยิ่ง แต่ก็มิใช่คนที่เขาต้องสงสัยเป็นอันดับแรก ในสายตาของเขา ผู้ที่น่าสงสัยที่สุด ก็คือโม๋เสียที่อาสามาชมค่ายกลกระบี่นั่นเอง ท้ายที่สุดค่ายกลกระบี่ที่ซับซ้อนถึงขีดสุดเช่นนี้ แม้แต่ตัวเขาก็ยังไม่สามารถควบคุมได้อย่างสมบูรณ์ หากกล่าวว่าในหมู่ผู้คนตรงหน้า มีใครบางคนที่มีความสามารถพลิกผันค่ายกลกระบี่เช่นนี้ได้จริง เช่นนั้นก็ย่อมมีเพียงโม๋เสียอย่างไม่ต้องสงสัย ผู้ที่มีระดับบำเพ็ญเพียรใกล้เคียงกับตนผู้นี้เท่านั้นที่อาจทำได้ “รองเจ้าสำนักสง ท่านคงมิได้สงสัยข้ากระมัง? นอกจากที่ท่านเรียกข้าให้ลงมือในตอนท้าย ข้าก็ยืนอยู่กับที่ตั้งแต่ต้นจนจบมิได้ขยับเขยื้อน แม้แต่ลมปราณก็มิได้เปล่งออกมาแม้แต่น้อย หากข้าจะกระทำการลับหลัง ท่านจะมิอาจรับรู้ได้อย่างไร?” โม๋เสียดูราวกับมองเห็นประกายแห่งความสงสัยในสายตาของสงซาน กล่าวเสียงดัง “สหายโม๋เสียไม่จำเป็นต้องเป็นเช่นนั้น สงซานผู้นี้มิได้กล่าวเช่นนั้นเลย” สงซานแค่นเสียงเย็นชา กล่าวเรียบๆ ความสงสัยก็คือความสงสัย หากไม่มีหลักฐานก็ไร้ความหมาย เขาไม่เคยเป็นคนหุนหันพลันแล่น มิฉะนั้นเขาก็คงไม่สามารถดำรงตำแหน่งรองเจ้าสำนักได้ในปัจจุบัน “ดูท่าวันนี้รองเจ้าสำนักสงคงมีเรื่องต้องจัดการอีกมาก ข้าพเจ้าคงไม่รบกวนมากไปกว่านี้แล้ว! ส่วนสิ่งของที่ยืมไปเหล่านั้น ข้าจะมาทวงถามในวันหน้า ขอตัว!” โม๋เสียได้ยินดังนั้น กล่าวอย่างช้าๆ สงซานก็มิได้กล่าวอะไรอีก ยกมือข้างหนึ่งขึ้น ร่ายคาถาอาคมหลายบทไปยังห้วงอากาศแห่งหนึ่ง ณ ที่นั้นเกิดคลื่นพลังขึ้น ปรากฏกลุ่มแสงสีขาวขนาดหลายจ้างลอยขึ้นมา โม๋เสียประสานมือคารวะสงซานเล็กน้อย แล้วก็เคลื่อนกายวูบหนึ่งหายเข้าไปในกลุ่มแสงสีขาว สงซานมองส่งเงาร่างของโม๋เสียที่หายลับไปในกลุ่มแสงสีขาวจนหมดสิ้น จึงดึงสายตากลับมา กวาดมองใบหน้าของหานลี่และผู้อื่นอีกสิบคนไปมาอีกครั้ง แววตาเย็นยะเยือกดุจน้ำค้างแข็ง สีหน้ามืดครึ้มดุจผิวน้ำ บรรยากาศในที่นั้นราวกับแข็งตัว ทุกคนเงียบกริบราวกับจั๊กจั่นในเหมันต์ ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่น้อย หานลี่ก็เช่นเดียวกับผู้อื่น ก้มหน้าลงเล็กน้อย ไม่ได้สบตากับสงซาน “ผู้อาวุโสจู๋เฟิง เจ้าไม่มีอะไรจะกล่าวหรือ?” ครู่ใหญ่ผ่านไป สายตาของสงซานก็จับจ้องไปที่จู๋เฟิงในที่สุด “เจ้าสำนักสง นี่... ข้า... ไม่ใช่...” หัวใจของจู๋เฟิงพลันเต้นระรัว อ้ำอึ้งอยู่นาน ก็มิอาจกล่าวอะไรออกมาได้ สงซานแอบกระตุ้นจิตสัมผัสสำรวจทั่วทั้งเขตหวงห้ามอีกครั้ง ก็ยังคงไม่พบร่องรอยใดๆ สุดท้ายจึงกล่าวว่า “ก่อนหน้านี้ข้าก็เคยกล่าวไปแล้วว่า หากมีผู้ใดทำให้ข้าเสียเรื่อง ก็อย่าหาว่าข้าไร้เมตตา! ในเมื่อผู้อาวุโสจู๋เฟิงก่อเรื่องใหญ่เช่นนี้ ไม่ชดเชยบ้างคงไม่สมเหตุสมผลกระมัง” “เจ้าสำนักสง ท่านต้องการ... ต้องการให้ชดเชยอย่างไรหรือ?” จู๋เฟิงเงยหน้าขึ้นเล็กน้อยมองสงซาน เหงื่อเย็นไหลท่วมตัวกล่าว “ความเสียหายของข้าใหญ่หลวงนัก แม้จะควักทรัพย์สินทั้งหมดของเจ้าออกมา ก็เกรงว่าจะชดใช้ไม่พอ ข้าก็มิใช่คนใจดำอำมหิตถึงเพียงนั้น ก็ใช้หกพันแต้มบุญและศิลาเซียนหยวนสามร้อยก้อนมาทดแทนเถิด” สงซานกล่าวอย่างเย็นชา น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยพลังอำนาจที่ไม่อาจโต้แย้งได้ จู๋เฟิงได้ยินดังนั้น ร่างกายก็พลันอ่อนปวกเปียก แทบจะทรุดลงกับพื้น ราคาชดเชยนี้ มากกว่าทรัพย์สินทั้งหมดที่เขามีในปัจจุบันรวมกันเสียอีก การให้เขาควักทรัพย์สินมากมายขนาดนี้ออกมาในคราวเดียว แทบจะยากจะยอมรับได้ยิ่งกว่าการเอาชีวิตของเขาเสียอีก ทว่า ความเจ็บปวดก็คือความเจ็บปวด ผลลัพธ์นี้เขากลับต้องยอมรับ ผู้คนในที่นั้นได้ยินดังนั้น ต่างก็แอบอ้าปากค้าง ด้านหนึ่งก็แอบด่าว่าสงซานใจดำอำมหิตเกินไป อีกด้านหนึ่งก็รู้สึกโชคดีที่ตนเองไม่เป็นจู๋เฟิงผู้โชคร้ายคนนั้น