บทที่ห้าสิบสอง ถึงคราวข้าแล้ว

บทที่ห้าสิบสอง ถึงคราวข้าแล้ว แทบจะในชั่วพริบตาถัดมาที่หานลี่และหลิวเล่อเอ๋อร์ปรากฏกายบนลานกว้าง พลันเกิดเหตุประหลาดขึ้น! พื้นดินรอบลานกว้างขนาดมหึมาสั่นสะเทือนครืนครั่น เสาหินสีดำสนิทเก้าต้นผุดขึ้นจากพื้นดิน โอบล้อมพื้นที่ส่วนกลางอันกว้างใหญ่ให้กลายเป็นวงกลม เสาหินทุกต้นมีขนาดใหญ่เท่าคนโอบ สูงนับสิบจ้าง จากยอดเสาลงมาถึงส่วนล่าง มีอักขระและลวดลายค่ายกลนับไม่ถ้วนสลักวนเวียนอยู่ บนพื้นผิวของเสายังประดับด้วยผลึกสีดำส่องประกายระยิบระยับมากมาย ดูคล้ายจะเป็นศิลาวิญญาณชนิดพิเศษ เปล่งแสงสีดำเจิดจ้า นอกจากนี้ บนยอดเสาหินแต่ละต้นมีรูปปั้นภูตผี บางตนแลบลิ้นยาวเฟื้อย บางตนมีปีกงอกออกมาจากแผ่นหลัง แตกต่างกันไป แต่ล้วนดูมีชีวิตชีวา น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ทำให้ผู้ที่มองเห็นรู้สึกหนาวสะท้านในใจ แสงสีดำเจิดจ้าแผ่ออกมาจากรูปปั้นภูตผีบนยอดเสาหินแต่ละต้น เชื่อมต่อกันอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตาได้ก่อตัวเป็นม่านแสงรูปครึ่งวงกลมสีดำ บนพื้นผิวม่านแสง อักขระสีดำหนาแน่นนับไม่ถ้วนหมุนวนส่องประกายไม่หยุด ภายใต้ไอมารที่พวยพุ่ง เงาภูตผีเลือนรางนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นซ้อนทับกัน เสียงกรีดร้องโหยหวนของภูตผีดังก้องสลับกันไปมา ดูลึกลับพิสดารอย่างยิ่ง หลิวเล่อเอ๋อร์เห็นภาพนี้ ใจพลันสั่นสะท้าน ขยับเข้าใกล้หานลี่ แม้ว่าตอนนี้เด็กสาวผู้นี้จะไม่ใช่จิ้งจอกน้อยที่ไม่เคยเห็นโลกกว้างเหมือนเมื่อก่อนแล้ว แต่จะเคยเห็นค่ายกลอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้อย่างไร ใบหน้าซีดเผือด หานลี่เห็นดังนั้น ไม่แม้แต่จะชายตามองผู้อาวุโสหน้าคัคคูที่อยู่เบื้องบน โบกมือข้างเดียว วิหคเพลิงสีเงินบินออกจากฝ่ามือ "ฮูลา" พลันกลายเป็นตาข่ายเพลิงสีเงิน คลุมร่างของหลิวเล่อเอ๋อร์ไว้ทั้งหมด “อยู่ข้างในนั้น ไม่ต้องกลัว” หลิวเล่อเอ๋อร์ได้ยินหานลี่กล่าวเช่นนั้น ใจพลันรู้สึกอุ่นใจขึ้นมาก ในขณะนั้นเอง เสียงแหวกอากาศดังขึ้นรอบทิศ จากอาคารรอบทิศทาง ลำแสงหลีกหนีปรากฏขึ้นถี่รัว โอบล้อมเข้ามายังลานกว้าง ล้วนเป็นศิษย์สำนักผีสวรรค์ที่สวมชุดคลุมสีดำ ไม่นานนัก เหนือลานกว้างอันกว้างใหญ่ก็เต็มไปด้วยเงาร่างผู้คนหนาแน่น มีจำนวนถึงหลายร้อยคน ดูวุ่นวายเล็กน้อย และรอบด้านก็ยังมีผู้คนทยอยมาไม่ขาดสาย ยามนี้หานลี่กลับทำเป็นหูทวนลมต่อความเคลื่อนไหวอันใหญ่หลวงรอบด้าน ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งแสงสีครามระยิบระยับ สำรวจเสาหินเก้าต้นและม่านแสงสีดำรอบกายอย่างไม่เร่งรีบ ศิษย์สำนักผีสวรรค์ที่มารวมตัวกัน เดิมทีคิดว่ามีศัตรูร้ายบุกรุกสำนัก แต่เมื่อเห็นว่าในค่ายกลกลางลานกว้างมีเพียงเด็กหนุ่มวัยยี่สิบกว่าปีหน้าตาธรรมดาคนหนึ่งกับเด็กสาววัยสิบกว่าปีคนหนึ่ง ก็พลันตกตะลึงงัน มองหน้ากันเลิ่กลั่ก แต่เมื่อเห็นสีหน้าของผู้อาวุโสหน้าคัคคูที่อยู่เหนือค่ายกลมืดครึ้ม ย่อมไม่มีใครกล้าก้าวไปข้างหน้าเพื่อกล่าวสิ่งใดมากความ ผู้อาวุโสหน้าคัคคูก็ไม่ได้สนใจผู้คนรอบด้าน ร่างกายวูบไหวลงไปยืนบนเสาหินสีดำต้นหนึ่ง ร่ายคาถาพึมพำ สะบัดแขนเสื้อหยิบจานค่ายกลสีดำเก้าอันออกมา ร่ายอาคมอย่างรวดเร็ว จานค่ายกลทั้งเก้าต่างพุ่งทะยานออกไป ร่อนลงสู่เสาหินขนาดยักษ์เก้าต้นที่อยู่ด้านล่าง พลันวูบหายไปรวมเป็นหนึ่งเดียวกับแสงสีดำที่เสาหินเปล่งออกมา ม่านแสงสีดำสั่นไหวเล็กน้อย ภายใต้อักขระสีดำที่พวยพุ่งออกมามากขึ้น ก็หนาขึ้นเกือบครึ่งอย่างเห็นได้ชัด เงาภูตผีที่เดิมทีเลือนรางก็กลายเป็นรูปธรรมและชัดเจนขึ้นท่ามกลางอักขระที่ส่องประกาย ผู้อาวุโสหน้าคัคคูเห็นดังนั้น จึงถอนหายใจอย่างโล่งอก แต่คาถาอาคมในมือก็ยังคงร่ายไม่หยุด ในขณะนี้เอง ลำแสงหลีกหนีอันยิ่งใหญ่สองสายพุ่งมาจากที่ไกล ในชั่วพริบตามาถึงเหนือลานกว้าง ลำแสงหลีกหนีหดหายไป เผยให้เห็นสองเงาร่าง หนึ่งในนั้นเป็นชายชราผมขาวโพลนแต่ใบหน้าเปล่งปลั่งมีเลือดฝาด อีกคนหนึ่งเป็นชายฉกรรจ์ผิวคล้ำ เช่นเดียวกับผู้อาวุโสหน้าคัคคู ทั้งสองคนนี้ก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมสูญ ศิษย์สำนักผีสวรรค์ทั่วไปที่อยู่รอบด้าน เห็นว่าผู้อาวุโสในสำนักสามคนปรากฏตัวพร้อมกัน เสียงอึกทึกครึกโครมทั้งหมดก็พลันเงียบสงัดลงในพริบตา ชายชราผมขาวและชายฉกรรจ์ผิวคล้ำเพิ่งปรากฏตัว ไม่ทันได้ทักทายผู้อาวุโสหน้าคัคคู ก็ปล่อยจิตสัมผัสกวาดผ่านหานลี่ทั้งสองที่อยู่ด้านล่างพร้อมกัน และกวาดผ่านความว่างเปล่ารอบด้านไปด้วย “อาวุโสเจียง ตกลงเกิดเรื่องอันใดขึ้น เหตุใดจึงต้องใช้เสี่ยวหนัวอี๋ซูหลิงผาน นำเด็กหนุ่มทั้งสองคนนี้เข้ามาในสำนักโดยตรง แถมยังเปิดใช้งานจิ่วต้ากุ่ยหวังเทียนจู้ ค่ายกลนี้ทุกครั้งที่เปิดใช้งาน ทรัพยากรที่ใช้ไปไม่ใช่จำนวนน้อยเลย” ชายชราผมขาวมองไปยังผู้อาวุโสหน้าคัคคู ถามด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ ชายฉกรรจ์ผิวคล้ำก็มองไปยังอีกฝ่าย เห็นได้ชัดว่าในใจก็รู้สึกไม่เข้าใจอย่างยิ่งเช่นกัน “ท่านทั้งสองมาได้จังหวะพอดี รีบช่วยข้าคนละไม้คนละมือ กระตุ้นค่ายกลใหญ่ หลอมรวมคนทั้งสองนี้” ผู้อาวุโสหน้าคัคคูร่ายอาคมไปพลาง กล่าวด้วยน้ำเสียงร้อนรน “กระตุ้นค่ายกลใหญ่เพื่อหลอมรวมผู้บำเพ็ญเพียรระดับต่ำสองคนนี้หรือ ค่ายกลเสาหลักราชาภูตผีนี้เป็นเขตอาคมที่แม้แต่ผู้ทรงพลังระดับหลอมร่างก็ยังถูกกักขังได้ พี่เจียง ท่านไม่ได้ล้อเล่นใช่หรือไม่” ชายฉกรรจ์ผิวคล้ำหัวเราะเบาๆ ไม่ได้กระทำตามที่อีกฝ่ายกล่าว ชายชราผมขาวก็ไม่ได้ลงมือเช่นกัน ศิษย์จำนวนมากที่อยู่ใกล้เคียงก็เริ่มส่งเสียงฮือฮา แต่ด้วยความเกรงใจผู้อาวุโสหน้าคัคคู จึงไม่กล้าส่งเสียงดังเกินไป ผู้คนไม่น้อยต่างมองออกแล้วว่า ชายหญิงที่ถูกกักขังอยู่ในค่ายกลนี้ ชายอยู่ในระดับก่อกำเนิด หญิงเป็นเพียงระดับหลอมรวม แม้แต่ในหมู่ศิษย์ของพวกเขาก็ยังสามารถหาผู้ที่สามารถสังหารอีกฝ่ายได้มากมาย ผู้อาวุโสหน้าคัคคูผู้เป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมสูญอันยิ่งใหญ่ กลับยืนกรานที่จะเปิดใช้งานจิ่วต้ากุ่ยหวังเทียนจู้ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในแดนหลิงหวน หากเรื่องนี้แพร่งพรายออกไป จะไม่กลายเป็นเรื่องตลกขบขันหรือ “อย่าได้ดูแคลนพวกเขา เด็กหนุ่มชุดคลุมเขียวผู้นี้แม้ว่าระดับบำเพ็ญเพียรจะค่อนข้างต่ำ แท้จริงแล้วเป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายพลังที่แข็งแกร่งอย่างยิ่ง” ผู้อาวุโสหน้าคัคคูกล่าวอย่างร้อนรน “ผู้บำเพ็ญเพียรสายพลังที่แข็งแกร่ง...” ชายฉกรรจ์ผิวคล้ำยังคงยิ้มและส่ายหน้า ชายชราผมขาวก้มหน้ามองหานลี่ที่ยังคงมองซ้ายมองขวาอยู่ในม่านแสง แถมยังดูสบายอกสบายใจ คิ้วขาวขมวดเล็กน้อย กำลังจะเอ่ยปากพูด ในขณะนี้เอง หานลี่เลิกคิ้วขึ้น สายตาที่กวาดมองหยุดลง พึมพำกับตนเองว่า “ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็จัดการเรื่องราวทั้งหมดไปพร้อมกันเลยแล้วกัน” สิ้นเสียง ร่างกายของเขาวูบไหว ปรากฏกายอยู่หน้าม่านแสงด้านหนึ่งพร้อมกับเงาร่างติดตาเป็นทางยาว จากนั้นยื่นนิ้วเรียวขาวออกมา ดูเหมือนจะเคาะไปที่จุดหนึ่งบนม่านแสงอย่างไม่ใส่ใจ ภาพที่เหลือเชื่อก็ปรากฏขึ้น! เพียงได้ยินเสียง "พุชชี่" เบาๆ ครั้งหนึ่ง ม่านแสงสีดำทั้งผืนก็พลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ทั่วทั้งผืนเริ่มส่องประกายระยิบระยับอย่างบ้าคลั่ง เงาภูตผีที่เดิมทีอวดเขี้ยวอวดเล็บ กลับวิ่งพล่านขึ้นลงราวกับไร้วิญญาณ รอยยิ้มของชายฉกรรจ์ผิวคล้ำชะงักงัน อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง ผู้อาวุโสหน้าคัคคูร่างสั่นสะท้าน อ้าปากพ่นโลหิตสดออกมาคำหนึ่ง ร่ายอาคมในมืออย่างรวดเร็วราวกับกงล้อ ต้องการพยายามอย่างเต็มที่เพื่อรักษาสภาพค่ายกลไว้ “ไม่ดีแล้ว! รีบเสริมพลังค่ายกลใหญ่ อย่าปล่อยให้ผู้นั้นทะลวงค่ายกลออกมาได้!” ชายชราผมขาวคำรามเสียงดัง ร่างกายพุ่งทะยานออกไป ลงไปยืนบนเสาหินสีดำต้นหนึ่ง ชายฉกรรจ์ผิวคล้ำก็ตอบสนองกลับมา ตกใจจนคิดจะบินไปยังเสาหินอีกต้น แต่ก็สายเกินไปแล้ว เห็นเพียงแสงเรืองรองสีทมิฬวาบหนึ่งบนพื้นผิวม่านแสงสีดำ เงาภูตผีทั้งหมดก็วูบหายไป จากนั้นบนพื้นผิวม่านแสงที่ตรงกับเสาหินเก้าต้น ก็ปรากฏใบหน้าภูตผีขนาดยักษ์เก้าหน้าพร้อมกัน เผยสีหน้าเจ็บปวด อ้าปากส่งเสียงกรีดร้องแหลมสูงน่าสะพรึงกลัว เสียงกรีดร้องนี้ราวกับเข็มเหล็กทิ่มแทงหู ศิษย์บนลานกว้างต่างพากันกุมศีรษะกรีดร้องอย่างน่าเวทนา บางคนที่มีระดับบำเพ็ญเพียรต่ำ เลือดก็ไหลออกจากหูและจมูกโดยตรง หลังจากกรีดร้อง บนใบหน้าภูตผีขนาดยักษ์ทั้งเก้าก็พลันมีอักขระสีดำนับไม่ถ้วนพวยพุ่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นหลังจากเลือนรางไปชั่วขณะ ก็พังทลายลงโดยตรง ม่านแสงทั้งหมดหลังจากนั้น "คชา" เสียงหนึ่ง กลับแตกสลายกระจัดกระจายราวกับแก้ว กลายเป็นแสงเรืองรองสีดำนับไม่ถ้วนล่องลอยไป! ไม่เพียงเท่านั้น รูปปั้นภูตผีบนเสาหินสีดำเก้าต้นก็ปรากฏรอยร้าวมากมาย "ผึง" "ผึง" แตกเป็นเสี่ยงๆ ยามนี้หานลี่กลับเก็บนิ้วกลับไปแล้ว ประสานมือไพล่หลัง ท่ามกลางแสงเรืองรองสีดำที่ล่องลอยเต็มท้องฟ้า เดินไปยังหลิวเล่อเอ๋อร์ที่อยู่ไม่ไกล หลิวเล่อเอ๋อร์ที่อยู่ภายใต้ตาข่ายเพลิงสีเงิน ใบหน้าเปี่ยมด้วยความยินดี หากไม่ใช่เพราะตอนนี้ยังคงถูกศัตรูจำนวนมากโอบล้อม เกือบจะส่งเสียงโห่ร้องออกมาแล้ว ผู้อาวุโสหน้าคัคคูทั้งสาม เห็นว่าค่ายกลใหญ่ของสำนักกลับถูกอีกฝ่ายทำลายลงอย่างง่ายดายเช่นนี้ ในใจราวกับถูกโจมตีอย่างหนัก ตกตะลึงอย่างยิ่ง ศิษย์สำนักผีสวรรค์หลายร้อยคนรอบด้าน ยิ่งตกตะลึงจนตาค้างไปโดยสิ้นเชิง จ้องมองทุกสิ่งที่อยู่ตรงหน้าอย่างเหม่อลอย “กล้าดียังไงมาทำลายค่ายกลสมบัติของสำนักข้า! รับความตายไปซะ!” ผู้อาวุโสหน้าคัคคูคำรามเสียงดัง อ้าปากพ่นแสงสีขาวสายหนึ่งออกมา กลายเป็นดาบกระดูกสีขาวเล่มหนึ่ง บนสันดาบประดับด้วยห่วงเงินขนาดใหญ่เก้าอัน นิ้วมือทั้งสิบของเขากระหวัดเปลี่ยนไปมาราวกับกงล้อ ร่ายอาคมออกมาห้าหกบทติดต่อกัน ห่วงเงินเก้าอันบนดาบกระดูกส่งเสียง "ติงติง" ทำให้ผู้ที่ได้ยินรู้สึกสับสนวุ่นวายในจิตใจ บนพื้นผิวพลันปรากฏอักขระสีโลหิตนับไม่ถ้วน เปล่งแสงดาบสีแดงฉานเจิดจ้าเกือบหนึ่งร้อยจ้าง ฟันเข้าใส่ศีรษะของหานลี่ ในเวลาเดียวกัน ชายชราผมขาวสะบัดแขนราวกับสายฟ้า อัญเชิญไม้เท้าสีดำโบราณออกมาอันหนึ่ง ปลายไม้เท้ากลับเป็นหัวมังกรสีดำ หมุนวนกลางอากาศ ไม้เท้าขยายใหญ่ขึ้นตามลม กลายเป็นมังกรวารีประหลาดสีดำที่มีปีกงอกออกมาจากแผ่นหลัง มังกรวารีอ้าปากกว้าง "พุชชี่" เสียงหนึ่ง พ่นเปลวเพลิงสีดำจำนวนมากพุ่งลงมา ชายฉกรรจ์ผิวคล้ำก็พลิกมือหยิบพัดขนนกสีเทาออกมาโดยไม่ลังเล ดูคล้ายจะทำจากขนนกวิญญาณชนิดหนึ่ง พลังวัตรในกายหลั่งไหลเข้าสู่พัดอย่างบ้าคลั่ง จากนั้นสะบัดพัดอย่างแรง สวรรค์และโลกพลันเปลี่ยนสี ลมสีเทาทึมทะมึนสายหนึ่งพัดคำรามออกมา จากนั้นกลายเป็นมังกรวายุสีเทาเจ็ดแปดตัว พุ่งเข้าใส่หานลี่ เห็นผู้อาวุโสหน้าคัคคูทั้งสามลงมือ ศิษย์สำนักผีสวรรค์รอบด้านก็ไม่ลังเลอีกต่อไป อัญเชิญสมบัติอาคมต่างๆ ออกมา เริ่มร่ายคาถาพึมพำ ในชั่วพริบตา แสงวิญญาณหลากสีสันก็ส่องประกายสลับกันไปมา หานลี่เห็นดังนั้น แสงผลึกวาบหนึ่งที่หว่างคิ้ว จิตสัมผัสอันยิ่งใหญ่สายหนึ่งพุ่งออกมาจากที่นั่น ด้วยความเร็วราวสายฟ้าแลบ ปกคลุมลานกว้างทั้งหมดในพริบตา อื้ออึง อื้ออึง อื้ออึง! พลังวิญญาณอันแข็งแกร่งที่ไม่อาจพรรณนาได้สายหนึ่งกดดันลงมา ทุกคนบนลานกว้างเพียงรู้สึกว่าสมองหนักอึ้ง เบื้องหน้าศิษย์สำนักผีสวรรค์รอบด้าน ก็พลันมีดวงดาวสีทองนับไม่ถ้วนส่องประกาย จากนั้นเบื้องหน้าก็มืดมิด ต่างพากันร่วงหล่นจากกลางอากาศ ตกลงบนลานกว้าง ล้มลงกองกับพื้นโดยตรง ไม่อาจขยับเขยื้อนได้ สมบัติอาคมที่ลอยอยู่เต็มฟ้าก็พลันสูญเสียการควบคุม "ติงติงดังดัง" ตกลงบนพื้น ผู้อาวุโสหน้าคัคคูทั้งสาม ท้ายที่สุดก็มีระดับบำเพ็ญเพียรหลอมสูญ พลังวิญญาณก็ไม่ธรรมดา หลังจากร่างกายสั่นสะท้านครั้งหนึ่ง ก็ฟื้นคืนสภาพในทันที การโจมตีด้วยสมบัติอาคมที่ทั้งสามคนใช้ไม่หยุดยั้งแม้แต่น้อย แสงดาบ เปลวเพลิงสีดำ มังกรวายุ ในชั่วพริบตาหลั่งไหลมาถึงเบื้องหน้าหานลี่ หานลี่ไม่ขยับเขยื้อน ไม่มีท่าทีจะหลบหลีกแม้แต่น้อย “ผึง ผึง ผึง” เสียงดังสนั่นสามครั้ง! แสงดาบสีแดงฉานระเบิดออกภายใต้การสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กลายเป็นดาบกระดูกสีขาวเล่มหนึ่งพุ่งกลับไป เปลวเพลิงสีดำและมังกรวายุยิ่งสลายไปโดยตรง ไม่สามารถสร้างความเสียหายให้หานลี่ได้แม้แต่น้อย แม้แต่ชุดคลุมสีเขียวบนร่างของเขาก็ไม่ได้รับความเสียหายแม้แต่น้อย ส่วนหลิวเล่อเอ๋อร์ที่อยู่ข้างๆ เนื่องจากหานลี่สกัดกั้นการโจมตีส่วนใหญ่ไว้ได้ ภายใต้การคุ้มครองของตาข่ายเพลิงสีเงินจึงไม่ได้รับบาดเจ็บแม้แต่น้อย “เป็นไปได้อย่างไร!” ทั้งสามต่างสูดลมหายใจเย็นเยียบ แทบไม่กล้าเชื่อสิ่งที่เห็นอยู่ตรงหน้า “ตอนนี้ถึงคราวข้าแล้วใช่หรือไม่!” หานลี่เงยหน้าขึ้น กล่าวอย่างราบเรียบ