ตอนที่ 38
บทที่สามสิบแปด พ้นมืดพบแสง
บทที่สามสิบแปด พ้นมืดพบแสง
หานลี่เก็บยันต์สองแผ่นด้วยการยกมือข้างเดียว จากนั้นก็นั่งขัดสมาธิลง ใช้สองนิ้วคีบลูกปัดกลมสีดำแปะไว้ที่หว่างคิ้ว
ไอควันสีเงินในลูกกลมพลันลอยออกมาจากตัวลูกปัดเป็นสายๆ หลังจากวนเวียนเล็กน้อยที่หว่างคิ้วของเขา ก็จมหายเข้าไปในนั้น
เมื่อมองดูไอควันสีเงินเหล่านั้นอย่างละเอียด พลันปรากฏว่าเป็นตัวอักษรเล็กๆ นับไม่ถ้วนที่ละเอียดกว่ายุงและแมลงวันเสียอีก นั่นคือตำราเคล็ดวิชาและวิชาลับที่หุ่นเชิดยันต์เกราะเอกแอบมองเห็นในหอคัมภีร์ก่อนหน้านี้ และยังเป็นการสะสมของสำนักเปลวเพลิงเยียบเย็นมาหลายปี
เนื้อหามากมายเช่นนี้ แม้แต่ด้วยพลังจิตสัมผัสอันแข็งแกร่งของหานลี่ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะดูดซับทั้งหมดในคราวเดียว
แต่เขาก็ไม่รีบร้อน มีเวลาเหลือเฟือที่จะค่อยๆ ศึกษา
เวลาผ่านไปทีละน้อย หานลี่นั่งนิ่งไม่ไหวติงตลอดเวลา นั่งเช่นนั้นเป็นเวลาสามวันสามคืน
จนกระทั่งรุ่งเช้าของวันที่สี่ เขาก็ลืมตาขึ้นช้าๆ พร้อมกับขมวดคิ้วเล็กน้อย
แม้ว่าตำราเหล่านี้บางเล่มจะค่อนข้างลึกซึ้ง มีแนวคิดแปลกใหม่บางอย่างที่ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะชื่นชม แต่สำหรับเขาในตอนนี้ ล้วนไม่มีประโยชน์อันใด
หานลี่ส่ายหน้า หลังจากเก็บลูกปัดกลมสีดำแล้วก็สะบัดแขนเสื้อ บนพื้นพลันปรากฏแผ่นหยกสามสิบสี่สิบแผ่น นั่นคือสิ่งที่หุ่นเชิดยันต์เกราะเอกนำไปในช่วงเวลาสุดท้าย
สายตาของเขากวาดมองแผ่นหยกเหล่านี้ช้าๆ สีหน้าค่อนข้างซับซ้อน หวังว่าจะสามารถพบสิ่งที่มีประโยชน์ต่อเขาในแผ่นหยกเหล่านี้
คิดเช่นนั้น หานลี่ยกแผ่นหยกขึ้นมาแผ่นหนึ่ง จิตสัมผัสค่อยๆ แทรกซึมเข้าไปในนั้น
เช่นนี้ก็ผ่านไปอีกหนึ่งวันเต็มๆ
เมื่อจิตสัมผัสของหานลี่ถอนออกจากแผ่นหยกสุดท้าย ในดวงตาของเขาก็เผยสีหน้าผิดหวังอย่างไม่ปิดบัง
ในแผ่นหยกสามสิบสี่สิบแผ่นนี้ ส่วนใหญ่บันทึกเคล็ดวิชาที่ลึกซึ้งและลึกลับ แต่ก็ยังไม่มีสิ่งที่มีประโยชน์ต่อเขาในตอนนี้
หานลี่ยิ้มขื่น ตนเองอุตส่าห์พยายามทุกวิถีทางนำตำรามากมายเช่นนี้มาจากสำนักเปลวเพลิงเยียบเย็น เกือบจะทำให้ทั้งสำนักตื่นตระหนก สุดท้ายแล้วก็ยังคงว่างเปล่า
เขาส่ายหน้า สะบัดแขนเสื้อ เตรียมทำลายแผ่นหยกเหล่านี้ทั้งหมด
แม้ว่าเขาจะตรวจสอบแล้วเมื่อครู่ว่าไม่น่าจะมีเขตอาคมติดตามหลงเหลืออยู่ แต่แดนหลิงหวนนี้มีสิ่งแปลกประหลาดอย่างปราณม่วงกำเนิดฟ้า ยากที่จะรับประกันว่าจะไม่มีวิธีการที่แม้แต่ตนเองก็ไม่อาจค้นพบ ทำลายทิ้งเสียดีกว่า
“เอ๊ะ!” หานลี่พลันชะงักงัน
แผ่นหยกกว่าสามสิบแผ่นกลายเป็นกองผงธุลี แต่ในจำนวนนั้นแผ่นหยกสีเหลืองอ่อนที่ดูธรรมดากลับไม่บุบสลายเลย
เขาครุ่นคิดเล็กน้อย หยิบแผ่นหยกนี้ขึ้นมาด้วยความสงสัย จ่อไปที่หน้าแล้วพินิจพิจารณาอย่างละเอียด
การสะบัดเบาๆ เมื่อครู่ แม้แต่เหล็กบริสุทธิ์ก็ยังแตกสลาย แต่แผ่นหยกเล็กๆ แผ่นนี้กลับไม่เป็นอะไรเลย
แต่แผ่นหยกไม่มีอะไรพิเศษ เป็นเพียงหยกธรรมดาที่ทำขึ้น เนื้อหาที่บันทึกไว้ข้างในเขาก็เคยอ่านแล้ว เป็นเพียงเคล็ดวิชาบำเพ็ญกายที่เหมาะสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมสูญเท่านั้น
หานลี่มองแผ่นหยกสีเหลือง นิ้วมือออกแรงบีบเล็กน้อย
พื้นผิวแผ่นหยกสีเหลืองพลันปรากฏแสงเรืองรองจางๆ คล้ายดวงดาว ต้านทานแรงของเขาไว้ได้
ดวงตาของเขาสว่างขึ้นเล็กน้อย หยุดมือ แสงดาวนั้นพลันหายไปพร้อมกัน
บนสิ่งนี้แน่นอนว่ามีความลึกลับอื่นซ่อนอยู่!
เขาสัมผัสได้ว่าแสงดาวนั้นไม่ใช่เขตอาคมที่ใช้ติดตาม
หานลี่มองแผ่นหยกในมือ ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในใจ จิตสัมผัสแทรกซึมเข้าไปในนั้นอีกครั้ง
บนสิ่งนี้มีความลึกลับอื่นซ่อนอยู่ เคล็ดวิชาที่บันทึกไว้ข้างในอาจจะไม่ธรรมดา ก่อนหน้านี้เขาอาจจะยังไม่ค้นพบ
ผลลัพธ์คือ เขาได้อ่านเนื้อหาเคล็ดวิชาข้างในอย่างละเอียดตั้งแต่ต้นจนจบสามสี่รอบ แม้กระทั่งลองฝึกฝนดูเล็กน้อย ผลลัพธ์ก็ยังไม่พบสิ่งที่ซ่อนอยู่
“หรือว่าข้าคิดมากไปเอง...”
หานลี่พึมพำกับตนเอง และยังไม่ยอมแพ้ แสงผลึกที่หว่างคิ้ววาบขึ้น จิตสัมผัสอันมหาศาลสายหนึ่งพุ่งออกมา ห่อหุ้มแผ่นหยกไว้ ตรวจสอบอย่างละเอียดอีกครั้งทีละนิ้ว
ในขณะนี้เอง แสงดาวบนแผ่นหยกปรากฏขึ้นอีกครั้ง แผ่พลังกลืนกินออกมา กลับกลืนกินจิตสัมผัสของเขาเข้าไปอย่างต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน
ตามมาด้วย พื้นผิวแผ่นหยกปรากฏแสงสีทองจุดหนึ่ง
หานลี่ตกใจอย่างมากในตอนแรก แต่แล้วก็ดีใจขึ้นมา ไม่ได้ถอนจิตสัมผัสกลับ ปล่อยให้แผ่นหยกกลืนกิน
เมื่อเวลาผ่านไป สีหน้าของเขาค่อยๆ ตกตะลึง
แผ่นหยกราวกับหลุมไร้ก้น ได้กลืนกินพลังจิตสัมผัสของเขาไปแล้วเกือบหนึ่งในห้า และยังดูไม่พอใจ ส่วนแสงสีทองจุดนั้นก็กลายเป็นขนาดเท่าถั่วปากอ้า
ตอนนี้จิตสัมผัสของเขาเสียหาย เหลือเพียงประมาณหนึ่งในสิบของช่วงสูงสุด แต่เนื่องจากเคล็ดวิชาที่ฝึกฝน เมื่อเทียบกับเซียนทั่วไปก็ไม่ด้อยกว่ากันมากนัก แผ่นหยกนี้กลับกลืนกินพลังจิตสัมผัสไปมากมายถึงเพียงนี้
แม้ว่าหลังจากนี้จะต้องใช้เวลาไม่น้อยในการฟื้นฟู แต่เขาก็เพียงครุ่นคิดเล็กน้อย ก็ปล่อยให้มันกลืนกินต่อไป
ชั่วครู่ต่อมา ฉากที่น่าตกตะลึงก็ปรากฏขึ้น!
เมื่อแสงสีทองบนแผ่นหยกมีมากขึ้นเรื่อยๆ และเต็มแผ่นหยกทั้งหมด ก็ค่อยๆ ก่อตัวเป็นลวดลายดาวเหนือเจ็ดดวงสีทอง
และในขณะนี้ พลังกลืนกินที่แผ่นหยกแผ่ออกมาก็หยุดลงกะทันหัน
หานลี่ถอนหายใจอย่างโล่งอก ด้วยความยินดีอย่างยิ่งก็หยิบแผ่นหยกใหม่เอี่ยมขึ้นมา จิตสัมผัสแทรกซึมเข้าไปในนั้นอีกครั้ง อดไม่ได้ที่จะเบิกตากว้าง
เนื้อหาในแผ่นหยก ในขณะนี้ก็พลันเปลี่ยนไป ตัวอักษรเล็กๆ สีเหลืองนับไม่ถ้วนที่เคยมีอยู่หายไป ปรากฏตัวอักษรสีทองจำนวนมาก
“นี่...” หานลี่ชะงักงัน รีบอ่านอย่างรวดเร็ว
ผ่านไปเต็มหนึ่งเค่อ เขาก็เงยหน้าขึ้น ในดวงตาเต็มไปด้วยความยินดี
ตัวอักษรสีทองในแผ่นหยกบันทึกเคล็ดวิชาลับบำเพ็ญกายวิชาหนึ่ง มีชื่อว่า “เคล็ดวิชากำเนิดดาราเป่ยโต่วน้อย”
ตามข้อมูลที่บรรพชนเปลวเพลิงเยียบเย็นทิ้งไว้ เคล็ดวิชานี้ไม่ใช่ของแดนหลิงหวน แต่เป็นเคล็ดวิชาของแดนเซียนอย่างแท้จริง เป็นสิ่งที่บรรพชนหามาเป็นพิเศษหลังจากทะยานสู่แดนเซียน และส่งลงมายังแดนเบื้องล่าง
สิ่งที่น่าสังเกตคือ เมื่อฝึกฝนวิชานี้ ไม่ได้อาศัยพลังปราณฟ้าดิน แต่เป็นการรวบรวมพลังแสงดาวเข้าสู่ร่างกาย เพื่อหลอมกายเนื้อ
เคล็ดวิชาทั้งหมดแบ่งออกเป็นเจ็ดชั้น ทุกครั้งที่ฝึกสำเร็จหนึ่งชั้น ก็จะสามารถรวบรวมทวารลึกลับได้หนึ่งจุด เมื่อสำเร็จเจ็ดชั้น ก็จะสามารถรวบรวมเจ็ดทวารลึกลับที่ยิ่งใหญ่ได้ ฝึกฝนจนสำเร็จเป็นกายแท้จริง และบำเพ็ญจนเป็นเสวียนเซียนในตำนาน
ตอนนี้ทารกวิญญาณของเขาเกิดการกลายพันธุ์ ไม่สามารถใช้ปราณฟ้าดินในการฝึกฝนได้ แต่พลังแสงดาวอาจจะลองดูได้
แต่บรรพชนเปลวเพลิงเยียบเย็นได้ชี้แจงเป็นพิเศษในตอนท้ายว่า การหลอมกายด้วยพลังแสงดาว จะต้องทนทุกข์ทรมานตลอดเวลาจากความเจ็บปวดมหาศาลที่แสงดาวทิ่มแทงร่างกาย
อีกทั้งเคล็ดวิชานี้ไม่ใช่เคล็ดวิชาสายหลัก สามารถเสริมสร้างกายเนื้อได้อย่างมาก แต่ไม่สามารถใช้เคล็ดวิชานี้เพื่อเพิ่มพูนพลังเวทมนตร์ได้ หากไม่ใช่ผู้ที่ต้องการเอาชีวิตรอดจากความตาย ก็อย่าได้คิดที่จะฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ หลังจากฝึกสำเร็จแล้วก็ทำได้เพียงเดินบนเส้นทางเสวียนเซียนที่ยากลำบากกว่าเซียนทั่วไปมากนัก
ที่สำคัญที่สุดคือ การฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ ไม่เพียงแต่ต้องมีกายเนื้อที่แข็งแกร่งเป็นพื้นฐาน แต่ยังต้องใช้จิตสัมผัสอันแข็งแกร่งเพื่อดึงดูดพลังแสงดาวเข้าสู่ร่างกาย ดังนั้น ผู้ที่มีจิตสัมผัสไม่แข็งแกร่งพอ ก็ไม่สามารถฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ได้เช่นกัน
เมื่อบรรพชนเปลวเพลิงเยียบเย็นส่งเคล็ดวิชานี้ลงมาจากแดนเซียนในตอนนั้น ก็ได้ตั้งเขตอาคมพิเศษไว้บนแผ่นหยก มีเพียงผู้ที่มีจิตสัมผัสแข็งแกร่งพอเท่านั้น จึงจะสามารถถอดรหัสและมองเห็นเคล็ดวิชาเคล็ดวิชากำเนิดดาราเป่ยโต่วน้อยได้
หานลี่กำแผ่นหยกแน่น ในใจรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย มีความรู้สึกราวกับพ้นมืดพบแสง
เคล็ดวิชากำเนิดดาราเป่ยโต่วน้อยนี้ ราวกับถูกสร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ แม้ว่าในแผ่นหยกจะกล่าวว่าการฝึกฝนนั้นเจ็บปวดอย่างยิ่ง แต่เขาก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย
แต่ในขณะนี้เอง แผ่นหยกในมือพลันแตกสลาย กลายเป็นกลุ่มแสงสีทองเจิดจ้า
หานลี่เห็นดังนั้น ม่านตาหดเล็กลง เงยหน้ามองไป
แสงสีทองลอยอยู่กลางอากาศ บิดเบี้ยวเล็กน้อย กลายเป็นเงาร่างสีทอง กลับเป็นชายวัยกลางคนรูปร่างกำยำ ใบหน้าเหลี่ยมสัน มีเคราเล็กน้อยที่แก้ม ให้ความรู้สึกสง่างาม
หานลี่ตกใจในใจ คนตรงหน้าผู้นี้เขาเคยเห็นภาพวาดในสำนัก นั่นคือบรรพชนเปลวเพลิงเยียบเย็น!
“ดี! ดี! ดี! ความพยายามของข้าในที่สุดก็ไม่สูญเปล่า ในที่สุดก็มีคนสามารถถอดรหัสเขตอาคมนี้ได้แล้ว! เจ้าเป็นศิษย์ยอดเขาใด ชื่ออะไร?” บรรพชนเปลวเพลิงเยียบเย็นมองหานลี่ ถามด้วยรอยยิ้ม
“ข้าพเจ้า...” ความคิดในใจของหานลี่หมุนวนอย่างรวดเร็ว ตั้งใจจะหลอกล่อไปก่อน
คนตรงหน้าผู้นี้เห็นได้ชัดว่าเป็นร่างแยกที่บรรพชนผู้นั้นทิ้งจิตสัมผัสไว้ แต่ก็ยังให้ความรู้สึกกดดันแก่เขาไม่น้อย เกรงว่าพลังต่อสู้จะไม่ธรรมดา
“เอ๊ะ!” บรรพชนเปลวเพลิงเยียบเย็นพลันส่งเสียง “เอ๊ะ” เบาๆ ขัดจังหวะคำพูดของหานลี่ สายตามองสำรวจหานลี่ขึ้นลง แววตาพลันเย็นชาลง ถามว่า
“บนตัวเจ้าเหตุใดจึงไม่มีกลิ่นอายเคล็ดวิชาของสำนักข้าแม้แต่น้อย? หรือว่าไม่ใช่ศิษย์สายตรงของสำนักชั้นใน?” แววตาของบรรพชนเปลวเพลิงเยียบเย็นเย็นชาลงอีกหลายส่วน ถามว่า
“กราบเรียนท่านบรรพชน ข้าพเจ้าเป็นอาวุโสแขกผู้มีเกียรติที่เพิ่งเข้าร่วมสำนักเมื่อไม่นานมานี้ ยังไม่มีโอกาสได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาใดๆ ของสำนักเลย” หานลี่ขมวดคิ้วในใจ แต่ภายนอกกลับรีบกล่าว
“อาวุโสแขกผู้มีเกียรติ? อาวุโสภายนอกคนหนึ่งเหตุใดจึงได้รับแผ่นหยกเคล็ดวิชากำเนิดดาราเป่ยโต่วน้อย?” บรรพชนเปลวเพลิงเยียบเย็นถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา
หานลี่อดไม่ได้ที่จะพูดไม่ออกชั่วขณะ
บรรพชนเปลวเพลิงเยียบเย็นสายตาเปลี่ยนไป มองไปยังใต้เท้าของหานลี่
ที่นั่นมีกองผงละเอียดระยิบระยับ
หานลี่เห็นดังนั้น สีหน้าบนใบหน้าเป็นปกติ แต่ในใจกลับอุทานว่าแย่แล้ว