บทที่ยี่สิบสี่ บดขยี้

บทที่ยี่สิบสี่ บดขยี้ ชายชราหลังค่อมได้ยินดังนั้นก็เลิกคิ้วขึ้น การเคลื่อนไหวในมือหยุดชะงักเล็กน้อย แต่สายตาไม่ละไปจากกู่อวิ๋นเย่ว์แม้แต่น้อย ในเวลาเดียวกัน เด็กหนุ่มหน้าม้าก็พลิกมือหยิบมีดสั้นสีดำเล่มหนึ่งออกมา แล้วกรีดลงบนแขนตนเองอย่างแรง เลือดสดจำนวนมากไหลทะลักออกมา กลายเป็นหมอกโลหิตเข้มข้น ผสานเข้ากับภาพไป๋กุ่ยถู ไอดำที่แผ่ออกมาจากภาพวาดสีดำพลันเข้มข้นขึ้น รอบกายพลันเกิดลมหยินพัดโชย เสียงภูตผีร้องโหยหวนดังสนั่น น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง โฮก โฮก! ภูตผีดุร้ายสองตนพลันกระโจนออกมาจากภาพวาด พองตัวขึ้นตามลม กลายเป็นขนาดสี่ถึงห้าจ้าง ภูตผีสองตนนี้ร่างกายส่วนบนคล้ายวานร มีขนสั้นสีเขียวเข้ม ในปากเต็มไปด้วยเขี้ยวสีขาวโพลนที่ยื่นออกมานอกปาก แขนวานรทั้งสองข้างกำยำ สิบนิ้วมีกรงเล็บสีแดงฉานยาวประมาณหนึ่งฉื่อ ร่างกายส่วนล่างถูกไอดำปกคลุม ราวกับไม่มีกายเนื้อ รอบภาพวาดลมหยินยิ่งรุนแรงขึ้น ไอดำพลุ่งพล่าน ภูตผีดุร้ายตนแล้วตนเล่าบินออกมาจากข้างใน ชั่วพริบตา ภูตผีปรากฏขึ้นนับร้อยตน ส่วนใหญ่ในนั้นล้วนอยู่ในระดับสร้างรากฐาน แต่ก็มีภูตผีห้าถึงหกตนที่รูปร่างใหญ่โตกว่ามากอย่างเห็นได้ชัด กลิ่นอายที่แผ่ออกมาถึงระดับหลอมรวม "ฆ่า!" เด็กหนุ่มหน้าม้าหัวเราะอย่างอำมหิต พลางชี้ไปที่กู่อวิ๋นเย่ว์และคนอื่นๆ โฮก โฮก โฮก! ภูตผีนับร้อยตนพุ่งเข้าใส่เรือเหาะจันทราวิญญาณ พลังอำนาจน่าตกตะลึงอย่างยิ่ง สีหน้ากู่อวิ๋นเย่ว์เปลี่ยนไปอย่างมาก นางดึงมือทั้งสองข้างที่กดอยู่บนผ้าแพรสีเงินออก ตบไปที่กำไลเก็บของที่เอว ลำแสงสีขาวสี่สายบินออกมาจากกำไลเก็บของ ตกลงรอบๆ กลับกลายเป็นหุ่นเชิดหยกขาวรูปร่างคนสูงประมาณหนึ่งจ้าง สวมเกราะ ถือธงขาวผืนใหญ่ บนนั้นมีแสงวิญญาณระยิบระยับ หุ่นเชิดทั้งสี่ตนเพียงแค่โบกธงใหญ่ในมือ ลำแสงสีขาวเจิดจรัสไร้ที่เปรียบก็เปล่งประกายออกมาจากร่างหุ่นเชิด เชื่อมต่อกันอย่างรวดเร็ว ก่อเกิดเป็นเขตอาคมสีขาว ปกคลุมเรือเหาะจันทราวิญญาณไว้ภายใน เขตอาคมเพิ่งก่อตัวขึ้น ภูตผีเกือบร้อยตนนั้นก็พุ่งเข้ามา ล้อมเขตอาคมสีขาวไว้แน่นหนา โฮก โฮก! ภูตผีดุร้ายเหล่านี้ส่งเสียงคำรามเป็นระลอก ใช้มือตะครุบและปากกัด โจมตีเขตอาคมสีขาวอย่างบ้าคลั่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งภูตผีระดับหลอมรวมไม่กี่ตนนั้น ในปากยิ่งพ่นลำแสงสีเขียวออกมาไม่หยุด โจมตีใส่เขตอาคม เขตอาคมสีขาวพลันสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง กู่อวิ๋นเย่ว์รีบประสานมือร่ายคาถา ลำแสงสีขาวสายแล้วสายเล่าตกลงบนร่างหุ่นเชิดทั้งสี่ตน เขตอาคมจึงค่อยๆ มั่นคงขึ้น ร่างของเด็กหนุ่มหน้าม้าพลิ้วไหว พุ่งเข้าใกล้เขตอาคมสีขาว พลางร่ายคาถาในปาก บนร่างพลันปรากฏเปลวเพลิงสีเทาขาวจำนวนมากอีกครั้ง ก่อเกิดเป็นทะเลเพลิงขนาดสิบกว่าจ้าง มือทั้งสองข้างของเขาคว้าอากาศ เปลวเพลิงสีเทาขาวในทะเลเพลิงพลันแยกตัวออกมาเป็นส่วนเล็กๆ ควบแน่นเป็นหอกเพลิงยาวหลายจ้างสองเล่ม เมื่อเขาโบกแขน หอกเพลิงพลันพุ่งออกไปราวสายฟ้า ส่งเสียงหวีดแหลมบาดหู พุ่งปักลงบนเขตอาคมสีขาวอย่างแรง เสียงดังสนั่น "ตูม ตูม" สองครั้ง! หอกเพลิงแตกสลาย แต่เขตอาคมสีขาวก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แม้แต่ร่างของกู่อวิ๋นเย่ว์ที่อยู่ภายในก็สั่นสะท้าน ใบหน้าซีดขาวลงเล็กน้อย เด็กหนุ่มหน้าม้าหัวเราะเยาะไม่หยุด หอกเพลิงเล่มแล้วเล่มเล่าพุ่งออกมาจากมือของเขา โจมตีใส่เขตอาคมอย่างต่อเนื่อง เขตอาคมสีขาวเดิมที่มีขนาดเจ็ดถึงแปดจ้างสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง แสงสว่างพลันมืดมิดและหดเล็กลงอย่างรวดเร็ว ไม่นานก็หดเล็กลงเหลือไม่ถึงสามจ้าง ใบหน้ากู่อวิ๋นเย่ว์ยิ่งซีดขาวขึ้น เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายบนหน้าผาก ร่างกายสั่นสะท้านเล็กน้อย เหนือเขตอาคม ชายชราหลังค่อมเห็นสีหน้าของกู่อวิ๋นเย่ว์ในตอนนี้ก็หัวเราะเสียงดัง "ฮ่า ฮ่า" ตบไปที่กำไลเก็บของที่เอว ลำแสงสีดำสิบสองสายพุ่งออกมาจากข้างใน กลับกลายเป็นง่ามกระดูกสิบสองเล่ม ง่ามกระดูกพองตัวขึ้นตามลม บนพื้นผิวพลันเกิดเปลวเพลิงสีดำสนิทลุกโชน แผ่กลิ่นอายเย็นยะเยือกกัดกินกระดูก พุ่งลงมา แทงเข้าใส่เขตอาคมสีขาว ฉีเซวียนสั่งให้พวกเขาทั้งสองมา ผู้ใดสามารถลงมือสังหารกู่อวิ๋นเย่ว์ได้ ย่อมถือว่าสร้างคุณูปการใหญ่หลวง กู่อวิ๋นเย่ว์ในตอนนี้ก็เหมือนธนูที่ยิงจนหมดแรง ชายชราหลังค่อมจึงรีบลงมือแย่งชิงความดีความชอบ เด็กหนุ่มหน้าม้าโกรธจัดในใจ แต่ระดับบำเพ็ญเพียรของชายชราหลังค่อมสูงกว่าเขา จึงทำได้เพียงอดกลั้น กู่อวิ๋นเย่ว์เห็นภาพนี้ ในดวงตาพลันปรากฏแววสิ้นหวังเล็กน้อย แต่ในขณะนั้นเอง ร่างเงาร่างหนึ่งพุ่งทะยานขึ้นจากเรือวิญญาณ พริบตาเดียวกลับทะลุผ่านเขตอาคมสีขาวไปได้โดยตรง ไปยังกลางอากาศด้านนอก นั่นคือหานลี่ เห็นเพียงร่างของเขาส่ายไปมา พลันจำแลงเป็นเงาร่างหลายสาย แล้วรวมเป็นหนึ่งเดียวอย่างรวดเร็วไร้ที่เปรียบ ง่ามกระดูกสิบสองเล่มที่พุ่งลงมาก็หายไปอย่างประหลาด สายตาของชายชราหลังค่อมจับจ้อง ตามมาด้วยสีหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างมาก หานลี่ค่อยๆ แบมือทั้งสองข้างออกกลางอากาศ ง่ามกระดูกสิบสองเล่มนั้นล้วนอยู่ในมือเขา แล้วใช้มือทั้งสองข้างถูเข้าหากัน เปลวเพลิงสีดำบนง่ามกระดูกทั้งสิบสองเล่มก็สลายไป เผยให้เห็นกายแท้ เขาเหลียวมองง่ามกระดูกเหล่านี้ โบกมือเก็บมันไป ตั้งแต่ต้นจนจบไร้อารมณ์ ราวกับกำลังทำเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สำคัญ "เจ้า, เจ้า..." ชายชราหลังค่อมชี้มือไปที่หานลี่ ทั้งตกใจและโกรธแค้น ภูตผีเหล่านั้นได้กลิ่นอายของคนเป็นจากร่างหานลี่ พลันละทิ้งเขตอาคมสีขาว พุ่งเข้าใส่เขา ในปากส่งเสียงคำรามอย่างตื่นเต้น "หนวกหู!" หานลี่ขมวดคิ้ว ร่างของเขาพลิ้วไหวอีกครั้ง กลายเป็นเงาร่างสีเขียวเลือนราง พุ่งเข้าสู่ฝูงภูตผี ทุกที่ที่เงาร่างสีเขียวผ่านไป ภูตผีเหล่านั้นราวกับคลื่นที่ซัดเข้าใส่โขดหิน ระเบิดออกทันที แหลกเป็นผุยผง ชั่วพริบตา ภูตผีเกือบร้อยตนก็ถูกเงาร่างสีเขียวนั้น สังหารจนหมดสิ้นด้วยท่าทีราวกับลมสารทพัดกวาดใบไม้ร่วง เด็กหนุ่มหน้าม้าตะลึงงัน มองทุกสิ่งตรงหน้าอย่างโง่งม ร่างเงาพร่าเลือน หานลี่ปรากฏตัวตรงหน้าเขา ต่อยออกไปหนึ่งหมัด เสียง "ตูม" ดังขึ้น! เด็กหนุ่มหน้าม้ายังไม่ทันได้กรีดร้อง ร่างกายก็ระเบิดออกทันที กลายเป็นเศษเนื้อกระจัดกระจายเต็มฟ้า แม้แต่ทารกวิญญาณที่ซ่อนอยู่ภายในก็ไม่รอดพ้น "ไม่ดีแล้ว" ชายชราหลังค่อมเห็นดังนั้นก็ตกใจอย่างยิ่ง รีบโบกแขนเสื้อ เข็มบินสีเขียวจำนวนมากปรากฏขึ้น มีถึงหลายร้อยเล่ม แต่ละเล่มยาวประมาณหนึ่งฉื่อ เล็กราวเส้นผม บนนั้นมีเปลวเพลิงสีเขียวลุกไหม้ เข็มเล็กๆ เต็มฟ้าพุ่งเข้าใส่หานลี่ราวห่าฝน ส่งเสียง "ชี่ ชี่" ถี่ๆ เกือบจะในเวลาเดียวกัน บนร่างของชายชราพลันเกิดเปลวเพลิงสีเขียวลุกโชน หันกายแล้วหลีกหนีไปทางไกล แม้แต่เจดีย์ทองคำยักษ์ก็ไม่ต้องการแล้ว หานลี่เห็นสถานการณ์นี้ ไม่ขยับเขยื้อนจากที่เดิม กลับอ้าปาก พลันสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "ครืน ครืน" แรงดูดมหาศาลพลันปรากฏขึ้นในอากาศเบื้องหน้า กระแสลมในรัศมีสิบจ้างม้วนกลับ มิติสั่นสะเทือน "หึ่ง หึ่ง" ไม่หยุด เข็มบินที่พุ่งลงมาเต็มฟ้าพลันถูกแรงดูดพัดพาไป ล้วนหายเข้าไปในปากของหานลี่ราวกับลมสารทพัดกวาดใบไม้ร่วง เขาเคี้ยวในปาก ส่งเสียง "ก๊อบแก๊บ" เงยหน้าขึ้นเล็กน้อย กลับกลืนลงไปโดยตรง กู่อวิ๋นเย่ว์เห็นภาพนี้ อ้าปากเล็กน้อย ทั้งร่างยืนตะลึงอยู่ที่นั่น อวี๋เมิ่งหานและหลิวเล่อเอ๋อร์บนเรือเหาะที่อยู่ไม่ไกล เพียงรู้สึกว่าท้องฟ้าตรงหน้าพร่าเลือน ดูเหมือนจะยังไม่เข้าใจเลยว่าเกิดอะไรขึ้นตรงหน้า ศัตรูสองคนก็ตายหนึ่งหนีหนึ่งแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงงัน ในเวลานี้ หานลี่มองลำแสงสีเขียวที่ชายชราหลังค่อมกลายร่างเป็นแล้วหนีไป สีหน้าเรียบเฉย แสงสีทองจางๆ วาบบนแขน ต่อยออกไปหนึ่งหมัด เสียงแหวกอากาศดังขึ้น! อากาศเบื้องหลังชายชราหลังค่อมพลันวาบ เงาหมัดสีทองขนาดเท่าศีรษะพุ่งออกไป เร็วกว่าความเร็วในการหลีกหนีของเขาหลายเท่า "อ๊า!" สีหน้าของชายชราหลังค่อมเปลี่ยนไปอย่างมาก ร่างกายสั่นสะท้าน บนร่างปรากฏแสงสีดำ ทว่าในชั่วพริบตาถัดมา ก็ถูกเงาหมัดสีทองโจมตีเข้าอย่างจัง ตูม! เพลิงภูตสีเขียวระเบิดออก แต่กลับไม่มีเศษเนื้อแม้แต่น้อย มีเพียงกองกระดูกขาวโพลนที่โปรยปรายเต็มฟ้า ในเวลาเดียวกัน อากาศที่สั่นไหวห่างออกไปหลายสิบลี้ แสงสีดำจำนวนมากปรากฏขึ้นกลางอากาศ ร่างเงาร่างหนึ่งโซซัดโซเซบินออกมาจากข้างใน นั่นคือชายชราหลังค่อม เขามองย้อนกลับไปด้านหลังด้วยสีหน้าหวาดกลัวเต็มเปี่ยม อ้าปากพ่นลำแสงสีเขียวออกมาอีกครั้ง กลายเป็นเปลวเพลิงสีเขียวลุกโชนห่อหุ้มร่างกาย พุ่งออกไปทางไกล ชั่วพริบตาก็หายลับไปในขอบฟ้า จิตสัมผัสของหานลี่แผ่ขยายออกไปนานแล้ว สถานการณ์ห่างออกไปหลายสิบลี้ย่อมอยู่ในขอบเขตการปกคลุมของจิตสัมผัสเขา ขณะที่เขากำลัง "เฮะ เฮะ" และคิดจะทำอะไรบางอย่าง กลับพลันก้มหน้ามองลำแสงสีเขียวบนร่างตนเอง เห็นได้ชัดว่ามันมืดมิดลงกว่าเมื่อก่อนเล็กน้อย หานลี่ขมวดคิ้ว ก็เลิกล้มความคิดที่จะไล่ล่าต่อไป แต่กลับโบกมือปล่อยลำแสงสีเขียวออกมา ม้วนกำไลเก็บของของเด็กหนุ่มหน้าม้ากลับมา หันกายลงบนเรือเหาะจันทราวิญญาณ การต่อสู้ต่อเนื่องชุดนี้ แม้ว่าเขายังคงพึ่งพากำลังกายเป็นหลัก แต่พลังเวทก็ยังคงถูกใช้ไปไม่น้อย