บทที่แปดสิบเก้า ยุทธภัณฑ์เซียน

บทที่แปดสิบเก้า ยุทธภัณฑ์เซียน “เซียนปฐพี... พลังแห่งกฎเกณฑ์...” หานลี่พึมพำกับตนเอง ดวงตาเป็นประกายวูบไหว แม้การเป็นเซียนปฐพีจะถูกจำกัดด้วยขอบเขตพื้นที่ ทว่าการที่สามารถควบคุมกฎเกณฑ์ผ่านเส้นทางพิเศษอย่างพลังแห่งความศรัทธาได้ ก็ยังคงทำให้เขารู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้าง เมื่อครั้งที่เขายังอยู่ในแดนวิญญาณ หานลี่เคยได้ประจักษ์ถึงพลังแห่งกฎเกณฑ์มาแล้วหลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาใช้สมบัติสวรรค์ทมิฬที่เปี่ยมด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์ฟ้าดิน เช่น กระบี่ตัดวิญญาณสวรรค์ทมิฬ เขาก็ได้สัมผัสถึงความแข็งแกร่งของพลังนี้ด้วยตนเอง ซึ่งเป็นสิ่งที่เคล็ดวิชาลับทั่วไป หรือแม้แต่สมบัติวิญญาณก็ไม่อาจเทียบเคียงได้ ทว่าเมื่อเทียบกันแล้ว การหยั่งรู้พลังแห่งกฎเกณฑ์นั้นเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ที่ยากจะพบพาน แม้จะมีสมบัติที่เปี่ยมด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์ให้ศึกษาตลอดชั่วชีวิต ก็ยังไม่อาจรับประกันได้ว่าจะประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง หากสามารถควบคุมพลังแห่งกฎเกณฑ์ได้ด้วยการเป็นเซียนปฐพี ก็ถือเป็นหนทางที่ใช้การได้ จากร่องรอยต่าง ๆ บ่งชี้ว่าบรรพบุรุษเทพแห่งเกาะอูเมิงผู้นั้นน่าจะสิ้นชีพไปแล้วถึงแปดส่วน หากเขาต้องการเข้าแทนที่อีกฝ่ายเพื่อเป็นเซียนปฐพีแห่งนี้ ก็ไม่น่าจะมีปัญหาใหญ่หลวงอันใด ความคิดในใจของเขาหมุนวน พลันยกมือข้างหนึ่งขึ้นเรียก เงาใต้ร่างของเขาสั่นไหวเล็กน้อย กลุ่มเงาสีดำแผ่ซ่านออกมาจากเงานั้น กลายเป็นร่างของชายหนุ่มผู้หนึ่ง ซึ่งก็คือม่อกวงนั่นเอง “ที่นี่คือ... สหายหาน ขอแสดงความยินดีที่ท่านได้กลับมายังแดนเซียนเที่ยงแท้อีกครั้ง ทว่าปราณฟ้าดินที่นี่ค่อนข้างเบาบาง หรือว่าท่านได้ทะยานขึ้นมายังสถานที่ที่ห่างไกลยิ่งนัก?” หลังจากม่อกวงปรากฏตัว เขากวาดสายตาเย็นชาไปรอบ ๆ แล้วกล่าวแสดงความยินดีอย่างเฉยเมย “ถูกต้อง ที่ที่เราอยู่ตอนนี้มีนามว่าเขตทะเลพายุทมิฬ เป็นสถานที่ที่ห่างไกลอย่างยิ่งในเขตแดนเซียนเป่ยหาน” หานลี่กล่าวด้วยน้ำเสียงสงบ “เขตทะเลพายุทมิฬ... ดูเหมือนข้าเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อน แต่จำไม่ค่อยได้แล้ว ดูท่าจะเป็นสถานที่ห่างไกลความเจริญจริง ๆ ทว่าการมาที่นี่ได้ก็ไม่เลว อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการเปิดเผยตัวตน และถูกศัตรูในแดนเซียนล่วงรู้ไปชั่วคราว” ม่อกวงกล่าวอย่างไร้อารมณ์ “เป็นเพียงแผนชั่วคราวเท่านั้น” หานลี่กล่าวพร้อมรอยยิ้มขื่น สถานที่อันห่างไกลแห่งนี้เป็นหนึ่งในเหตุผลที่เขาตัดสินใจพักอยู่ที่นี่ชั่วคราว “ครั้งนี้สหายหานเรียกข้าออกมา มีเรื่องอันใดหรือ?” ม่อกวงจ้องมองหานลี่แล้วเอ่ยถาม “เกี่ยวกับเซียนปฐพี ไม่ทราบว่าสหายม่อกวงรู้เรื่องมากน้อยเพียงใด?” หานลี่ไม่เกรงใจ ถามอีกฝ่ายตรง ๆ “เซียนปฐพีหรือ? ข้าเคยศึกษามาบ้าง เซียนประเภทนี้จะรวบรวมกฎเกณฑ์ผ่านพลังแห่งความศรัทธา เป็นสิ่งมีชีวิตที่หาได้ยากยิ่งในแดนเซียน สหายหานไฉนจึงเอ่ยถามถึงเรื่องนี้?” ม่อกวงกล่าวหลังจากดวงตาเป็นประกายวูบไหวสองสามครั้ง “หาได้ยากยิ่ง? หรือว่าเซียนปฐพีนอกจากจะถูกจำกัดด้วยขอบเขตพื้นที่แล้ว ยังมีจุดอ่อนอื่นอีก?” หานลี่ไม่ได้ตอบคำถามของม่อกวง แต่กลับถามกลับไป “แม้เซียนปฐพีจะสามารถรวบรวมกฎเกณฑ์ผ่านพลังแห่งความศรัทธาด้วยวิธีการที่นอกรีตและฉลาดแกมโกงได้ ทว่าวิธีการนี้มีข้อจำกัดมากมาย นอกจากจะไม่สามารถออกจากขอบเขตพื้นที่ที่ตนสังกัดได้แล้ว เนื่องจากร่างกายผสมผสานด้วยพลังแห่งความศรัทธา ทำให้พลังเวทของเซียนปฐพีมีความบริสุทธิ์ด้อยกว่าเซียนในระดับเดียวกันมากนัก ยิ่งไปกว่านั้น การรวบรวมพลังแห่งความศรัทธาจะทำให้เสียเวลาไปมาก ส่งผลให้ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเซียนปฐพีช้ากว่าเซียนทั่วไปหลายเท่า” ม่อกวงตอบอย่างเฉยเมย “ถ้าเช่นนั้นก็มีข้อจำกัดไม่น้อยจริง ๆ...” หานลี่กล่าวอย่างครุ่นคิด เซียนปฐพีในเขตทะเลพายุทมิฬนี้มีอยู่ไม่น้อย ทว่านี่อาจเกี่ยวข้องกับสภาพทางภูมิศาสตร์ที่พิเศษของเขตทะเลพายุทมิฬด้วย เขาได้เรียนรู้จากตำราว่าเขตทะเลพายุทมิฬทั้งหมดถูกปิดกั้นด้วยวายุทมิฬลั่วพั่ว (วายุทมิฬร่วงโรย) อันใหญ่โต ทำให้เขตทะเลแห่งนี้แทบจะถูกตัดขาดจากโลกภายนอกโดยสิ้นเชิง มีเซียนจากภายนอกน้อยมากที่จะสามารถบุกรุกเข้ามาได้ มีเพียงการใช้เขตอาคมส่งตัวบนเกาะกลางของเขตทะเลพายุทมิฬเท่านั้นจึงจะสามารถเดินทางไปยังโลกภายนอกได้ สภาพแวดล้อมที่พิเศษเช่นนี้ ทำให้มีตระกูลผู้บำเพ็ญเพียรและมนุษย์ธรรมดาจำนวนมากในเขตทะเลพายุทมิฬ ด้วยเหตุนี้ เซียนปฐพีและเซียนปฐพีในร่างแรกเริ่มอย่างบรรพบุรุษเทพจึงปรากฏให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง “แม้แต่ในหมู่ซ่านเซียน ก็มีน้อยคนนักที่จะเต็มใจเปลี่ยนไปบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนปฐพีจริง ๆ” ม่อกวงกล่าวแทรกขึ้นมาอีกประโยคอย่างกะทันหัน “ซ่านเซียน? นั่นคืออะไรกัน หรือว่าเป็นเซียนประเภทหนึ่งด้วย?” หานลี่ได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ แล้วเอ่ยถาม “คนในแดนเบื้องล่างมักจะคิดว่าเซียนในแดนเซียนล้วนเป็นเซียนเที่ยงแท้ แต่แท้จริงแล้วในแดนเซียนเที่ยงแท้แห่งนี้ ผู้ที่สามารถถูกเรียกว่าเซียนเที่ยงแท้ได้อย่างแท้จริง หมายถึงเซียนที่ควบคุมพลังแห่งกฎเกณฑ์ได้ ส่วนผู้ที่ไม่ได้ควบคุมพลังแห่งกฎเกณฑ์ มักจะถูกเรียกว่าซ่านเซียน ซ่านเซียนมีจำนวนมาก ‘สิบเซียนเก้าซ่าน’ ก็มาจากเหตุนี้ ซ่านเซียนไม่สามารถหยั่งรู้พลังแห่งกฎเกณฑ์ได้ จึงทำได้เพียงอาศัยการบำเพ็ญเพียรพลังปราณเซียนอย่างหนักเพื่อเลื่อนขั้น ทว่าด้วยเหตุที่ไม่มีพลังแห่งกฎเกณฑ์คุ้มกาย ความยากลำบากในการผ่านเคราะห์เพื่อเลื่อนขั้นของซ่านเซียนย่อมสูงกว่าเซียนเที่ยงแท้มากนัก” ม่อกวงกล่าวอย่างไร้อารมณ์ “ซ่านเซียน... เซียนเที่ยงแท้...” หานลี่พึมพำกับตนเองเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ “ว่ากันตามจริง เส้นทางเสวียนเซียนที่ท่านกำลังเดินอยู่ตอนนี้ หรือที่เรียกว่าลี่เซียน ก็ถือเป็นซ่านเซียนประเภทหนึ่งเช่นกัน เสวียนเซียนไม่แสวงหาการควบคุมพลังแห่งกฎเกณฑ์ แต่จะเน้นการบำเพ็ญเพียรที่ร่างกายเป็นหลัก เชื่อมั่นในการใช้กำลังทำลายวิถีเพื่อเลื่อนขั้น ถือเป็นพวกนอกรีตในหมู่ซ่านเซียน มีจำนวนน้อยมาก น้อยกว่าเซียนปฐพีเสียอีก” ม่อกวงกล่าวต่อ “เป็นเช่นนี้นี่เอง ขอบคุณสหายม่อกวงที่ไขข้อข้องใจ” หานลี่พยักหน้าช้า ๆ “แม้ข้าจะเหลือเพียงจิตวิญญาณที่บกพร่อง ทว่าเรื่องราวส่วนใหญ่ในแดนเซียนข้ายังคงจดจำได้ หากวันหน้าสหายมีข้อสงสัยใด ก็จงมาถามข้าได้เลย” ม่อกวงกล่าวพลางร่างสั่นไหว ไม่รอให้หานลี่กล่าวอะไรอีก ก็กลับไปรวมเข้ากับเงาของหานลี่อีกครั้งด้วยตนเอง หานลี่ยืนอยู่กับที่ ดวงตาหรี่ลงเล็กน้อย ซึมซับเนื้อหาที่เพิ่งได้ยินไป ครู่หนึ่ง เขาก็ถอนหายใจเบา ๆ แล้วเดินไปยังชั้นสองของหอคัมภีร์... “ยุทธภัณฑ์เซียนทั้งหลาย ล้วนขับเคลื่อนพลังแห่งกฎเกณฑ์ฟ้าดิน มีพลังที่เทพผียังคาดเดาไม่ได้ หากกฎเกณฑ์ที่บรรจุแตกต่างกัน การบำเพ็ญเพียรก็ย่อมต่างกัน สามารถทำลายสรรพสิ่ง ก่อกำเนิดสิ่งใหม่ และล่วงรู้อดีต...” หานลี่ท่องจำอักษรสีทองเล็ก ๆ บนตำราเล่มหนึ่งในใจ ทว่าในห้วงความคิดกลับอดนึกถึงสมบัติสวรรค์ทมิฬสองชิ้นที่เขาเคยใช้ในแดนวิญญาณไม่ได้ นั่นคือใบมีดสมประสงค์สวรรค์ทมิฬและกระบี่ตัดวิญญาณสวรรค์ทมิฬ กระบี่ตัดวิญญาณสวรรค์ทมิฬในฐานะสมบัติวิเศษที่ติดอันดับสามแรกในบัญชีหมื่นวิญญาณแห่งความโกลาหล มีอานุภาพอันแข็งแกร่งที่สามารถเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์ฟ้าดินของโลกหนึ่งได้ ในแง่นี้จึงค่อนข้างคล้ายคลึงกับคำอธิบายของยุทธภัณฑ์เซียนนี้อยู่บ้าง เมื่อคิดถึงตรงนี้ หานลี่ก็อดไม่ได้ที่จะหันไปมองหน้ากระดาษอีกครั้ง แล้วอ่านอย่างละเอียด ประมาณครึ่งเค่อต่อมา เขาก็ปิดตำราทั้งเล่มลง ในที่สุดเขาก็มีความเข้าใจคร่าว ๆ เกี่ยวกับแนวคิดของยุทธภัณฑ์เซียน ตามที่กล่าวไว้ในตำรา สมบัติสวรรค์ทมิฬประเภทที่ถือกำเนิดขึ้นจากการรับรู้พลังของโลกหนึ่งนั้น เดิมทีก็เป็นยุทธภัณฑ์เซียนประเภทหนึ่ง ซึ่งในแดนเซียนจะถูกเรียกรวมกันว่ายุทธภัณฑ์เซียนกำเนิดฟ้า มักจะปรากฏขึ้นเมื่อฟ้าดินของโลกหนึ่งเพิ่งถือกำเนิด และส่วนใหญ่จะปรากฏในรูปของไม้ศักดิ์สิทธิ์ หลังจากนั้นไม้ศักดิ์สิทธิ์จะดูดซับแก่นแท้ฟ้าดิน จึงจะออกบุปผาวิญญาณหรือผลวิญญาณที่มีความสามารถในการเพิกเฉยต่อกฎเกณฑ์ฟ้าดินได้ โดยปกติแล้วในโลกหนึ่งจะสามารถถือกำเนิดได้มากที่สุดเพียงสี่ถึงห้าชิ้นเท่านั้น เป็นของหายากยิ่งนัก วงจรการออกดอกออกผลของไม้ศักดิ์สิทธิ์เหล่านี้ก็เป็นเอกลักษณ์อย่างยิ่ง ส่วนใหญ่จะคำนวณเป็นสิบหมื่นปี หรือแม้กระทั่งหลายสิบหมื่นปี และเมื่อออกดอกออกผลแล้ว ก็จะร่วงโรยอย่างรวดเร็วภายในเวลาไม่กี่วัน หรือไม่กี่เค่อ วงจรการเติบโตที่ยาวนานเช่นนี้ ประกอบกับเวลาการร่วงโรยที่รวดเร็ว ทำให้การที่ผู้คนจะได้รับบุปผาวิญญาณหรือผลวิญญาณของพวกมันนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ตามที่บันทึกไว้ในตำรา นอกจากยุทธภัณฑ์เซียนกำเนิดฟ้าประเภทนี้แล้ว ยังมียุทธภัณฑ์เซียนกำเนิดภายหลังอีกประเภทหนึ่ง ซึ่งไม่ได้ถือกำเนิดจากการบ่มเพาะของฟ้าดิน แต่เป็นสมบัติที่เซียนสร้างขึ้นในภายหลังและบรรจุพลังแห่งกฎเกณฑ์ไว้ ยุทธภัณฑ์ทั้งสองประเภทนี้ไม่มีความแตกต่างด้านความแข็งแกร่ง เมื่อเปรียบเทียบกันจริง ๆ แล้ว ส่วนใหญ่จะขึ้นอยู่กับปริมาณพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่แต่ละชิ้นบรรจุอยู่ หรือประเภทของพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่สามารถขับเคลื่อนได้ นอกจากนี้ ความแข็งแกร่งของผู้ที่ใช้ยุทธภัณฑ์เซียนก็เป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ส่งผลกระทบเช่นกัน เมื่อพิจารณาจากจำนวน ยุทธภัณฑ์เซียนกำเนิดฟ้ามีน้อยกว่ายุทธภัณฑ์เซียนกำเนิดภายหลังมากนัก แต่เนื่องจากมักจะมีความเป็นไปได้ที่จะได้รับการบ่มเพาะและเติบโตต่อไปอีก จึงเป็นที่ชื่นชอบของเซียนระดับสูงมากกว่า แน่นอนว่า ไม่ว่าจะเป็นยุทธภัณฑ์เซียนกำเนิดฟ้าหรือยุทธภัณฑ์เซียนกำเนิดภายหลัง ล้วนหาได้ยากยิ่งในแดนเซียน จำนวนซ่านเซียนที่สามารถครอบครองยุทธภัณฑ์เซียนได้นั้นมีน้อยมาก ส่วนเซียนที่สามารถสร้างยุทธภัณฑ์เซียนกำเนิดภายหลังได้นั้นยิ่งหายากยิ่งกว่า เมื่ออ่านมาถึงตรงนี้ หานลี่ก็อดไม่ได้ที่จะหวนคิดถึงความรู้สึกเมื่อครั้งที่กระบี่ตัดวิญญาณสวรรค์ทมิฬอยู่เคียงกาย ใจของเขาสั่นไหวเล็กน้อย ริมฝีปากขยับเบา ๆ ทว่ากลับเป็นการส่งเสียงกระซิบไร้เสียงไปสองสามประโยค เพียงชั่วครู่ ร่างของลั่วเฟิงก็ปรากฏขึ้นที่ชั้นสองของหอคัมภีร์ เขาก้มตัวคารวะหานลี่แล้วเอ่ยถามว่า “ท่านอาวุโสหลิว มีคำสั่งอันใดหรือขอรับ?” หานลี่หันไปมองเขา แล้วถามตรง ๆ ว่า “บนเกาะอูเมิงของพวกเจ้า มียุทธภัณฑ์เซียนหลงเหลืออยู่บ้างหรือไม่?” “ยุทธภัณฑ์เซียน... สมบัติเช่นนี้ พวกข้าไม่มีวาสนาที่จะครอบครองได้เลย แม้แต่ท่านบรรพบุรุษเทพในอดีตก็เคยปรารถนาที่จะได้มาครอบครองสักชิ้น แต่ก็ไม่เคยสมหวังเลยสักครั้ง อันที่จริง ไม่ต้องพูดถึงเกาะอูเมิงของพวกข้าเลย แม้แต่ในเขตทะเลพายุทมิฬทั้งหมด บรรพบุรุษเทพที่สามารถครอบครองยุทธภัณฑ์เซียนได้ก็มีน้อยมาก” ลั่วเฟิงได้ยินดังนั้นก็กล่าวพร้อมรอยยิ้มขื่น แม้หานลี่จะไม่ได้คาดหวังมากนัก แต่เมื่อได้ยินคำตอบนี้ เขาก็อดรู้สึกผิดหวังไม่ได้ ทว่าไม่นานเขาก็คลายความกังวลลง แล้วหันไปถามว่า “เมื่อครู่ข้าเห็นในตำราโบราณว่าบรรพบุรุษเทพสามารถรวบรวมพลังแห่งกฎเกณฑ์ได้ด้วยการสะสมพลังแห่งความศรัทธา บรรพบุรุษเทพของเกาะอูเมิงของพวกเจ้าในอดีตก็คงเคยควบคุมได้ ไม่ทราบว่าเป็นกฎเกณฑ์ประเภทใด?” ลั่วเฟิงได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึงเล็กน้อย ใบหน้าเผยแววลำบากใจ ทว่าไม่นานก็หายไป แล้วเอ่ยตอบว่า “สิ่งที่ท่านลั่วเหมิงควบคุมได้คือพลังวารี ซึ่งค่อนข้างพบเห็นได้ทั่วไปในเขตทะเลพายุทมิฬ บรรพบุรุษเทพที่ได้รับการบูชาจากกองกำลังใกล้เคียงส่วนใหญ่ก็ควบคุมพลังแห่งกฎเกณฑ์ประเภทนี้เช่นกัน” “พลังวารี...” หานลี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พลันนึกขึ้นได้เรื่องหนึ่ง จึงถามต่อไปว่า “ก่อนหน้านี้ระหว่างทางที่เรามายังหอคัมภีร์ เคยเห็นคนในเผ่าจำนวนมากกราบไหว้รูปปั้นบรรพบุรุษเทพ รูปปั้นนั้นคือร่างจำแลงเทวะปฐพีของบรรพบุรุษเทพแห่งเกาะอูเมิงใช่หรือไม่?” “รูปปั้นบรรพบุรุษเทพองค์นั้น... รวมถึงรูปปั้นอื่น ๆ ทั่วเกาะ ล้วนเป็นเพียงรูปปั้นธรรมดาที่ใช้รวบรวมพลังแห่งความศรัทธา แม้จะสามารถใช้สื่อสารกับบรรพบุรุษเทพได้ แต่ก็ไม่ใช่ร่างจำแลงเทวะปฐพีที่แท้จริง รูปปั้นที่เป็นร่างจำแลงเทวะปฐพีของบรรพบุรุษเทพนั้น มีเพียงองค์เดียวบนเกาะ ซึ่งปัจจุบันถูกผนึกไว้ในเขตหวงห้ามของเผ่า” ลั่วเฟิงกล่าวอย่างลังเล “เขตหวงห้ามอยู่ที่ใด? พาข้าไปดูหน่อย” หานลี่เห็นได้ชัดว่ามีความสนใจอย่างมาก จึงถามทันที “เรียนตามตรง ร่างจำแลงเทวะปฐพีของท่านบรรพบุรุษเทพลั่วเหมิงนั้น ได้แตกสลายไปแล้วหลังจากถูกศัตรูที่แข็งแกร่งโจมตีอย่างหนักเมื่อครั้งอดีต ปัจจุบันเหลือเพียงศีรษะเดียวที่ได้รับการบูชา หากท่านอาวุโสหลิวต้องการชม ข้าจะนำท่านไปเดี๋ยวนี้” ลั่วเฟิงกล่าวหลังจากลังเลเล็กน้อย “นำทางไปเถิด” หานลี่กล่าวอย่างตรงไปตรงมา