บทที่หนึ่งร้อยเก้าสิบเจ็ด คัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อ

บทที่หนึ่งร้อยเก้าสิบเจ็ด คัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อ ภายในโถงใหญ่ที่แสงสลัว โซ่สีดำเขียวหนาแน่นปูเต็มพื้นดิน ภายใต้แสงสะท้อนของเปลวเพลิงสีเขียวมรกต มันสะท้อนแสงสีเขียวอมฟ้าเรืองรอง บนเก้าอี้ใหญ่สีดำสนิทกลางโถง ชายผอมแห้งสวมเสื้อคลุมยาวสีขาวหิมะเอนกายไปข้างหน้าเล็กน้อย ใบหน้าสีเขียวม่วงคล้ำดำของเขาตกอยู่ในเงามืดของเปลวเพลิงพอดี จนมองไม่เห็นสีหน้า ในขณะนั้นเอง เสียงเปิดประตูที่อู้อี้พลันดังขึ้น ประตูหินหนาทึบสองบานของโถงใหญ่ถูกเปิดจากด้านนอกเข้ามาด้านใน เสียงคลื่นทรายที่ปั่นป่วนราวกับฟ้าร้องดังเข้ามาจากโลกภายนอก ณ ประตูโถงที่เปิดออก มีร่างสูงใหญ่กำยำยืนอยู่ ร่างกายเขาสูงเกือบหนึ่งจ้าง ใบหน้าเหลืองกร้าน ใบหน้าเหลี่ยมปากกว้าง บนศีรษะสวมเกราะหน้าผากทองสัมฤทธิ์เก่าแก่ บนกายสวมชุดคลุมยาวสีเหลืองหม่นคล้ายผ้าคลุม ซึ่งเต็มไปด้วยทรายเหลือง ราวกับเพิ่งเดินทางฝ่าพายุทรายจากภายนอกเข้ามา หลังจากเขาก้าวเดินช้าๆ เข้ามาในโถงใหญ่ ประตูโถงทั้งสองบานก็ปิดลงอย่างหนักแน่นอีกครั้ง กั้นเสียงอึกทึกทั้งหมดไว้ภายนอก ชายร่างใหญ่ใบหน้ากร้านผู้นั้นก้าวเดินอย่างหนักหน่วง เหยียบย่ำลงบนโซ่สีดำเขียวที่ปูเต็มพื้น ส่งเสียง "ซ่าๆ" ต่อเนื่องกัน "อาจารย์ ข้าไปที่ที่ศิษย์น้องเจ็ดสิ้นชีพมาแล้ว" เขามาถึงหน้าเก้าอี้ใหญ่สีดำสนิทตัวนั้น คุกเข่าลงข้างหนึ่ง กล่าวด้วยความเคารพต่อชายคล้ายซากศพผู้นั้น เสียงดุจระฆังใหญ่ ก้องกังวาน "อื้ออึง" ไปทั่วโถงใหญ่ "โอ้ เป็นอย่างไรบ้าง?" ชายคล้ายซากศพขยับร่างที่เอนไปข้างหน้าถอยหลังเล็กน้อย เอ่ยถามด้วยเสียงแหบแห้ง "อีกฝ่ายทำได้เด็ดขาดนัก ไม่ทิ้งร่องรอยไว้มากนัก" ชายใบหน้ากร้านกล่าวด้วยสีหน้าเคร่งขรึมเล็กน้อย "การตายของศิษย์น้องเจ็ด น่าจะเกี่ยวข้องกับศัตรูร้ายที่เขาไล่ล่าเมื่อสามร้อยปีก่อน เรื่องนี้ข้าจะมอบให้เจ้าไปสืบให้กระจ่าง" ชายคล้ายซากศพกล่าวช้าๆ "ขอรับ" ... ยามราตรี ลานเรือนบนยอดเขาฉื่อเซียสว่างไสวด้วยแสงไฟ หลังจากม่งอวิ๋นกุยและคนอื่นๆ วุ่นวายจัดแจง ทุกสิ่งทั้งภายในและภายนอกก็ถูกจัดเตรียมใหม่หมด ขณะนี้ยังคงเก็บงานขั้นสุดท้ายอยู่ ในเวลานี้ ภายในห้องลับแห่งหนึ่งที่อยู่ลึกเข้าไปในถ้ำพำนัก หานลี่ที่เปลี่ยนมาสวมชุดอาวุโสศิษย์ในของวิถีมังกรจู๋หลง กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง ข้างกายมีป้ายโลหะกลมขนาดเท่าฝ่ามือวางอยู่ ป้ายกลมแผ่นนี้คือป้ายวิญญาณที่บันทึกเคล็ดวิชาขั้นแรกของคัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์ ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด หานลี่พลันลืมตาขึ้น แววตาฉายประกายคมกริบ ยื่นมือออกไปคว้ากลางอากาศ ดึงป้ายวิญญาณเข้ามาในมือ จากนั้นก็วางแนบไว้ที่หว่างคิ้ว เพียงเห็นแสงบนป้ายโลหะกลมสว่างวาบ ในห้วงความคิดของเขาก็พลันปรากฏอักขระสีทองหนาแน่นเรียงราย อักขระสีทองเหล่านี้โดยรวมแบ่งออกเป็นสองส่วน ส่วนแรกเป็นเนื้อหาแนะนำคล้ายบทสรุป ส่วนหลังจึงเป็นเคล็ดวิชาขั้นแรกของคัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์ ตามที่บันทึกไว้ในบทสรุป เคล็ดวิชาคัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์นี้แบ่งออกเป็นสามขั้น สามารถบำเพ็ญเพียรเพื่อรวบรวมอานุภาพที่เรียกว่า "กงล้อสัจจพจน์สมบัติ" ยามต่อสู้กับผู้อื่น เพียงแค่ใช้อานุภาพนี้ ก็สามารถชะลอความเร็วของการโจมตีทั้งหมดที่เข้าใกล้กงล้อสัจจพจน์สมบัติได้ ทำให้มันสูญเสียความได้เปรียบด้านความเร็วที่มีอยู่เดิม ตามที่บทสรุปกล่าวไว้ การบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาคัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์จากขั้นแรกไปจนถึงขั้นที่สาม คุณสมบัติของอานุภาพจะไม่เปลี่ยนแปลง เพียงแต่ขนาดของพลังอำนาจที่แท้จริงจะเพิ่มขึ้นทีละขั้น ว่ากันว่า เพียงแค่สามารถบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาขั้นแรกสำเร็จ หลังจากใช้อานุภาพกงล้อสัจจพจน์สมบัติ ก็สามารถทำให้ความเร็วของศัตรูช้าลงได้เกือบหนึ่งเท่าตัว ส่วนการบำเพ็ญเพียรขั้นที่สองสำเร็จ ก็สามารถทำให้ช้าลงได้มากกว่าสิบเท่า ส่วนเคล็ดวิชาขั้นที่สามนั้นไม่ได้อธิบายไว้ แต่คาดว่าหากสามารถฝึกฝนสำเร็จ พลังอำนาจจะน่าตกใจอย่างยิ่ง เมื่อเห็นถึงตรงนี้ หานลี่ก็รู้สึกสะท้านในจิตใจ ประหลาดใจอย่างยิ่ง อย่าว่าแต่ชะลอการโจมตีของศัตรูสิบเท่าเลย แค่ชะลอหนึ่งเท่าตัว ก็เป็นอานุภาพที่ท้าทายสวรรค์อย่างยิ่งแล้ว หากข้าสามารถควบคุมอานุภาพนี้ได้ก่อนหน้านี้ ยามเผชิญหน้ากับฟางผาน ก็คงไม่ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เสียเปรียบถึงเพียงนั้น ข้าระงับความตื่นเต้นในใจ แล้วตรวจสอบเนื้อหาส่วนอื่นในป้ายวิญญาณต่อไป ผลคือหลังจากนั้นไม่นาน คิ้วของเขาก็ขมวดเข้าหากันแน่น อักขระที่บันทึกเคล็ดวิชาขั้นแรกนั้นเขาไม่ได้แปลกหน้า คืออักขระจินจ้วนที่เขาเชี่ยวชาญอยู่แล้ว แต่เนื้อหาที่เกิดจากการรวมกันของอักขระทั้งหมดที่เขารู้จัก เขากลับไม่สามารถเข้าใจได้เลย ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเหตุใด การใช้ถ้อยคำและประโยคของเคล็ดวิชาขั้นแรกนี้ หรือจะกล่าวได้ว่ารูปแบบการเขียน แตกต่างจากเนื้อหาบนหน้ากระดาษที่ชำรุดของตำราหยกพระราชวังทองคำอย่างมาก ดูสับสนซับซ้อน เข้าใจยากยิ่ง ข้าครุ่นคิดอยู่นาน แต่ก็อ่านเนื้อหาไปได้ไม่ถึงหนึ่งเปอร์เซ็นต์ ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับความหมายที่สื่อออกมา ก็เข้าใจเพียงครึ่งๆ กลางๆ ไม่สามารถเข้าใจได้อย่างถ่องแท้เลย ข้ารู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยในใจ แต่ก็ยังไม่ยอมแพ้ ระลึกถึงเนื้อหาที่เคยเห็นในตำราหยกพระราชวังทองคำอย่างละเอียด เมื่อเปรียบเทียบกัน ก็กัดฟันศึกษาต่อไป เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น หานลี่ที่ใช้พลังจิตไปมาก เลื่อนป้ายวิญญาณออกจากหว่างคิ้ว ยกมือขึ้นนวดหว่างคิ้วที่รู้สึกปวดเมื่อยเล็กน้อย อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อยในใจ ระดับความลึกซึ้งและลึกลับของเคล็ดวิชานี้ เกินกว่าที่ข้าคาดการณ์ไว้มาก ตลอดคืนที่บำเพ็ญเพียร ข้ากลับยังไม่สามารถเข้าใจเนื้อหาทั้งหมดได้ ราวกับจับอะไรบางอย่างได้ แต่ก็ราวกับไม่เข้าใจอะไรเลย สรุปคือยังไม่เข้าใจแก่นแท้ หลังจากข้าส่ายศีรษะ ก็พลิกมือเก็บป้ายโลหะกลมแผ่นนั้น กำลังจะลุกขึ้น พลันนึกถึงเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้ เมื่อวานยามออกจากตำหนักถ่ายทอดวิชา อาวุโสฟางผู้นั้นเคยกล่าวไว้ว่า หากช่วงนี้ข้ามีความจำเป็น สามารถมาที่ตำหนักถ่ายทอดวิชาได้อีก ตอนนั้นข้าก็รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย ตอนนี้เมื่อพิจารณาดู ก็เป็นไปตามคาดว่ามีเจตนาแอบแฝง หานลี่เผยรอยยิ้มอย่างช่วยไม่ได้บนใบหน้า ลุกขึ้นออกจากห้องลับ พุ่งทะยานออกไปไกลราวกับสายรุ้ง ... บนยอดเขาอวี้หลงที่แสงอาทิตย์ยามเช้าสาดส่อง บนหินผาที่เปลือยเปล่าและกระเบื้องหลังคาของตำหนัก ล้วนสะท้อนแสงสีทองอ่อนระเรื่อ ไม่แสบตา กลับดูอ่อนโยนและอบอุ่น บนลานหยกขาวหน้าตำหนักถ่ายทอดวิชา หานลี่ที่สวมชุดอาวุโสลอยลงมาจากฟากฟ้าอย่างสง่างาม ร่างกายทั้งร่างอาบไล้ด้วยแสงอาทิตย์ยามเช้า รอบกายส่องประกายเรืองรองจางๆ ดูแล้วมีสง่าราศีของเซียนอยู่ไม่น้อย หลังจากลงสู่พื้น ข้าไม่หยุดชะงักแม้แต่น้อย เดินตรงเข้าไปในโถงใหญ่ทันที แทบไม่ต่างจากที่เห็นเมื่อวาน ที่นี่ยังคงดูว่างเปล่าและเงียบเหงา อาวุโสฟางจวนผู้นั้นยังคงนั่งอยู่หลังโต๊ะ ถือตำราโบราณปกสีเขียวอ่านอยู่ ที่แตกต่างกันเล็กน้อยคือ ทางซ้ายมือของเขามีถ้วยชาดินทรายสีม่วงวางอยู่ ภายในบรรจุน้ำชาสีเขียวมรกต ส่งกลิ่นหอมจางๆ ออกมา อบอวลไปทั่วทั้งโถงใหญ่ เมื่อเห็นข้าก้าวเดินอย่างเร่งรีบเข้ามาในโถง ฟางจวนวางตำราในมือลง ยกถ้วยชาขึ้น จิบเบาๆ หนึ่งอึก แล้วค่อยๆ วางลง เงยหน้าขึ้นมองข้าด้วยรอยยิ้ม ยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า "อาวุโสลี่ ท่านมาแล้ว" "อาวุโสฟาง คงจะทราบดีอยู่แล้วว่าข้ามาที่นี่ด้วยเรื่องใด" ข้าประสานมือคารวะฟางจวนแล้วกล่าว "ฮ่าๆ ไม่ปิดบังท่านหรอก ทุกคนที่เคยแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาคัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์ไป โดยพื้นฐานแล้วจะกลับมาที่ตำหนักถ่ายทอดวิชาของข้าภายในเจ็ดวัน สหายลี่ ท่านถือว่ามาเร็วแล้ว" ฟางจวนไม่พูดอ้อมค้อม กล่าวอย่างสบายอารมณ์ "โอ้ แล้วเหตุใดจึงเป็นเช่นนั้น" ข้าเอ่ยถามด้วยความสงสัย "เนื้อหาของคัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์นั้นลึกซึ้งและเข้าใจยาก หากไม่มีคัมภีร์อรรถาธิบายที่ใช้ช่วยในการทำความเข้าใจ อย่าว่าแต่ฝึกฝนเคล็ดวิชาเลย แม้แต่การเริ่มต้นก็แทบจะเป็นไปไม่ได้ คนเหล่านี้ไม่มาเพื่อเปลี่ยนเคล็ดวิชาอื่น ก็มาเพื่อแลกเปลี่ยนคัมภีร์อรรถาธิบาย" ฟางจวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม "ยังมีของเช่นนี้อีกหรือ แล้วเหตุใดอาวุโสฟางเมื่อวานจึงไม่แจ้งให้ข้าทราบเล่า" ข้าเอ่ยถามอย่างพูดไม่ออก "แต่ก่อนข้าก็เตือนทุกครั้ง แต่ก็มักจะมีคนโอ้อวดว่าพรสวรรค์เหนือผู้อื่น กลับทำให้ข้าซึ่งเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับมหายาน ดูเหมือนสร้างปัญหามากความ ดังนั้นจึงไม่กล่าวถึงเลย รอให้พวกท่านพบปัญหาด้วยตนเองแล้วค่อยมา ทั้งประหยัดคำพูดของข้า ทั้งยังมีเหตุผลเพียงพอที่จะโน้มน้าว ท่านว่าจริงหรือไม่" ฟางจวนกล่าวด้วยรอยยิ้ม "อาวุโสฟางกล่าวได้ถูกต้องยิ่ง เป็นเช่นนั้นจริงๆ แต่ไม่ทราบว่าคัมภีร์อรรถาธิบายเล่มนี้ ต้องใช้แต้มบุญเท่าใดจึงจะแลกเปลี่ยนได้ และมีประโยชน์จริงหรือไม่" ข้าได้ยินดังนั้น ทำได้เพียงหัวเราะอย่างขมขื่น แล้วเอ่ยถามอีกครั้ง "ไม่มากไม่น้อย พอดีสิบแต้มบุญ คัมภีร์อรรถาธิบายเล่มนี้ ท้ายที่สุดก็รวบรวมมาจากประสบการณ์การบำเพ็ญเพียรของบรรพชนหลายท่าน เนื้อหาจึงมีทั้งดีและร้ายปะปนกันไป ส่วนจะมีประโยชน์มากน้อยเพียงใด ข้าก็ไม่อาจทราบได้" ฟางจวนใช้ปลายนิ้วชี้สองข้างไขว้กันเป็นรูป "สิบ" ตอบเช่นนั้น "ดี ข้าจะแลก" ข้าแทบไม่ได้คิดอะไรเลย ก็ยื่นป้ายอาวุโสของตนเองออกไปทันที หลังจากได้รับคัมภีร์อรรถาธิบายที่คัดลอกมาแล้ว ข้ากับฟางจวนก็สนทนาสัพเพเหระกันอีกสองสามประโยค ไม่นานก็กลับไปยังยอดเขาฉื่อเซียอีกครั้ง กลับมาถึงถ้ำพำนัก ข้าก็ทำอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด พุ่งเข้าไปในห้องลับอีกครั้ง เปรียบเทียบกับคัมภีร์อรรถาธิบายและศึกษาอยู่อีกครึ่งวัน หลังจากข้าอ่านคำอรรถาธิบายของหลายคนเกี่ยวกับเคล็ดวิชาขั้นแรกของคัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์ จึงได้เข้าใจกระจ่างแจ้ง แท้จริงแล้วชื่อเดิมของคัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์นี้คือคัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อ แก่นแท้ของเคล็ดวิชาดั้งเดิมนั้นลึกซึ้งและเข้าใจยากยิ่งกว่า ความยากในการบำเพ็ญเพียรนั้นมากเกินไปจริงๆ โดยเฉพาะด่านการรวบรวมกงล้อสัจจพจน์สมบัติ ก็ได้กีดขวางผู้บำเพ็ญเพียรถึงเก้าส่วนไว้ภายนอกแล้ว และในบรรดาผู้บำเพ็ญเพียรที่เหลืออีกหนึ่งส่วนนี้ แม้จะสามารถรวบรวมกงล้อสัจจพจน์สมบัติได้ด้วยความบังเอิญ แต่ก็ทำได้เพียงบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชานี้ได้ถึงขั้นที่สองเท่านั้น หากต้องการเข้าใจกฎแห่งกาลเวลาอย่างแท้จริง รวบรวมเส้นใยกฎเกณฑ์ที่เป็นตัวแทนของการเริ่มต้นควบคุมกฎเกณฑ์ กลับเป็นไปไม่ได้เลย อย่างน้อยในข่าวลือที่ทราบกัน ยังไม่ทราบว่ามีใครในวิถีมังกรจู๋หลงที่บำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชานี้ได้ถึงขั้นที่สาม ด้วยเหตุนี้ หลายคนในสถานการณ์ที่ไร้ความหวังในการทะลวงผ่าน กลับค้นพบวิธีที่ฉลาดแกมโกงอีกวิธีหนึ่งโดยบังเอิญ จึงสามารถหลีกเลี่ยงปัญหาการรวบรวมกงล้อสัจจพจน์สมบัติได้ พวกเขาใช้วัตถุดิบที่บรรจุพลังแห่งกฎเกณฑ์ สร้างกงล้อสัจจพจน์สมบัติที่เป็นวัตถุจริงขึ้นมาโดยตรง จากนั้นก็นำอักขระพิเศษที่เข้าใจได้มาสลักลงบนกงล้อ ทำให้กงล้อสามารถแสดงพลังอำนาจที่น่าตกใจเกินคาดได้หลากหลาย เนื่องจากแตกต่างจากวิธีการดั้งเดิมอย่างมาก กงล้อสัจจพจน์สมบัติที่หลอมด้วยวิธีนี้ ในด้านผลของการชะลอความเร็วการโจมตีนั้นน้อยนิดมาก แต่เนื่องจากคุณสมบัติของกฎเกณฑ์ที่มาพร้อมกับวัตถุดิบที่ใช้แตกต่างกัน จึงสามารถแสดงผลของพลังแห่งกฎเกณฑ์อื่นออกมาได้ ตัวอย่างเช่น หากวัตถุดิบที่ใช้หลอมกงล้อสัจจพจน์สมบัติมีกฎเกณฑ์ธาตุทอง ก็จะทำให้ความคมของกงล้อเพิ่มขึ้นอย่างมาก หากวัตถุดิบมีกฎแห่งความเร็ว ก็จะทำให้ความเร็วในการโจมตีเร็วขึ้นหลายเท่า นอกจากนี้ ผลลัพธ์เช่นอานุภาพเพลิงที่มาพร้อม ผลลวงตา คุณสมบัติเยือกแข็ง เบาหนักดั่งใจปรารถนา ล้วนสามารถทำให้เกิดขึ้นได้ด้วยวิธีนี้ หลังจากนั้น เมื่อมีคนเลือกฝึกฝนเคล็ดวิชานี้อีก แทบจะไม่มีข้อยกเว้น ล้วนเลือกใช้วิธีที่ฉลาดแกมโกงนี้ ก็เป็นเพราะเหตุผลนี้เอง คัมภีร์สัจจพจน์จำแลงกงล้อจึงถูกเปลี่ยนเป็นคัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์ ที่มาของชื่อคือเคล็ดวิชานี้ไม่มีรูปลักษณ์ดั้งเดิม สามารถเปลี่ยนแปลงได้หลากหลายตามความต้องการ หมายถึงตามใจปรารถนา ข้าเห็นถึงตรงนี้ อดไม่ได้ที่จะตกอยู่ในห้วงความคิด หลังจากนั้นเป็นเวลานาน จึงค่อยๆ ศึกษาทำความเข้าใจต่อไป ตามคำอรรถาธิบายต่างๆ