บทที่หกสิบสอง ความผิดปกติ

บทที่หกสิบสอง ความผิดปกติ ในเวลาเดียวกัน บนยอดเขาแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างออกไปหลายร้อยลี้ ร่างเงาสามสายยืนเคียงข้างกัน คือนักพรตเหอซาน ถงเหรินเอ้อ และต้วนเหรินหลี ในยามนี้ พวกเขาทั้งหมดต่างมองไปยังแสงสีขาวเจิดจ้าที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้าในราตรีอันกว้างใหญ่ ที่นั่นคือทิศทางของยอดเขาจิ่วกง ทั้งสามต่างเงียบงันไม่เอ่ยคำ นอกจากลมภูเขาที่พัดผ่านเป็นครั้งคราว ทำให้ชายเสื้อพลิ้วไหวส่งเสียงฮือฮา บริเวณโดยรอบเงียบสงัด บรรยากาศดูอึมครึม ครู่ใหญ่ให้หลัง ความเงียบงันนี้ก็ถูกทำลายลงโดยหนึ่งในพวกเขา “สหายเหอซาน หรือนี่คือแผนการอันสมบูรณ์แบบที่ท่านกล่าวอ้าง? ปล่อยให้ผู้นั้นบำเพ็ญเพียรอย่างสงบจนพลังเพิ่มพูนขึ้นอย่างมากเช่นนั้นหรือ?” ต้วนเหรินหลีเอ่ยปากอย่างช้าๆ “เป็นข้าที่คิดไม่รอบคอบ ดูท่าผู้นั้นคงจะพบวิธีฟื้นฟูอาการบาดเจ็บแล้ว” นักพรตเหอซานถอนหายใจ กล่าวอย่างจนใจ “เรื่องนี้ไม่ควรล่าช้าอีกต่อไป” ถงเหรินเอ้อกล่าวอย่างเย็นชา “สหายถงกล่าวได้ถูกต้องยิ่งนัก เดิมทีก็เตรียมการไว้เกือบพร้อมแล้ว มีบางจุดเล็กน้อยที่ข้าอยากจะพิจารณาให้ถี่ถ้วนอีกสักหน่อย แต่บัดนี้กลับไม่อาจรอได้อีกแล้ว” เสียงของนักพรตเหอซานทุ้มต่ำลง “ควรลงมือตั้งนานแล้ว” ต้วนเหรินหลีพึมพำ กำหมัดแน่นในแขนเสื้อ แววตาฉายประกายความกระตือรือร้นอยากจะลงมือ … รุ่งเช้าของวันถัดมา ภายในเรือนเล็กกระเบื้องเขียวที่ซ่อนตัวอยู่ในป่าไผ่สีม่วงอันกว้างใหญ่ หลังยอดเขาเซิ่งหั่วของสำนักเปลวเพลิงเยียบเย็น ซือหม่าจิ้งหมิงยืนทอดแขนอยู่หน้าโต๊ะไม้จันทน์สีม่วงที่ธูปหอมควันกรุ่น จ้องมองภาพวาดขนาดสามฉื่อบนผนัง กำลังรายงานบางสิ่งด้วยสีหน้าเคารพนบนอบ บนภาพวาดในยามนี้มีแสงเรืองรองไหลเวียน ร่างเงาหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างฉับพลัน ลอยอยู่กลางอากาศ ใบหน้าเหลี่ยมคม ดวงตาทั้งสองข้างเปล่งประกาย คือปรมาจารย์เปลวเพลิงเยียบเย็น “เจ้าหมายความว่า หานลี่ผู้นี้ได้เริ่มฝึกเคล็ดวิชาระดับเจ็ดแล้วหรือ?” ปรมาจารย์เปลวเพลิงเยียบเย็นไอเบาๆ ครั้งหนึ่งแล้วเอ่ยถามอย่างช้าๆ “จากคำบรรยายปรากฏการณ์ประหลาดแห่งฟ้าดินที่ส่งกลับมาเมื่อคืน ส่วนใหญ่แล้วคงไม่ผิดพลาด ท่านปรมาจารย์ ผู้นี้แท้จริงแล้วมีฐานะใดกันแน่ ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรเช่นนี้ ช่างเหลือเชื่อเกินคาดคิดนัก...” ซือหม่าจิ้งหมิงกล่าวยืนยันก่อน จากนั้นก็มีท่าทีลังเลที่จะพูดต่อ “เฮะๆ ฐานะใดนั้นข้าไม่ทราบ แต่ข้าเพิ่งทราบมาเมื่อไม่นานนี้ว่า สหายหานผู้นี้กำลังถูกองค์กรใหญ่แห่งแดนเซียนตั้งรางวัลนำจับ รางวัลนั้นมากมายจนแม้แต่ข้าก็ยังอดใจไม่ไหว นักพรตเฒ่าจิ้งหมิงที่เก็บตัวบำเพ็ญเพียรมานานปี เพิ่งจะเดินทางไปยังเมืองเฮยสุ่ยที่เฒ่ายมอยู่ ตามที่ข้าเห็น สำนักผีสวรรค์และอารามจิ้งหยวนคงจะไม่อยู่สุขแล้ว” ปรมาจารย์เปลวเพลิงเยียบเย็นหัวเราะเฮะๆ กล่าวอย่างไม่เร่งรีบ “เช่นนั้นพวกเราควรจะ...” ซือหม่าจิ้งหมิงได้ยินดังนั้นก็ตกใจ จากนั้นก็เอ่ยถามด้วยสีหน้าประหลาดใจ “จะเข้าร่วมแผนการของสองสำนักนั้น เพื่อแบ่งส่วนแบ่งด้วยหรือไม่?” ปรมาจารย์เปลวเพลิงเยียบเย็นขัดคำพูดของเขาโดยตรง ซือหม่าจิ้งหมิงรู้ว่าตนเองพูดผิด จึงรีบหุบปากเงียบ “สหายหานผู้นี้ นักพรตเฒ่าจิ้งหมิงและเฒ่ายมต่างก็ไม่เคยปะมือด้วยตนเอง แต่ข้าเคยปะมือกับเขามาแล้ว ผู้นี้ไม่ธรรมดาเป็นแน่! เมื่อครู่ได้ยินเจ้ากล่าวว่าเขาได้ฝึกเคล็ดวิชากำเนิดดาราเป่ยโต่วน้อยระดับหกสำเร็จแล้ว ก็ยิ่งมั่นใจในเรื่องนี้ แม้ผลประโยชน์จะน่าเย้ายวนใจ ก็ต้องมีชีวิตรอดเพื่อที่จะได้เสพสุขเสียก่อน” ปรมาจารย์เปลวเพลิงเยียบเย็นกล่าวอย่างลึกซึ้ง “จิ้งหมิงได้รับคำสั่งสอนแล้ว” ซือหม่าจิ้งหมิงได้ยินดังนั้นก็รีบตอบรับ … ยามดึกสงัด บนยอดแท่นรวมดารา หานลี่นั่งขัดสมาธิ ทั่วร่างอาบไล้ด้วยใจกลางวังวนแสงสีเงินที่เกิดจากลำแสงสีเงินเจ็ดสายที่ทอดลงมา พลังดวงดาวอันกว้างใหญ่ไพศาลหลั่งไหลเข้าสู่ร่างของเขาจากทุกทิศทุกทางตลอดเวลา หลอมรวมกายเนื้อของเขา ร่างของเขาไม่ไหวติง แต่ในใจกลับคิดเรื่องราวต่างๆ ไปพร้อมกัน ปรากฏการณ์ประหลาดแห่งฟ้าดินที่เกิดจากการฝึกเคล็ดวิชากำเนิดดาราเป่ยโต่วน้อยนั้นน่าตกใจยิ่งนัก ภายใต้พลังดวงดาวอันบ้าคลั่งที่กวาดล้าง เขตอาคมป้องกันที่เคยปกคลุมแท่นรวมดาราก็พังทลายลง หลังจากผู้อาวุโสอารามจิ้งหยวนทั้งสี่ถูกกระแทกจนกระเด็นไป ก็ไม่ปรากฏตัวอีกเลย ส่วนนักพรตเหอซานผู้นั้นกลับไม่สนใจไยดี ดูราวกับว่าวางใจในตัวเขามากเกินไปกระมัง เดิมทีเรื่องนี้ก็ไม่มีอะไร แต่ในช่วงไม่นานมานี้ เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ผู้บำเพ็ญเพียรของอารามจิ้งหยวนในรัศมีหนึ่งถึงสองร้อยลี้รอบแท่นรวมดารา ดูเหมือนจะทยอยออกจากถ้ำพำนักไปแล้วก็ไม่กลับมาอีกเลย ในตอนแรกเขาก็ไม่ได้รู้สึกอะไร เพราะการที่คนในสำนักออกไปท่องยุทธภพหรือปฏิบัติภารกิจแล้วไม่กลับมาเป็นเวลานาน ก็เป็นเรื่องปกติ แต่เมื่อสถานการณ์เช่นนี้ดำเนินไปนานถึงครึ่งเดือน ในที่สุดก็ค่อยๆ ดึงดูดความสนใจของเขา ความระแวดระวังก็เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งส่วน และเมื่อครู่นี้เอง เขาก็รู้สึกไม่สบายใจขึ้นมาอย่างคลุมเครือโดยไม่ทราบสาเหตุ มีความรู้สึกไม่ดีบางอย่างผุดขึ้นในใจ หานลี่ครุ่นคิดเล็กน้อย ก็ยังคงดึงจิตสัมผัสส่วนหนึ่งที่ใช้รับพลังดวงดาวกลับมา แล้วรีบค้นหาสิ่งต่างๆ ในรัศมีหลายร้อยลี้โดยรอบ ในขณะนั้นเอง เหนือขึ้นไปในห้วงอวกาศทั้งหมดพลันพร่าเลือน จากนั้นรอยสีขาวขนาดใหญ่และยาวเหยียดก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบงัน ราวกับฉีกท้องฟ้าทั้งผืนออกเป็นสองส่วนอย่างรุนแรง ประหลาดพิสดารยิ่งนัก ฉี่ๆๆ! อักขระสีเงินหนาแน่นหลั่งไหลออกมาจากรอยสีขาวอย่างบ้าคลั่ง ไม่ขาดสาย ราวกับไม่มีที่สิ้นสุด ทันทีที่อักขระทั้งหมดปรากฏขึ้น ก็หมุนวนหนึ่งครั้ง กลายเป็นกลุ่มแสงสีเงินระเบิดออก แทบจะย้อมห้วงอวกาศทั้งหมดให้กลายเป็นสีเงินขาว ภายใต้การหลอมรวมของกลุ่มแสงสีเงินเหล่านี้ ดวงจันทร์ยักษ์สีเงินขนาดมหึมาก็ปรากฏขึ้น ใหญ่โตอย่างน่าประหลาด แผ่รัศมีเจิดจรัส ทำให้ดวงดาวทั้งหมดโดยรอบมืดมิดลง เรื่องราวทั้งหมดนี้กล่าวมาดูเหมือนจะยาวนาน แต่แท้จริงแล้วเป็นเรื่องที่เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา ในชั่วขณะที่ดวงจันทร์ยักษ์สีเงินก่อตัวขึ้น แสงดาวที่ทอดลงมาจากทั่วฟ้าก็หายไปทั้งหมด หานลี่เห็นดังนั้น ก็ไม่กล่าวอะไร ร่างกายพลันไหววูบ พริบตาเดียวก็ออกจากขอบเขตยอดเขาจิ่วกง และเพียงไม่กี่ครั้งที่ร่างวูบไหว ก็บินออกไปไกลสองสามสิบลี้ ในขณะนั้นเอง ความเปลี่ยนแปลงก็เกิดขึ้นอีกครั้ง! ยอดเขาแห่งหนึ่งที่อยู่ห่างจากยอดเขาจิ่วกงหลายสิบลี้ ส่งเสียง “ตูม” หินยักษ์กลิ้งหล่น บนพื้นผิวปรากฏอักขระสีขาวขนาดมหึมาใหญ่ถึงร้อยจ้าง และมีลำแสงสีขาวขนาดใหญ่และหนาทึบพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า แทบจะในเวลาเดียวกัน ยอดเขาอีกแห่งในทิศทางอื่นก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และมีลำแสงสีเขียวขนาดใหญ่พุ่งขึ้น “ครืนๆ” เสียงดังสนั่นแปดครั้งติดต่อกัน! ยอดเขาทั้งแปดที่เดิมทีดูไม่สะดุดตาในรัศมีร้อยลี้รอบยอดเขาจิ่วกง ในชั่วขณะนี้ต่างก็ส่งเสียงดังสนั่นพร้อมกัน และแต่ละแห่งก็มีลำแสงขนาดใหญ่สีสันแตกต่างกันพุ่งขึ้นมาจากอักขระขนาดมหึมา อักขระหลากสีสันหนาแน่นปรากฏขึ้นรอบลำแสง จากนั้นก็เชื่อมต่อกันอย่างรวดเร็ว พริบตาเดียวก็รวมตัวกันเป็นม่านแสงขนาดมหึมา ปกคลุมพื้นที่รัศมีร้อยลี้โดยมียอดเขาจิ่วกงเป็นศูนย์กลางไว้ทั้งหมด บนม่านแสงมีอักขระหลากสีสันนับไม่ถ้วนไหลเวียนไม่หยุด ส่งเสียงแหลมประหลาด “ฉี่ๆ” แม้จะอยู่ห่างไกลออกไป ก็ยังสัมผัสได้ถึงคลื่นพลังวิญญาณอันน่าตกใจอย่างยิ่ง ในห้วงอวกาศแห่งหนึ่งภายในม่านแสง หานลี่หดลำแสงหลีกหนีแล้วหยุดร่างลง ในใจพลันหนักอึ้งเล็กน้อย แม้จะไม่รู้ว่าอารามจิ้งหยวนกำลังวางแผนอะไร แต่ดูท่าสุดท้ายแล้วก็คิดร้ายต่อตนเอง เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ในดวงตาปรากฏแสงสีน้ำเงินเรืองรอง จากนั้นก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขตอาคมขนาดมหึมานี้ลึกล้ำยากหยั่งถึง ห่างไกลจากค่ายกลเสาฟ้าผีราชันย์ของสำนักผีสวรรค์ในวันนั้นนัก ด้วยสายตาและความรู้ของเขา ชั่วขณะหนึ่งกลับมองไม่เห็นจุดอ่อนใดๆ ร่างของเขาก็พุ่งทะยานออกไปทันทีโดยไม่ลังเล พริบตาเดียวก็มาถึงหน้าม่านแสงหลากสี บริเวณหน้าอกและท้องมีแสงสีน้ำเงินหกกลุ่มส่องประกายวูบหนึ่ง ทันใดนั้นก็ชกเข้าใส่ม่านแสงจุดหนึ่งอย่างรุนแรง เสียงดังสนั่นสะเทือนฟ้าดิน! บนพื้นผิวม่านแสงสั่นสะเทือนวูบหนึ่ง แสงสว่างวาบอย่างบ้าคลั่ง ปรากฏรอยหมัดขนาดมหึมาที่บุ๋มลงไป รอบรอยบุ๋มนั้น อักขระห้าสีหนาแน่นต่างก็มารวมตัวกัน และทำให้รอยบุ๋มค่อยๆ ฟื้นตัวกลับคืนมาด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ก่อนที่มันจะฟื้นตัวกลับคืนมาอย่างสมบูรณ์ “ตูม” หมัดอีกหนึ่งก็กระแทกเข้าที่รอยบุ๋มเดิม ม่านแสงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ดูราวกับว่าในชั่วขณะถัดไปก็จะพังทลายลง ในขณะที่หานลี่ยกหมัดที่สามขึ้นมา แต่ยังไม่ทันได้ชกออกไป ดวงจันทร์ยักษ์สีเงินกลางอากาศพลันสว่างวาบ สาดแสงสีเงินนับหมื่นสายลงมา ภายในนั้นปะปนไปด้วยอักขระสีเงินนับไม่ถ้วน หมุนวนรวมตัวกันเป็นหนึ่ง ก่อตัวเป็นลำแสงขนาดมหึมาที่สามารถปกคลุมพื้นที่รัศมีร้อยลี้ได้ หานลี่เพียงรู้สึกว่าแสงสีเงินสว่างวาบผ่านตา ชั่วขณะถัดมาก็กลับคืนสู่สภาพเดิม แต่ตนเองกลับปรากฏตัวขึ้นในโลกที่ไม่คุ้นเคยอย่างไม่ทราบสาเหตุ ที่นี่คือทะเลทรายหินดำอันกว้างใหญ่และรกร้างแห่งหนึ่ง ไม่ว่าจะมองไปทางใดก็มีแต่ความว่างเปล่า พื้นดินเต็มไปด้วยหินสีเทาขนาดเล็กใหญ่ และมีหลุมลึกขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นเป็นครั้งคราว ดูราวกับถูกอุกกาบาตพุ่งชน บนท้องฟ้ามีเมฆสีเทาทึบลอยอยู่ กดต่ำลงมามาก ดูราวกับจะกดทับลงมาได้ทุกเมื่อ ให้ความรู้สึกอึดอัดอย่างยิ่ง “เป็นสมบัติอาคมถ้ำสวรรค์อีกแล้วหรือ?” หานลี่พึมพำกับตนเอง พลันปล่อยจิตสัมผัสออกไป ผลคือในบริเวณที่จิตสัมผัสของเขาสัมผัสได้ นอกจากพื้นดินที่รกร้าง ก็มีแต่หลุมลึกและหินยักษ์ นอกจากนี้ก็ไม่มีอะไรเลย หลังจากครุ่นคิดเล็กน้อย จิตสัมผัสก็รวมตัวกัน แล้วพุ่งขึ้นไปสำรวจในเมฆสีเทา แต่ทันทีที่จิตสัมผัสเข้าไป กลับรู้สึกราวกับก้าวเดินได้ยากลำบาก รอบด้านมืดมิดสลัวเลือน แม้จะกระตุ้นเคล็ดวิชาหลอมจิตสัมผัส ก็ยังทำได้เพียงสัมผัสได้ไกลออกไปเพียงสิบกว่าจ้างอย่างยากลำบาก และยังคงเป็นสถานการณ์เดียวกัน เมฆสีเทานี้ไม่รู้ว่ามีอะไรแปลกประหลาด ถึงกับด้วยจิตสัมผัสที่แข็งแกร่งของเขา ก็ยังไม่สามารถทะลุผ่านไปได้อย่างสมบูรณ์ หานลี่ดวงตาเป็นประกาย ดึงจิตสัมผัสกลับ ในขณะที่คิดจะใช้手段อื่นสำรวจอีกครั้ง เมฆสีเทาเหนือศีรษะพลันปั่นป่วนอย่างรุนแรง และสั่นสะเทือนครืนๆ ชั่วขณะถัดมา แสงสีเหลืองสายแล้วสายเล่าก็ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าดุจห่าฝน ตกลงบนพื้นดิน หลังจากแสงสีเหลืองแต่ละสายตกลงบนพื้น ก็พองตัวขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับลูกโป่ง และหลังจากพร่าเลือนเปลี่ยนรูปไปชั่วขณะ ก็กลายเป็นชายร่างใหญ่สีเหลืองทอง ชายร่างใหญ่เหล่านี้มีขนาดพอๆ กับคนทั่วไป ผิวหนังเป็นสีเหลืองทอง มีแสงสีทองเรืองรองไหลเวียนอยู่จางๆ คาดผ้าเหลืองที่เอว ถืออาวุธนานาชนิด คล้ายคลึงกับนักรบโพกผ้าเหลืองในตำนานอย่างยิ่ง แม้พวกเขาจะดูเหมือนคนทั่วไป แต่กลับไม่มีกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตแม้แต่น้อย สีหน้าแข็งทื่อ ราวกับหุ่นเชิด ไม่ถึงชั่วครู่ บริเวณโดยรอบก็ปรากฏผู้คนเกือบพันคน ล้อมหานลี่ไว้แน่นหนาจนน้ำไม่สามารถลอดผ่านได้ ฉากที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้หานลี่ตกตะลึงเล็กน้อย