บทที่เก้าสิบสี่ คำกล่าวสุดท้ายของบรรพบุรุษเทพ

บทที่เก้าสิบสี่ คำกล่าวสุดท้ายของบรรพบุรุษเทพ หานลี่ระงับความตื่นเต้นในใจ ความคิดมากมายผุดขึ้นในห้วงคำนึง ดูเหมือนว่าสิ่งที่เขาคาดเดาไว้จะถูกต้อง แสงที่ยักษ์ตาเดียวปล่อยออกมาและมีผลทำให้เชื่องช้านั้น แท้จริงแล้วคือการโจมตีที่แฝงด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์บางอย่าง เพียงแต่กฎเกณฑ์ที่ดวงตาเดียวนี้ปลดปล่อยออกมาคืออะไร เขายังไม่กล้ายืนยัน ทว่าวิชาที่ยักษ์ตนนี้ใช้ส่วนใหญ่เป็นธาตุดิน และก่อนหน้านี้เคยใช้อานุภาพบางอย่างที่เพิ่มแรงโน้มถ่วงแก่คู่ต่อสู้ หรือว่าในดวงตาเดียวนี้จะแฝงด้วยกฎแห่งแรงโน้มถ่วงซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกฎแห่งธาตุดิน? “อาจจะเป็นเช่นนั้น…” หานลี่ส่ายหน้า ไม่คิดมากอีกต่อไป ไม่ว่ามันจะแฝงด้วยกฎเกณฑ์ใด เพียงแค่รู้ว่านี่คือวัตถุดิบที่แฝงด้วยพลังแห่งกฎเกณฑ์ก็เพียงพอแล้ว หานลี่คิดในใจ ดวงตาคู่สีดำน้ำเงินที่อยู่เบื้องหน้าก็พลันสลายไป เผยให้เห็นร่องรอยความเหนื่อยล้าบนใบหน้า เขาพลิกมือหยิบหญ้ากระเรียนเมฆาออกมาต้นหนึ่ง แล้วกลืนลงไป ครู่หนึ่งจึงฟื้นคืนสภาพ หานลี่เก็บดวงตาเดียวกลับเข้าไปในภาชนะเก็บของ จากนั้นพลิกมือหยิบสิ่งของอีกชิ้นออกมา ซึ่งก็คือวอลนัตหน้าคนที่เขาเคยใช้จิตสัมผัสสำรวจไปบ้างแล้ว หานลี่เม้มปาก พึมพำคาถาอีกครั้ง ดวงตาและเนตรธรรมทำลายล้างกลางคิ้วก็พลันส่องแสงสามสายออกมาอีกครั้ง ก่อตัวเป็นดวงตาคู่สีดำน้ำเงินนั้น ลายคลื่นสีดำน้ำเงินปกคลุมวอลนัตหน้าคน เส้นผลึกจิตสัมผัสก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง แทรกซึมเข้าไปภายในวอลนัต เวลาผ่านไปทีละน้อย มุมปากของหานลี่ก็ยกขึ้นอีกครั้ง แล้วลืมตาขึ้น ดวงตาคู่สีดำน้ำเงินพลันสลายไป เส้นผลึกจิตสัมผัสก็ถอนตัวออกจากวอลนัต เขาหยิบหญ้ากระเรียนเมฆาอีกต้นมากิน จากนั้นก็เล่นวอลนัตหน้าคนในมือ เผยให้เห็นร่องรอยความยินดีบนใบหน้า แม้จะอ่อนแอมาก แต่ครั้งนี้เขาสัมผัสได้จริง ๆ ว่าภายในวอลนัตนั้นแฝงด้วยกฎแห่งธาตุดินที่บริสุทธิ์ยิ่ง ในช่วงเวลาต่อมา เขาก็หยิบวอลนัตหน้าคนอื่น ๆ ออกมาอีกหลายลูก สำรวจทีละลูก และก็เป็นเช่นเดียวกันทั้งหมด ดูเหมือนว่าโชคของเขาจะดีจริง ๆ สิ่งที่ได้มาโดยบังเอิญในรอยแยกมิติเวลานั้น ช่างไม่ธรรมดาเลย “ดูเหมือนว่าตอนนี้ปัญหาหนึ่งในการบำเพ็ญเพียรเซียนปฐพีจะคลี่คลายลงแล้ว แต่จะเลือกดวงตาเดียวนี้หรือวอลนัตนั้น คงต้องคิดให้ถี่ถ้วนเสียก่อน” หานลี่ถอนหายใจยาวเฮือกหนึ่ง จากนั้นก็หรี่ตาลงครุ่นคิดอีกครั้ง ตามข้อมูลที่ได้จากลั่วเฟิง ร่างจำแลงเทวะปฐพีจะควบแน่นกฎเกณฑ์ใดนั้น มีความสัมพันธ์ไม่น้อยกับพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่วัตถุดิบที่ใช้ในการหลอมสร้างรูปปั้นนั้นเอนเอียงไปทางใด ส่วนร่างจำแลงเทวะปฐพีพิเศษที่เขาต้องการหลอมสร้างนั้น ยิ่งมีความเกี่ยวข้องโดยตรงกับพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่วัตถุดิบนั้นแฝงอยู่ หานลี่ส่ายหน้าอย่างรวดเร็ว ตอนนี้ยังเร็วเกินไปที่จะพิจารณาเรื่องนี้ สิ่งเร่งด่วนที่สุดคือการค้นหาเคล็ดวิชาเซียนปฐพีระดับสูงเสียก่อน เขาเก็บวอลนัตหน้าคนอย่างระมัดระวัง จากนั้นพลิกมือหยิบสิ่งของอีกชิ้นออกมา ซึ่งก็คือป้ายหยกสีขาวนั้น ดวงตาของหานลี่ปรากฏแสงสีฟ้าขึ้น เขาใช้วิชาเนตรวิญญาณวารีกระจ่าง ในสายตาของเขา พื้นผิวของป้ายหยกสีขาวถูกปกคลุมด้วยรัศมีสีฟ้าอ่อนจาง รัศมีสีฟ้าอ่อนนี้ทำให้หานลี่รู้สึกแปลกประหลาด ไม่ใช่เขตอาคมธรรมดาอย่างแน่นอน ภายในแสงสีฟ้าอ่อนนั้นมองเห็นเงาลวงตาคล้ายคลื่นมากมาย แฝงด้วยความผันผวนของธาตุน้ำจาง ๆ เห็นได้ชัดว่าผู้ที่ร่ายเขตอาคมบนป้ายหยกนี้ก็คือบรรพบุรุษเทพลั่วเหมิงนั่นเอง ทว่าลั่วเฟิงและคนอื่น ๆ ดูเหมือนจะไม่สามารถรับรู้ถึงแสงสีฟ้าบนป้ายหยกได้ หานลี่มองป้ายหยกในมือ ดวงตาปรากฏแววสงสัย เขาดีดนิ้วรัว ๆ แสงสีขาวสิบกว่าสายพุ่งออกไปตกลงรอบ ๆ ซึ่งก็คือธงค่ายกลสีขาวสิบกว่าคัน แสงสีขาวเจิดจ้าปรากฏขึ้นจากธงค่ายกล ควบแน่นเป็นเขตอาคมสีขาวรูปดอกบัว หมุนวนส่งเสียงหึ่ง ๆ ไม่หยุด หานลี่โบกมือโยนป้ายหยกสีขาวออกไป มันถูกเขตอาคมสีขาวรับไว้ทันที ลอยอยู่กลางอากาศ เขาก่อคาถาด้วยสองมือ ปล่อยคาถาออกมาเป็นสาย ภายในเขตอาคมดอกบัวรอบ ๆ แสงสว่างหมุนเวียน อักขระสีขาวนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้น พร้อมกับคาถาของหานลี่ พวกมันรวมตัวกันพุ่งเข้าหาป้ายหยก แทรกซึมเข้าไปภายใน รัศมีสีฟ้าบนป้ายหยกพลันสว่างขึ้น ต้านทานการรุกรานของอักขระสีขาว ทว่าอักขระสีขาวเหล่านี้ภายใต้การควบคุมของหานลี่ก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างคาดเดาไม่ได้ ทีละน้อยพวกมันก็ทะลวงการปิดกั้นของรัศมีสีฟ้า แทรกซึมเข้าไปในป้ายหยกได้สำเร็จ เขตอาคมบนป้ายหยกสีขาวนั้นไม่ธรรมดา การจะทำลายล้างด้วยกำลังนั้นยากยิ่งนัก โชคดีที่หานลี่มีความเชี่ยวชาญในการจัดค่ายกลและเขตอาคมอยู่แล้ว ประกอบกับพลังจิตสัมผัสอันแข็งแกร่งและการเสริมพลังจากเนตรวิญญาณวารีกระจ่าง ทำให้เขามองเห็นเบาะแสมากมาย ไม่ใช่ว่าจะไร้หนทางแก้ไข เวลาผ่านไปทีละน้อย รัศมีสีฟ้าบนป้ายหยกก็ยิ่งจางลงเรื่อย ๆ ไม่นานก็เหลือเพียงชั้นบาง ๆ “ไป!” หานลี่ตะโกนเสียงต่ำ สองมือเร่งก่อคาถาอย่างกะทันหัน เขตอาคมดอกบัวสีขาวพลันสว่างวาบ อักขระสีขาวนับไม่ถ้วนพุ่งออกมา รวมตัวกันเป็นกรวยแหลมสีขาวสิบกว่าอัน พุ่งเข้าแทงป้ายหยกอย่างรุนแรง ปัง! แสงสีฟ้าชั้นสุดท้ายบนป้ายหยกกะพริบอย่างรุนแรงสองสามครั้ง ในที่สุดก็แตกสลายไป หานลี่ดีใจในใจ กำลังจะโบกมือคว้าป้ายหยกไว้ ในขณะนั้นเอง เหตุการณ์ไม่คาดฝันก็พลันเกิดขึ้น! อักขระบางส่วนบนป้ายหยกพลันขยับเขยื้อนราวกับสิ่งมีชีวิต แสงสีขาวเจิดจ้าไร้ขีดจำกัดแผ่ออกมาจากป้ายหยก ควบแน่นเป็นกลุ่มเมฆสีขาว ส่งเสียงครืนครืนคล้ายฟ้าร้องอู้อี้ “นี่มันอะไรกัน!” หานลี่ตกใจในใจ พลันลุกขึ้นยืน เห็นเพียงเมฆสีขาวจำนวนมากพวยพุ่งออกมาจากป้ายหยกอย่างต่อเนื่อง หมุนวนรอบ ๆ อย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นวังวนประหลาดขนาดหลายจ้าง ใจกลางวังวนปรากฏช่องว่างสีดำสนิท ตอนแรกมีขนาดเท่ากำปั้น แต่เมื่อวังวนหมุนไปเรื่อย ๆ มันก็ขยายใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ ไม่กี่ลมหายใจต่อมาก็กลายเป็นขนาดเท่าครกบด แรงผันผวนของมิติที่รุนแรงก็แผ่กระจายออกมาจากมัน มันดำมืด ดูลึกล้ำไร้ก้นบึ้ง ไม่รู้ว่านำไปสู่ที่ใด หานลี่มองช่องทางประหลาดเบื้องหน้า ไม่นานก็สงบลง หลับตาลง ปล่อยจิตสัมผัสออกไปสำรวจภายใน ทว่าเพียงชั่วครู่ เขาก็ลืมตาขึ้น พร้อมกับรอยยิ้มขมขื่นอย่างช่วยไม่ได้ ภายในช่องทางนี้ดูเหมือนจะมีพลังประหลาดบางอย่างขัดขวางจิตสัมผัสของเขา ทำให้เขาไม่สามารถสำรวจสถานการณ์ภายในได้อย่างละเอียด พลังนี้กล่าวได้ว่าไม่ด้อยเลย หากเขาต้องการแทรกซึมเข้าไปด้วยกำลัง ด้วยพลังจิตสัมผัสของเขาย่อมทำได้โดยธรรมชาติ เพียงแต่ตอนนี้พลังจิตสัมผัสครึ่งหนึ่งของเขาถูกใช้เพื่อแยกทารกวิญญาณออกจากโลกภายนอก ทำให้ไม่สามารถใช้พลังได้อย่างเต็มที่ เขายืนอยู่กับที่ครู่หนึ่ง หลังจากลังเลเล็กน้อย ในที่สุดเขาก็ร่างไหววูบ กระโดดเข้าสู่ช่องว่างสีดำสนิทนั้น ภายในช่องว่างนั้นเป็นช่องทางกว้างประมาณหนึ่งจ้าง สี่ด้านเต็มไปด้วยแสงสีขาวสว่างไสว ห่างออกไปร้อยก้าว มีทางออกสีดำมืดลอยอยู่ในความว่างเปล่า ทันทีที่ก้าวออกจากปากถ้ำ กลิ่นหอมประหลาดก็พุ่งเข้าปะทะใบหน้าทันที หานลี่ขมวดจมูกโดยไม่รู้ตัว ขมวดคิ้วกวาดสายตามองไปรอบ ๆ เห็นเพียงรอบ ๆ เป็นป่าไม้โบราณเขียวชอุ่ม กว้างเพียงหนึ่งลี้โดยประมาณ สี่ด้านถูกปกคลุมด้วยหมอกหนาทึบ ดูเหมือนจะเป็นแดนเร้นลับขนาดเล็กแห่งหนึ่ง หลังจากสังเกตการณ์ครู่หนึ่ง เขาก็พบว่าพลังปราณฟ้าดินที่นี่ดูเหมือนจะคล้ายกับเขตทะเลพายุทมิฬ ไม่ได้เป็นดินแดนสวรรค์แต่อย่างใด ต้นไม้โบราณโดยรอบส่วนใหญ่สูงกว่าร้อยจ้าง ลำต้นตั้งตรง แตกกิ่งก้านสาขาออกไปทางด้านบนเพื่อรองรับเรือนยอดสีเขียวขจีขนาดใหญ่ที่เชื่อมต่อกันบดบัง ทำให้ป่าไม้ทั้งผืนดูมืดสลัว ในป่ามีพุ่มไม้ขึ้นน้อยมาก และไม่เห็นสัตว์ใด ๆ ดูเงียบสงัดไร้ชีวิตชีวา หานลี่มองผ่านช่องว่างระหว่างต้นไม้โบราณ เห็นว่าลึกเข้าไปในป่ามีพื้นที่ค่อนข้างโล่งกว้าง ดูเหมือนจะเป็นลานกว้างแห่งหนึ่ง เขาเดินผ่านป่าไปอย่างช้า ๆ ก็พบว่าที่นั่นไม่ใช่ลานกว้างแต่อย่างใด เพียงแต่เป็นพื้นที่รัศมีสิบจ้างที่ไม่มีต้นไม้โบราณขึ้น ทำให้ที่นั่นดูว่างเปล่าเท่านั้น ใจกลางพื้นที่โล่งกว้างแห่งนี้ มีดอกไม้สีม่วงขนาดใหญ่ประหลาดดอกหนึ่งเติบโตอยู่อย่างโดดเดี่ยว รูปร่างคล้ายดอกโบตั๋น แต่ใหญ่เท่าใบบัว ทั้งดอกเป็นสีม่วงเข้ม กลีบดอกคล้ายใบกล้วย ส่วนเกสรดอกคล้ายหงอนไก่ ดูแปลกประหลาดพิสดารยิ่งนัก กลิ่นหอมประหลาดที่เขาได้กลิ่นเมื่อครู่นี้ก็แผ่ออกมาจากดอกไม้นี้เอง ห่างจากดอกไม้นี้ไปหลายจ้าง ยังมีเรือนไม้สองชั้นสูงไม่เกินสามจ้าง เนื่องจากขาดการบำรุงรักษามานาน ประตูและกรอบหน้าต่างจึงผุพังไปหมด ชายคาก็พังทลายไปกว่าครึ่ง ผนังเรือนเต็มไปด้วยตะไคร่น้ำลื่น ๆ ดูทรุดโทรมอย่างยิ่ง ทางด้านซ้ายของประตูเรือนไม้ ยังมีซากศพสีเทาขาวร่างหนึ่ง กำลังนั่งพิงผนังเรือนอยู่ครึ่งตัว มือกระดูกแห้งทั้งสองข้างยื่นออกไปข้างหน้า ราวกับกำลังจะคว้าจับสิ่งใด และทิศทางที่นิ้วของมันชี้ไปนั้น ก็คือดอกไม้สีม่วงดอกนั้นเอง สายตาของหานลี่จับจ้องไปที่ซากศพครู่หนึ่ง ดวงตาพลันสว่างวาบ เผยให้เห็นแววประหลาดใจบนใบหน้า เขารีบก้าวเดินไปข้างหน้า กึ่งนั่งยอง ๆ ลง สังเกตซากศพอย่างละเอียด เสื้อผ้าบนซากศพนี้ผุพังไปนานแล้ว ขาดวิ่นไปทั่ว ดูเหมือนเป็นคราบโคลน ส่วนบนกระดูกที่เหลืออยู่ก็มีชั้นดินและฝุ่นหนาเกาะติด ทว่าเมื่อมองผ่านฝุ่นผง ก็ยังเห็นว่าบนกระดูกนั้นดูเหมือนจะยังคงมีแสงเรืองรองจาง ๆ หลงเหลืออยู่ ดูแปลกประหลาดอย่างยิ่ง คาดว่าในยามมีชีวิตคงเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่บรรลุเต๋าเป็นแน่ หานลี่โบกมือเบา ๆ ลมเย็นสายหนึ่งพัดผ่านไปทันที กวาดเอาฝุ่นผงและเศษผ้าที่เหลืออยู่บนกระดูกแห้งออกไปจนหมด เผยให้เห็นโครงกระดูกสีขาวราวหิมะที่เปล่งประกายระยิบระยับ “ปะทะ” เสียงเบา ๆ ดังขึ้นจากโครงกระดูกแห้ง ซึ่งก็คือแผ่นหยกหลายแผ่นและแหวนเก็บของวงหนึ่งที่ตกลงมา หานลี่หยิบแผ่นหยกขึ้นมาแผ่นหนึ่งอย่างไม่ใส่ใจ หลังจากพิจารณาครู่หนึ่ง เขาก็ยกมือขึ้นวางแนบกับกลางคิ้ว จิตสัมผัสก็จมดิ่งลงไปในนั้น ภายในแผ่นหยกไม่มีสิ่งอื่นใด มีเพียงถ้อยคำไม่กี่ร้อยคำ: “หากมีผู้สืบทอดตระกูลลั่วของข้าผู้ใดมีวาสนาได้เข้ามาในแดนนี้ ไม่ต้องประหลาดใจ ข้าคือลั่วเหมิง บรรพบุรุษเทพของพวกเจ้า ก่อนหน้านี้ร่างจำแลงได้รับบาดเจ็บสาหัส จึงเข้ามาเก็บตัวที่นี่นานกว่าเก้าพันปีแล้ว… เดิมทีตั้งใจจะเพาะปลูกบุปผากำเนิดวิญญาณ เพื่อหลอมสร้างร่างจำแลงเทวะปฐพีขึ้นใหม่ ทว่ายังเหลือเวลาอีกกว่าสามพันปีจนกว่าดอกไม้จะเติบโตสมบูรณ์ ก็กลับเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง แม้จะสังหารมันได้ แต่ข้าก็ได้รับบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน ยากที่จะฟื้นคืนสภาพ เกรงว่าจะไม่ทันการณ์ หวังว่าในภายภาคหน้า…” ครู่ต่อมา หานลี่ก็ลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน ในใจอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจด้วยความรู้สึกหลากหลาย ลั่วเหมิงผู้นี้กลับสิ้นชีพไปอย่างเงียบ ๆ เมื่อกว่าพันปีก่อน ทว่าคนในตระกูลของเขากลับยังไม่รู้เรื่องเลย ทว่า บางทีอาจเป็นเพราะเหตุนี้เอง จึงไม่มีข่าวใดเล็ดลอดออกไป ทำให้เผ่าผลึกครามและกองกำลังศัตรูอื่น ๆ แม้จะหมายปองมานานแล้ว แต่ก็ยังต้องรอคอยอย่างอดทนจนกระทั่งไม่กี่ปีมานี้ จึงเริ่มโจมตีเกาะอูเมิง นี่ก็นับเป็นโชคดีในความโชคร้ายแล้ว