บทที่เก้าสิบสาม เงื่อนไขเบื้องต้น

บทที่เก้าสิบสาม เงื่อนไขเบื้องต้น “เป็นเช่นนั้นจริง ๆ…” หานลี่ได้ยินคำกล่าวของลั่วเฟิงก็พึมพำอย่างครุ่นคิด ดูเหมือนว่าร่างจำแลงเทวะปฐพีนั้น นอกจากจะสามารถดูดซับพลังแห่งความศรัทธาเพื่อหลอมรวมพลังแห่งกฎเกณฑ์แล้ว ยังสามารถเปลี่ยนพลังเหล่านั้นเป็นพลังวัตรเพื่อใช้งานได้อีกด้วย กล่าวคือ หากตอนนี้เขาเริ่มเดินบนเส้นทางเซียนปฐพี สร้างร่างจำแลงเทวะปฐพีของตนเองขึ้นมา และสะสมพลังวัตรให้เพียงพอ ก็อาจใช้สิ่งนี้ช่วยเหลือทารกวิญญาณในกายหลัก ให้หลุดพ้นจากพันธนาการของโซ่ตรวนลึกลับเหล่านั้นได้อย่างสิ้นเชิง และจากเสียงสะท้อนอันแผ่วเบาที่เกิดขึ้นระหว่างพลังแห่งความศรัทธาภายในศีรษะรูปปั้น กับโซ่ตรวนในทารกวิญญาณของเขาเมื่อครู่ การสร้างร่างจำแลงเทวะปฐพีอาจมีผลลัพธ์อื่น ๆ ที่คาดไม่ถึงในการหลุดพ้นจากสถานการณ์นี้ ทว่า หากจะกระทำเช่นนี้จริง ๆ ก็ยังคงมีปัญหาอยู่ไม่น้อย เพราะเมื่อก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนปฐพีแล้ว ก็มีความเสี่ยงที่พลังวัตรในกายจะถูกพลังแห่งความศรัทธาแปดเปื้อน หากประมาทเพียงเล็กน้อย เขาก็อาจตกเป็นเซียนปฐพีไปตลอดกาล แต่หากรอจนทารกวิญญาณหลุดพ้นจากพันธนาการ และพลังวัตรยังไม่ถูกพลังแห่งความศรัทธาแปดเปื้อนอย่างแท้จริง แล้วละทิ้งเส้นทางนี้ กลับไปเดินบนวิถีเต๋าอื่น ๆ ก็อาจไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ สีหน้าของหานลี่ดูสงบ แต่ในใจกลับกำลังต่อสู้กับความคิดอย่างไม่หยุดหย่อน “ในหอตำรามีคัมภีร์เกี่ยวกับเซียนปฐพีอยู่ไม่น้อย ส่วนใหญ่เป็นเพียงบทนำ แต่ไม่ได้ระบุชัดเจนว่าต้องทำอย่างไรจึงจะก้าวเข้าสู่เส้นทางเซียนปฐพีได้ ไม่ทราบว่าท่านหัวหน้าเผ่าลั่วพอจะทราบเรื่องนี้หรือไม่?” ครู่หนึ่ง หานลี่ก็เอ่ยถามลั่วเฟิง “ท่านผู้อาวุโสหลิว ท่านก็คิดจะบำเพ็ญวิถีเซียนปฐพีด้วยหรือ?” ลั่วเฟิงได้ยินดังนั้นก็ถามกลับด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย “เจ้าจงเล่าสิ่งที่เจ้ารู้มาเถิด” หานลี่กล่าวอย่างไม่ยืนยันหรือปฏิเสธ “โดยทั่วไปแล้ว เซียนปฐพีส่วนใหญ่จะเลือกเป็นสิ่งมีชีวิตที่คล้ายกับบรรพบุรุษเทพของเผ่าตนเองก่อน จากนั้นก็ขยายเผ่าพันธุ์อย่างต่อเนื่อง ให้กำเนิดลูกหลานหลายรุ่น หรือแม้กระทั่งหลายสิบชั่วอายุคน เพื่อสะสมพลังแห่งความศรัทธาทีละน้อยผ่านการบูชาอันยาวนานหลายปี เมื่อปรับตัวเข้ากับพลังแห่งความศรัทธาในกายได้ และมีการสะสมรวมถึงการปรับสมดุลในระดับหนึ่งแล้ว จึงจะสามารถก้าวเข้าสู่เส้นทางการบำเพ็ญเซียนปฐพีได้อย่างแท้จริง…” ลั่วเฟิงเห็นดังนั้นก็กล่าวอย่างคล่องแคล่ว “จะต้องเป็นลูกหลานของตนเองเท่านั้นหรือ จึงจะสามารถมอบพลังแห่งความศรัทธาได้?” หานลี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยแล้วเอ่ยถาม “คนธรรมดาก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้เลยเสียทีเดียว แต่พลังแห่งความศรัทธาที่พวกเขามอบให้มักจะปะปนกันมากเกินไป สำหรับเซียนปฐพีที่ยังอยู่ในขั้นบรรพบุรุษเทพนั้น แทบจะไม่สามารถหลอมรวมได้เลย ส่วนพลังแห่งความศรัทธาจากลูกหลานสายตรงนั้นบริสุทธิ์ที่สุด และมีความเข้ากันได้กับตนเองสูงสุด อีกทั้งเมื่อเวลาผ่านไป จำนวนลูกหลานก็จะเพิ่มขึ้นทุกวัน ดังนั้น ผู้ที่ต้องการเดินบนเส้นทางนี้ส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะใช้เวลาส่วนหนึ่งในการบ่มเพาะตระกูลของตนเอง” ลั่วเฟิงอธิบาย “เป็นเช่นนี้นี่เอง เจ้าจงเล่าต่อไป” หานลี่พยักหน้า “เนื่องจากความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของเซียนปฐพี และความแข็งแกร่งของพลังแห่งกฎเกณฑ์ที่หลอมรวมได้นั้น เกี่ยวข้องโดยตรงกับปริมาณของพลังแห่งความศรัทธา ดังนั้น หากต้องการเพิ่มพูนความแข็งแกร่งอย่างรวดเร็ว ก็จะต้องขยายอาณาเขตที่ควบคุมอยู่ตลอดเวลา และพยายามช่วงชิงทรัพยากรให้ได้มากที่สุด มีเพียงวิธีนี้เท่านั้น จึงจะสามารถเลี้ยงดูผู้คนในเผ่าได้มากขึ้น และทำให้เผ่าพันธุ์ของตนเองขยายตัวได้อย่างรวดเร็ว…” ลั่วเฟิงในฐานะผู้บำเพ็ญเพียรที่มีระดับสูงสุดของเผ่าอูเมิงในปัจจุบัน ประกอบกับได้บำเพ็ญเพียรอยู่ในเขตทะเลพายุทมิฬมานาน จึงค่อนข้างเข้าใจวิธีการเป็นเซียนปฐพีและการพัฒนาในภายหลังเป็นอย่างดี ทว่า หลังจากหานลี่ฟังคำบอกเล่าอันไม่หยุดหย่อนของอีกฝ่ายแล้ว ในใจก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เส้นทางเซียนปฐพีนี้ไม่ได้ง่ายดายอย่างที่คิด ด้วยสถานการณ์ปัจจุบันของเขา เป็นไปไม่ได้เลยที่จะใช้เวลาอันยาวนานเพื่อบ่มเพาะตระกูลขนาดใหญ่ ส่วนการขยายอาณาเขตในภายหลัง ย่อมต้องกระทบกระเทือนผลประโยชน์ของบรรพบุรุษเทพอื่น ๆ อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ซึ่งจะนำไปสู่ความขัดแย้งและการเข่นฆ่าที่ไม่สิ้นสุด ซึ่งเป็นสิ่งที่เขาไม่ต้องการให้เกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด “ท่านหัวหน้าเผ่าลั่ว ท่านเพิ่งกล่าวถึงสถานการณ์ทั่วไป หรือว่ายังมีวิธีอื่นอีก?” หานลี่ถามขึ้นมาทันที “เอ่อ… แท้จริงแล้วยังมีอีกวิธีหนึ่ง ที่สามารถบำเพ็ญเซียนปฐพีได้โดยไม่ต้องเดินบนเส้นทางบรรพบุรุษเทพโดยตรง” ลั่วเฟิงลังเลเล็กน้อยแล้วกล่าว “วิธีนี้คงต้องมีเงื่อนไขพิเศษบางอย่างกระมัง” หานลี่กล่าวอย่างครุ่นคิด “ถูกต้อง วิธีการบำเพ็ญเซียนปฐพีโดยตรงนี้ แม้จะแพร่หลายไปทั่วเขตทะเลพายุทมิฬ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสูงแทบทุกคนเคยได้ยินมา แต่กลับมีน้อยคนนักที่จะประสบความสำเร็จ เพราะวิธีนี้ต้องมีเงื่อนไขเบื้องต้นสองประการก่อน” ลั่วเฟิงกล่าวพร้อมรอยยิ้มขื่น “เล่ามาให้ข้าฟังเถิด” หานลี่กล่าวโดยไม่แสดงสีหน้าผิดปกติใด ๆ “ประการแรก ร่างจำแลงเทวะปฐพีที่ผู้บำเพ็ญเพียรใช้นั้น จะต้องไม่ใช้วัตถุดิบธรรมดา แต่ต้องใช้สมบัติสวรรค์ปฐพีที่บรรจุพลังแห่งกฎเกณฑ์อยู่ในตัวเท่านั้น ประการที่สอง เคล็ดวิชาเซียนปฐพีที่บำเพ็ญจะต้องสามารถข้ามขั้นบรรพบุรุษเทพได้โดยตรง กล่าวคือ เป็นเคล็ดวิชาเซียนปฐพีระดับสูงที่สามารถหลอมรวมพลังแห่งความศรัทธาอันปะปนของคนธรรมดาได้โดยตรง” ลั่วเฟิงกล่าวอย่างเคร่งขรึม “วัตถุดิบที่บรรจุพลังแห่งกฎเกณฑ์… เคล็ดวิชาเซียนปฐพีระดับสูง…” หานลี่พึมพำกับตนเอง คิ้วขมวดเข้าหากัน “ไม่ปิดบังท่านผู้อาวุโสหลิว เคล็ดวิชาเซียนปฐพีระดับสูงนั้นเผ่าของข้าพเจ้าไม่มีทางมีได้เลย มองไปทั่วทั้งเขตทะเลพายุทมิฬ ก็คงมีไม่กี่ชุด… ส่วนเรื่องวัตถุดิบนั้น บรรพบุรุษเทพลั่วเมิ่งเคยทิ้งวัตถุดิบบางอย่างไว้ในเผ่า เพียงแต่ข้าพเจ้ามีความรู้ตื้นเขิน ส่วนใหญ่ไม่รู้จัก ไม่ทราบว่ามีวัตถุดิบที่บรรจุพลังแห่งกฎเกณฑ์อยู่ภายในหรือไม่ ท่านผู้อาวุโสสามารถไปตรวจสอบด้วยตนเองได้เลย” ลั่วเฟิงเห็นดังนั้นก็กล่าวขึ้นทันที “ดี ท่านหัวหน้าเผ่าลั่วก็นำทางไปเถิด” หานลี่พยักหน้า ทั้งสองออกจากเขตหวงห้ามอย่างรวดเร็ว ครู่ต่อมาก็ปรากฏตัวในห้องลับใต้ดินของตำหนักรองอันเร้นลับแห่งหนึ่ง ห้องลับนี้มีขนาดไม่ใหญ่ มีชั้นวางไม้สิบกว่าชั้น วางวัตถุดิบจำนวนมาก ทั้งวัตถุดิบจากอสูรปีศาจ สมุนไพรวิญญาณ แร่ธาตุ และอื่น ๆ แม้สิ่งของเหล่านี้จะดูหายาก แต่ก็เป็นเพียงสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมสูญและระดับหลอมร่างเท่านั้น ลั่วเฟิงทราบเรื่องนี้ดี จึงนำหานลี่ตรงไปยังชั้นหยกสีเขียวมรกตที่อยู่ด้านในสุด ชั้นหยกทั้งชั้นถูกปกคลุมด้วยแสงสีน้ำเงินเข้ม มองเห็นสิ่งของกองเล็ก ๆ วางอยู่ภายในอย่างเลือนราง “ท่านผู้อาวุโสหลิว สิ่งของที่ท่านบรรพบุรุษเทพทิ้งไว้เมื่อก่อนอยู่ที่นี่ทั้งหมด” ลั่วเฟิงกล่าวกับหานลี่ กล่าวจบ เขาก็หยิบป้ายคำสั่งสีน้ำเงินออกมา แล้วโบกไปยังแสงสีน้ำเงินเล็กน้อย แสงสีน้ำเงินสายหนึ่งก็พุ่งออกไป เสียง “เพล้ง” ดังขึ้น เขตอาคมแสงสีน้ำเงินรอบชั้นหยกก็สลายไปทันที ปรากฏว่าบนชั้นวางนี้ ส่วนใหญ่เป็นแร่ธาตุสีดำกลมเกลี้ยงจำนวนมาก แผ่คลื่นพลังหยินเย็นยะเยือกออกมาอย่างประหลาด ดูเหมือนจะเป็นวัตถุดิบพิเศษบางชนิด นอกจากแร่ธาตุเหล่านี้แล้ว ก็ยังมีสิ่งของเบ็ดเตล็ดอื่น ๆ อีกหลายชิ้น ไม้สีส้มเหลืองหลายชิ้นส่งกลิ่นหอมหวน แร่ธาตุสีทองอ่อนหนึ่งก้อน และสมบัติวิญญาณขวานสองคมสั้นที่ชำรุดสองชิ้น สุดท้ายคือป้ายหยกสีขาวขนาดเท่าฝ่ามือหนึ่งอัน หานลี่หยิบสิ่งของเหล่านี้ขึ้นมาทีละชิ้น ตรวจสอบอย่างละเอียด แล้วก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้า ไม้สีส้มเหลืองและแร่ธาตุสีทองนั้นเขารู้จัก เป็นวัตถุดิบหลอมยุทธภัณฑ์ล้ำค่าสองชนิด ส่วนแร่ธาตุสีดำนั้นเขาไม่รู้จัก แต่เห็นได้ชัดว่าไม่มีพลังแห่งกฎเกณฑ์ใด ๆ บรรจุอยู่เลย สำหรับขวานสองคมสั้นคู่นั้น เมื่อก่อนน่าจะเป็นสมบัติวิญญาณที่มีอานุภาพไม่น้อย แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้ไม่ทราบด้วยเหตุใด พลังวิญญาณกลับเสียหายมานานแล้ว จึงไม่สามารถใช้งานได้ดีอีกต่อไป ลั่วเฟิงเห็นสีหน้าของหานลี่เช่นนั้น ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจเบา ๆ ในใจเขาหวังว่าหานลี่จะสามารถบำเพ็ญเซียนปฐพีได้ เช่นนั้นแล้วเขาก็จะไม่สามารถออกจากเขตทะเลแห่งนี้ได้ และจะสามารถคุ้มครองตระกูลลั่วของพวกเขาได้ยาวนาน ตราบใดที่มีเวลาเพียงพอ ตระกูลลั่วก็จะสามารถให้กำเนิดบรรพบุรุษเทพองค์ใหม่ได้อีกครั้ง หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ เขาจะไม่มีทางพาท่านหานลี่มาที่นี่โดยง่ายเด็ดขาด ในขณะนั้นเอง เสียง “เอ๊ะ” เบา ๆ ก็ดังขึ้น เป็นหานลี่ที่กำลังหยิบป้ายหยกสีขาวอันนั้นขึ้นมาพิจารณาอย่างละเอียด “ท่านผู้อาวุโสหลิว ป้ายหยกนี้มีอะไรพิเศษหรือ?” ลั่วเฟิงตกตะลึงเล็กน้อย สิ่งของที่นี่เขาเคยพลิกดูมาแล้วนับครั้งไม่ถ้วน ป้ายหยกอันนี้ก็เช่นกัน แต่เขากลับไม่พบว่าสิ่งนี้มีความผิดปกติใด ๆ หานลี่ไม่ได้ตอบลั่วเฟิงทันที หลังจากพิจารณาป้ายหยกอยู่นาน เขาก็เอ่ยขึ้นช้า ๆ ว่า “ข้าก็ยังบอกไม่ถูกในตอนนี้ ป้ายหยกนี้ดูเหมือนจะแปลกประหลาดอยู่บ้าง ข้าจะนำกลับไปศึกษาดู” “ไม่มีปัญหา” ลั่วเฟิงกล่าวทันที “ส่วนเรื่องวัตถุดิบที่บรรจุพลังแห่งกฎเกณฑ์ และเคล็ดวิชาเซียนปฐพีระดับสูงนั้น ยังต้องรบกวนเจ้าช่วยข้าสอดส่องดูแลให้มาก หากมีข่าวคราวใด ๆ ก็แจ้งข้าทันที” หานลี่สั่ง “ท่านผู้อาวุโสหลิวโปรดวางใจ ข้าพเจ้าจะจัดการทันที” ลั่วเฟิงรับคำ … ครู่ต่อมา ภายในห้องลับของเรือนสี่ประสาน หานลี่นั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะรองนั่ง ดวงตาเป็นประกายไม่หยุด แสดงสีหน้าครุ่นคิด ดูเหมือนว่าในตอนนี้ หากต้องการแก้ไขปัญหาทารกวิญญาณถูกผนึกในเวลาอันสั้น ก็มีเพียงต้องหาวิธีเดินบนเส้นทางเซียนปฐพีที่ไม่ธรรมดานั้นเท่านั้น เพียงแต่เงื่อนไขสองประการนั้นจะต้องได้รับการแก้ไขก่อน เขตทะเลพายุทมิฬแห่งนี้กว้างใหญ่ไพศาลนัก ภายในก็มีดินแดนลับหลายแห่งที่คล้ายกัน แม้ภายในจะเต็มไปด้วยอันตราย แต่ก็มีสมบัติสวรรค์ปฐพี อสูรปีศาจแปลกประหลาด และอื่น ๆ บ่มเพาะอยู่ภายใน บางทีอาจจะพบวัตถุดิบที่บรรจุพลังแห่งกฎเกณฑ์ได้สักหนึ่งหรือสองชิ้นก็เป็นได้ เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็นึกถึงบางสิ่งขึ้นมาทันที พลิกมือหยิบสิ่งของชิ้นหนึ่งออกมา ซึ่งก็คือดวงตาเดียวที่ยักษ์ตาเดียวที่เขาเคยสังหารในฟองอากาศลึกลับทิ้งไว้ แสงที่ดวงตาเดียวนี้ปล่อยออกมาสามารถทำให้การเคลื่อนไหวของผู้คนเชื่องช้าลงได้ ซึ่งสร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับเขา แม้ก่อนหน้านี้เขาจะเคยตรวจสอบสิ่งนี้มาบ้างแล้ว แต่ในตอนนั้นเวลาเร่งรีบ จึงไม่ได้ตรวจสอบอย่างละเอียด ตอนนี้จึงต้องศึกษาให้ดีเสียหน่อย หากภายในบรรจุพลังแห่งกฎเกณฑ์แม้เพียงเล็กน้อย ก็จะช่วยประหยัดเวลาให้เขาได้ไม่น้อยเลยทีเดียว หานลี่พึมพำคาถาในปาก ดวงตาทั้งสองข้างเป็นประกายสีน้ำเงิน ขณะเดียวกันก็มีรอยแยกสีดำปรากฏขึ้นที่หว่างคิ้ว ดวงตาเดียวสีดำสนิทก็ปรากฏขึ้นมา ซึ่งก็คือเนตรธรรมทำลายล้างนั่นเอง ดวงตาทั้งสามข้างสว่างขึ้นพร้อมกัน แต่ละข้างยิงลำแสงออกมาหนึ่งสาย ลำแสงสีน้ำเงินสองสายและสีดำหนึ่งสาย รวมกันเป็นหนึ่งเดียว แล้วค่อย ๆ หลอมรวมกัน หานลี่พึมพำคาถาในปาก มือก็ร่ายคาถาไม่หยุด ลำแสงทั้งสามสายหลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์ในไม่ช้า พริบตาเดียวก็กลายเป็นดวงตาสีดำน้ำเงินหนึ่งดวง แผ่คลื่นแสงสีดำน้ำเงินประหลาดออกมาเป็นวง ๆ ปกคลุมดวงตาเดียวในมือของเขา ในขณะเดียวกัน จิตสัมผัสของเขาก็แผ่ออกมา เส้นผลึกจิตสัมผัสปรากฏขึ้นเป็นสาย ๆ ห่อหุ้มดวงตาเดียวไว้ แล้วแทรกซึมเข้าไปภายใน “นี่คือ…” ครู่ต่อมา หานลี่ก็ดีใจในใจ ภายใต้การตรวจสอบด้วยพลังจิตสัมผัสของเขาอย่างไม่ปิดบัง ก็พบสิ่งบางอย่างจริง ๆ ภายในส่วนลึกของดวงตาเดียวนี้ มีจุดแสงสีขาวจาง ๆ หลายจุดปรากฏขึ้นอย่างเลือนราง หานลี่ใจเต้นระรัว เส้นใยจิตสัมผัสก็เปลี่ยนสภาพอีกครั้ง กลายเป็นกลุ่มหมอก ปิดตาลงเพื่อสัมผัสจุดแสงสีขาวเหล่านั้นอย่างละเอียด ครู่ต่อมา เขาก็ลืมตาขึ้นทันที ภายในดวงตาเป็นประกายระยิบระยับ แม้จะอ่อนแอมาก แต่เขาก็สามารถยืนยันได้ว่า จุดแสงสีขาวเหล่านั้นบรรจุคลื่นพลังแห่งกฎเกณฑ์อันลึกลับอยู่จริง ๆ