บทที่หนึ่งร้อยเก้าสิบ คัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์

บทที่หนึ่งร้อยเก้าสิบ คัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์ “ฮ่าฮ่า ในเมื่อเป็นเช่นนั้น เช่นนั้นข้าจะพาผู้อาวุโสลี่ไปยังยอดเขาอวี้หลงเฟิง (ยอดเขามังกรวารี) สักคราเถิด” ฉีเหลียงได้ยินคำกล่าวของหานลี่ก็หัวเราะฮ่าฮ่า “วันนี้ข้าได้รบกวนผู้อาวุโสฉีมากเกินไปแล้ว เมื่อมีป้ายคำสั่งผู้อาวุโสแล้ว เรื่องราวหลังจากนี้ข้าจะจัดการด้วยตนเองก็พอ พวกท่านทั้งสองไม่ได้พบกันมานานแล้ว สมควรที่จะได้รำลึกความหลังกันให้มาก” หานลี่รีบโบกมือปฏิเสธอย่างสุภาพ “ผู้อาวุโสลี่ช่างมีคุณธรรมแห่งการส่งเสริมผู้อื่นให้สมหวังยิ่งนัก ว่าแต่ในกำไลเก็บของที่ข้าเพิ่งมอบให้ท่านเมื่อครู่นี้ ก็มีแผนที่ซานเหมิน (ประตูสำนัก) ของวิถีมังกรจู๋หลงของพวกเราอยู่ คงไม่ถึงกับหาที่ตั้งไม่พบหรอกกระมัง” อวี๋เสียนเซิ่งกล่าวด้วยน้ำเสียงกังวานพร้อมรอยยิ้ม “เช่นนั้น... ข้าคงไม่ติดตามผู้อาวุโสลี่แล้ว หากวันหน้ามีเวลาว่าง ก็เชิญมาที่ตำหนักเทียนซิงของข้าได้เลย” ฉีเหลียงลังเลเล็กน้อยแล้วจึงกล่าว “แน่นอน” หานลี่ประสานมือคารวะทั้งสองแล้วกล่าวลาจากไป หลังจากที่เขาจากไป อวี๋เสียนเซิ่งผู้นั้นก็เผยรอยยิ้มกรุ้มกริ่มบนใบหน้า แล้วกล่าวกับฉีเหลียงว่า “เฮะเฮะ บางคนก็ไม่รู้จักประมาณตน คิดว่าภารกิจระดับผู้ดูแลทั่วไปนั้นทำได้ง่ายดายหรือไร? เมื่อได้ลิ้มรสความยากลำบากแล้ว จึงจะรู้ว่าการเฝ้ารักษาตำหนักเช่นพวกเรา และบำเพ็ญเพียรอย่างสงบสุขต่างหากคือหนทางที่ยั่งยืน” ฉีเหลียงได้ยินดังนั้น เพียงยิ้มเล็กน้อย มิได้เห็นด้วยและมิได้คัดค้าน กล่าวคือหานลี่ออกจากตำหนักใหญ่ เดินทางมายังลานกว้างด้านนอก พลิกมือหยิบแผนที่ซานเหมินของวิถีมังกรจู๋หลงออกมาจากกำไลเก็บของที่ผู้อาวุโสอวี๋มอบให้ หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดอยู่ครู่หนึ่ง จึงเก็บมันกลับไป หลังจากนั้น เขาก็พลิกข้อมืออีกครั้ง หยิบอวี้เจี่ยน (แผ่นหยก) ที่บันทึกข้อมูลโดยสังเขปของตำหนักต่างๆ ในวิถีมังกรจู๋หลงออกมา แล้วนำไปแนบไว้ที่หว่างคิ้ว ครู่หนึ่งให้หลัง เขาก็เก็บอวี้เจี่ยน เงยหน้ามองไปครั้งหนึ่ง ลำแสงหลีกหนีบนกายพลันสว่างวาบ ร่างกายทะยานขึ้นจากพื้น กลายเป็นหงส์เหินสายหนึ่งพุ่งทะยานสู่ฟากฟ้า ในช่วงเวลาต่อมา หานลี่พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว พลางก้มหน้ามองทิวเขาลำธารเบื้องล่าง เห็นเพียงทิวเขาสูงต่ำสลับซับซ้อน ทอดยาวไม่สิ้นสุดราวกับคลื่นทะเลที่รวมตัวกัน นอกจากบริเวณที่รวมตัวของสิ่งก่อสร้างอันเป็นที่ตั้งของตำหนักและศาลาของสำนักแล้ว ส่วนใหญ่ล้วนถูกปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลน เผยให้เห็นภาพของดินแดนที่ถูกน้ำแข็งปกคลุมนับหมื่นลี้ ราวกับสวมอาภรณ์เงินบริสุทธิ์ ทว่า แม่น้ำลำธารบางสายที่ไหลผ่านเทือกเขา กลับยังคงรักษาสภาพสีเขียวมรกตไว้ มิได้แข็งตัวเพราะอุณหภูมิแม้แต่น้อย ยังคงไหลเอื่อยๆ อยู่เช่นเดิม ดูราวกับต้าหมั่ง (งูเหลือมยักษ์) ที่มีนิสัยอ่อนโยนหลายตัว ซ่อนเร้นอยู่ในเทือกเขาแห่งนี้ ในบรรดาแม่น้ำสายใหญ่เหล่านั้นหลายสาย หานลี่เคยเห็นมาแล้วระหว่างทางที่มาวิถีมังกรจู๋หลง ทว่าชื่อเรียกกลับไม่เหมือนกับที่นี่ เป็นเพียงปลายน้ำของแม่น้ำเหล่านี้เท่านั้น สายตาที่จ้องมองผืนดินสีเงินขาวมาตลอด หานลี่มองนานเข้าก็รู้สึกไม่สบายตาเล็กน้อย จึงย้ายสายตากลับไปยังท้องฟ้าที่สดใส แล้วพุ่งทะยานไปทางยอดเขามังกรวารีด้วยความเร็วเต็มที่ ... อีเค่อจง (หนึ่งเค่อ) ให้หลัง ยอดเขามังกรวารีเป็นหนึ่งในยอดเขาไม่กี่แห่งที่มีความยิ่งใหญ่โอ่อ่าที่สุดในเทือกเขาจงหมิงทั้งหมด และยังเป็นหนึ่งในยอดเขาที่สำคัญที่สุดของวิถีมังกรจู๋หลงทั้งหมด บนนั้นมีเขตอาคมหวงห้ามคุ้มครองอยู่ตลอดปี หากเกิดสถานการณ์ใดขึ้นก็จะเปิดใช้งานทันที และภายในก็มีผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตเซียนเที่ยงแท้ประจำการอยู่ไม่น้อยกว่าหนึ่งคนมาโดยตลอด ที่ตีนเขา กลางเขา และยอดเขามังกรวารี ล้วนมีสิ่งก่อสร้างหนาแน่นเป็นหย่อมๆ ทั้งหมดเป็นสถานที่ที่สำนักใช้เก็บรวบรวมกงฝ่า (เคล็ดวิชา) คัมภีร์ และมี่ซู่ (วิชาลับ) ทุกประเภท ตำหนักใหญ่ที่ตั้งอยู่บริเวณตีนเขาโดยรวมเรียกว่า “ฉางจิงเก๋อ (หอคัมภีร์)” คัมภีร์ที่เก็บไว้ภายในนั้นมีไว้สำหรับผู้อาวุโสและศิษย์นอกสำนัก ส่วน “เน่ยเตี่ยนเก๋อ (หอคัมภีร์ใน)” ที่ตั้งอยู่บริเวณกลางเขานั้นมีไว้สำหรับผู้อาวุโสและศิษย์ในสำนัก จำนวนตำราที่เก็บไว้ในทั้งสองแห่งนี้มีมากมายยิ่งนัก ครอบคลุมขอบเขตกว้างขวาง ผู้อาวุโสและศิษย์สามารถค้นหาคัมภีร์ที่ต้องการได้ด้วยตนเองผ่านสารบัญโดยสังเขป จากนั้นจึงไปแลกเปลี่ยนคัมภีร์ฉบับจริงกับผู้อาวุโสผู้ดูแลโดยใช้กงจี้เตี่ยน (แต้มคุณงามความดี) ส่วนตำหนักใหญ่เพียงแห่งเดียวที่ตั้งอยู่บนยอดเขา กลับถูกจัดตั้งขึ้นสำหรับผู้อาวุโสในสำนักและเจินฉวนตี้จื่อ (ศิษย์สายตรง) มีชื่อว่า “ฉวนกงเตี้ยน (ตำหนักถ่ายทอดวิชา)” นี่ต่างหากคือสถานที่สำหรับแลกเปลี่ยนคัมภีร์แก่นแท้ของสำนัก ในเวลานั้น บนลานหยกขาวเบื้องหน้าตำหนักถ่ายทอดวิชา พลันมีลำแสงหลีกหนีสายหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้า ลงสู่เบื้องหน้าตำหนักใหญ่ นั่นคือหานลี่ที่เร่งรุดมาจากตำหนักหูเจ่า หลังจากลงสู่พื้น เขาก็จัดเสื้อผ้าที่ถูกลมพัดจนยุ่งเหยิงเล็กน้อย แล้วเงยหน้ามองไปยังตำหนักใหญ่เบื้องหน้า ตำหนักถ่ายทอดวิชาเบื้องหน้าเมื่อแรกเห็นดูธรรมดายิ่งนัก ดูราวกับเป็นเพียงตำหนักหลังคาจั่วทรงปั้นหยาชั้นเดียวที่พบเห็นได้ทั่วไป ทว่าเมื่อสังเกตดูเล็กน้อย ก็พบว่าภายในกลับมีกลไกลึกล้ำซ่อนอยู่มากมาย ประการแรก ตำหนักถ่ายทอดวิชาทั้งหลังมิได้สร้างขึ้นจากอิฐหินดินไม้ หากแต่หล่อหลอมขึ้นจากโลหะพิเศษบางชนิดทั้งชิ้น ประการที่สอง ผนังด้านนอกและชายคาแต่ละส่วนล้วนสลักเสลาด้วยฝูเหวิน (อักขระ) ซับซ้อนนานาชนิด เมื่อมองดูโดยรวมแล้วกลับให้ความรู้สึกราวกับสร้างสรรค์ขึ้นจากธรรมชาติอย่างสมบูรณ์ หานลี่คาดเดาในใจว่า ตำหนักแห่งนี้เกรงว่าตัวมันเองก็คือหลิงเป่า (สมบัติวิญญาณ) ที่มีอานุภาพแข็งแกร่งชิ้นหนึ่ง หรือแม้แต่เป็นเซียนชี่ (ศาสตราวุธเซียน) ที่สร้างขึ้นภายหลังก็เป็นไปได้ หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็ช่างน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก หลังจากมองอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็รวบรวมความคิด แล้วก้าวเดินอย่างสง่าผ่าเผยเข้าไปในตำหนักใหญ่ เมื่อเข้าไปในตำหนักใหญ่ หานลี่ก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ภายในตำหนักใหญ่แห่งนี้ไม่มีสิ่งให้แสงสว่างใดๆ เช่นเปลวไฟหรือเทียนไข ทว่าแสงสว่างกลับสว่างกว่าด้านนอกตำหนักเสียอีก หลังจากเขากวาดตามองรอบตำหนักใหญ่ ก็พบว่านอกจากผนังด้านหนึ่งที่เป็นที่ตั้งของประตูตำหนักแล้ว ผนังอีกสามด้านล้วนมีช่องสี่เหลี่ยมโลหะนับร้อยนับพันช่องหล่อติดอยู่หนาแน่น ด้านบนทั้งหมดมีหลิงกวง (แสงวิญญาณ) ส่องประกายระยิบระยับ และถูกปิดผนึกอย่างแน่นหนาด้วยเขตอาคมหวงห้ามอิสระแต่ละชั้น ตรงข้ามกับเขา ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งที่มีผมหงอกแซมเล็กน้อย กำลังก้มหน้าอยู่บนโต๊ะเล็กเบื้องหน้า ตั้งอกตั้งใจพลิกอ่านตำราโบราณเล่มหนึ่งที่มีปกสีเขียวและกระดาษสีเหลืองซีด ดูราวกับมิได้สังเกตเห็นหานลี่เลยแม้แต่น้อย หานลี่เดินเข้าไปใกล้ กำลังจะเอ่ยปากพูด หางตาก็เหลือบไปเห็นตัวอักษรบนหน้ากระดาษ กลับเป็นจินจ้วนเหวิน (อักษรจินจ้วน) ทั้งหมด พลันหยุดชะงักไปชั่วขณะ “ดูจากเครื่องแต่งกายของเจ้าแล้ว มิใช่ทั้งผู้อาวุโสในสำนักและมิใช่ทั้งศิษย์สายตรง มาที่นี่เพื่อสิ่งใด?” ชายวัยกลางคนเงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นใบหน้าอันสงบเสงี่ยมและสุภาพอ่อนโยน แล้วกล่าว “ข้าพเจ้าลี่เฟยอวี่ เป็นผู้อาวุโสในสำนักที่เพิ่งเข้าสู่สำนัก มาอย่างเร่งรีบ จึงยังไม่มีเวลาเปลี่ยนเครื่องแต่งกาย” หานลี่อธิบายพลางหยิบป้ายคำสั่งผู้อาวุโสออกมาแล้วยื่นให้ ชายวัยกลางคนรับป้ายคำสั่งมา หลังจากตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่ง ก็มิได้รีบร้อนส่งคืนให้หานลี่ บนใบหน้าเผยรอยยิ้มจางๆ แล้วประสานมือคารวะหานลี่พลางกล่าว “ไม่เป็นไร ผู้อาวุโสที่เพิ่งเข้าสู่สำนักหลายคนก็เป็นเช่นนี้ สิ่งแรกที่ทำเมื่อเข้าสู่สำนักก็คือมาที่ยอดเขามังกรวารีแห่งนี้ จึงไม่แปลกอันใด ข้าพเจ้าฟางจวน (Fāng Zhuān) เป็นผู้อาวุโสผู้ดูแลตำหนักถ่ายทอดวิชาแห่งนี้” หานลี่ก็รีบตอบรับคำนับกลับไป บนใบหน้ามิได้แสดงความเปลี่ยนแปลงแม้แต่น้อย ทว่าในใจกลับมีความสงสัยเล็กน้อย ผู้อาวุโสฟางจวนผู้นี้เบื้องหน้า เห็นได้ชัดว่าเป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรระดับมหายานเท่านั้น เหตุใดจึงสามารถดำรงตำแหน่งสำคัญเช่นผู้อาวุโสตำหนักถ่ายทอดวิชาได้? “สหายมาที่นี่ ต้องการแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาหรือคัมภีร์ใดหรือ? ข้าพเจ้ามิได้ต้องการบั่นทอนกำลังใจของสหาย แต่เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ที่สหายเพิ่งเข้าสู่สำนัก บนกายคงมีแต้มคุณงามความดีเพียงบทที่หนึ่งร้อยแต้มกระมัง? หากไปที่หอคัมภีร์ในบริเวณกลางเขา อาจจะยังสามารถแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชาที่พอใช้ได้สักบท แต่ที่นี่คงจะ...” ฟางจวนมองหานลี่แล้วเตือนอย่างสุภาพ “ขอบคุณผู้อาวุโสฟางที่เตือน ข้าพเจ้ามาที่นี่ครั้งนี้เพียงต้องการปรึกษาหารือก่อน มิได้กล้าหวังว่าจะสามารถแลกเปลี่ยนคัมภีร์ที่ถูกใจได้” หานลี่ได้ยินดังนั้นก็เก็บความคิดเมื่อครู่ แล้วกล่าว “เป็นเช่นนี้นี่เอง ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสลี่ต้องการปรึกษาเคล็ดวิชาบทใด?” ฟางจวนพยักหน้าแล้วถามอีกครั้ง “ตั้งแต่ก่อนเข้าสู่สำนักแล้ว ข้าพเจ้าได้ยินมาว่าภายในวิถีมังกรจู๋หลงของเรา มีคัมภีร์บทหนึ่งที่สามารถบำเพ็ญเพียรกฎแห่งกาลเวลาได้ ไม่ทราบว่าต้องใช้แต้มคุณงามความดีเท่าใดจึงจะแลกเปลี่ยนได้?” หานลี่ถามอย่างตรงไปตรงมา “โอ้ เจ้าหมายถึง “คัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์” หรือ?” ฟางจวนมีสีหน้าแปลกใจเล็กน้อย แล้วกล่าวด้วยความประหลาดใจ “เหตุใดหรือ เคล็ดวิชานี้มีสิ่งใดไม่เหมาะสมหรือ?” หานลี่เลิกคิ้วขึ้น “ผู้อาวุโสลี่เคยมีความเข้าใจเกี่ยวกับ “คัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์” นี้มาก่อนหรือไม่?” ฟางจวนมิได้ตอบคำถาม หากแต่ถามกลับ “เอ่อ... ข้าพเจ้าทราบไม่มากนัก ยังคงหวังว่าผู้อาวุโสฟางจะช่วยไขข้อข้องใจให้บ้าง” หานลี่กล่าว “เคล็ดวิชานี้เนื่องจากเกี่ยวข้องกับกฎแห่งกาลเวลา จึงกลายเป็นหนึ่งในสามเจิ้นพ่ายกงฝ่า (เคล็ดวิชาประจำสำนัก) ที่ยิ่งใหญ่ของวิถีมังกรจู๋หลง ทว่าในความเป็นจริง นับตั้งแต่ที่มันปรากฏขึ้นอย่างลึกลับในวิถีมังกรจู๋หลง ก็ไม่เคยมีผู้ใดสามารถหยั่งรู้กฎแห่งกาลเวลาจากมันได้อย่างแท้จริงเลย ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งหมดเกือบจะละทิ้งมันตั้งแต่ขั้นแรก แล้วหันไปบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาอื่นแทน” ฟางจวนอธิบาย “เป็นเช่นนี้นี่เอง ไม่ทราบว่า “คัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์” นี้ต้องใช้แต้มคุณงามความดีเท่าใดจึงจะแลกเปลี่ยนได้?” หานลี่พยักหน้า แล้วถามออกไปราวกับไม่ใส่ใจ “แม้โอกาสที่จะบำเพ็ญเพียรสำเร็จแทบจะเป็นศูนย์ ผู้อาวุโสลี่ก็ยังต้องการแลกเปลี่ยนหรือ?” ฟางจวนกล่าวด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย “จิตใจใฝ่ฝันมานานแล้ว ยากที่จะตัดใจละทิ้ง อย่างไรเสียก็ต้องลองดูก่อน หากไม่สำเร็จ ค่อยเปลี่ยนไปบำเพ็ญเพียรเคล็ดวิชาอื่นก็ยังไม่สาย” หานลี่ยิ้มแล้วกล่าว ฟางจวนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าพเจ้าก็จะไม่กล่าวโน้มน้าวมากความแล้ว “คัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์” นี้แบ่งออกเป็นสามขั้นโดยรวม อนุญาตให้ศิษย์วิถีมังกรจู๋หลงแลกเปลี่ยนทีละขั้น โดยขั้นแรก เพียงแค่เก้าสิบแต้มคุณงามความดีก็สามารถแลกเปลี่ยนได้แล้ว...” “เพียงเก้าสิบแต้มคุณงามความดีเท่านั้นหรือ?” หานลี่รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากขัดจังหวะฟางจวน “ถูกต้อง ขั้นแรกต้องการเพียงเก้าสิบแต้มจริงๆ เนื่องจากลักษณะเฉพาะของเคล็ดวิชานี้ จึงเป็นเคล็ดวิชาที่ถูกเลือกบำเพ็ญเพียรน้อยที่สุดในบรรดาเคล็ดวิชาประจำสำนักทั้งสาม ดังนั้นค่าใช้จ่ายในการแลกเปลี่ยนจึงต่ำกว่าเคล็ดวิชาประจำสำนักอีกสองบทมากนัก” ฟางจวนอธิบาย “แล้วอีกสองขั้นที่เหลือเล่า?” หานลี่ถามทันที “การแลกเปลี่ยนขั้นที่สองต้องใช้แต้มคุณงามความดีเก้าพันแต้ม และมีเพียงศิษย์สายตรงกับผู้อาวุโสในสำนักเท่านั้นที่สามารถแลกเปลี่ยนได้ ส่วนขั้นที่สามนั้น มีเพียงเจ้าสำนักและรองเจ้าสำนักเท่านั้นที่มีคุณสมบัติแลกเปลี่ยนได้ และยังต้องใช้แต้มคุณงามความดีเก้าแสนแต้มอีกด้วย” ฟางจวนกล่าว “ความแตกต่างช่างมากมายถึงเพียงนี้...” หานลี่อดไม่ได้ที่จะพึมพำ “อย่าได้โทษว่าข้ามิได้เตือนท่าน เหตุผลที่ขั้นแรกนี้ไม่มีข้อจำกัดใดๆ และค่าใช้จ่ายในการแลกเปลี่ยนก็ต่ำเพียงนั้น สำนักก็พิจารณาจากความเห็นแก่ตัวเช่นกัน คือหวังว่าในบรรดาศิษย์จำนวนมากจะมีผู้ใดผู้หนึ่งสามารถบำเพ็ญเพียรกฎแห่งกาลเวลาได้จริง เพียงแต่ไม่เคยมีผู้ใดสำเร็จเลย จนทำให้เคล็ดวิชานี้ไม่มีผู้ใดสนใจอีกต่อไป” ฟางจวนส่ายหน้าแล้วกล่าวอีกครั้ง “ขอบคุณผู้อาวุโสฟางที่แจ้งเรื่องเหล่านี้ ข้าจะแลกเปลี่ยนเคล็ดวิชา “คัมภีร์กงล้อสัจธรรมไร้รูปลักษณ์” ขั้นแรกนี้” หานลี่ประสานมือคารวะแล้วกล่าว “ดี ในเมื่อผู้อาวุโสลี่คิดทบทวนอย่างถี่ถ้วนแล้ว เช่นนั้นโปรดรอสักครู่” ฟางจวนพยักหน้าแล้วกล่าว หลังจากนั้นก็หมุนกายแล้วเดินไปยังช่องสี่เหลี่ยมโลหะเหล่านั้น